2023年2月3日，苹果公司发布了截至2022年12月31日的2023财年第一财季财报。报告显示，当季营收1171.54亿美元，同比下滑5.5%，受到市场与汇率动荡的影响，业绩表现不佳。具体有多糟糕呢？这是苹果公司自2019年来季度营收出现下滑的状况。
市场需求疲软，即便是苹果也难逃滞销的命运。在财报公开后，苹果授权经销商、线上第三方电商渠道均推出了一项新的活动：iPhone 14系列全机型直降800元人民币。苹果，正在争夺新的跳水冠军头衔。
除了降价，苹果的自救策略也让人感到意外。在各家厂商都在高端市场层级浅尝辄止之时，苹果打算推出一款定位高于目前iPhone Pro Max的超旗舰机型，据爆料，这款机型或许会被命名为iPhone 15 Ultra。结合多方消息来看，这款传闻中的新旗舰机，或许会是苹果在智能手机发展史的一大转折点。
设计：变了，但没完全变算起来，iPhone的造型设计从2017年开始仿佛定格在那个秋天，即使iPhone 14 Pro用上了“灵动岛”，但万变不离其宗，老果粉也难免有些审美疲劳。早些时候，苹果首席设计师Evans Hankey宣布将在今年内离职，自2019年加入苹果以来，创造了不少“经典”的设计，但随着市场的需求，运营部门不断介入设计工作，使产品优先服务于营销，而非视觉、触觉本身。
（图源：Jonas Deahnert）
为了让iPhone 15 Ultra更像一款“超旗舰”，苹果决定取消它的实体按键。天风国际分析师郭明錤透露，苹果将在下一代旗舰款iPhone上率先取消实体按键，利用Taptic Engine 固态触控区域的方式代替，使机身拥有更完整的一体性。当然，这套路也是换汤不换药，早在iPhone 7系列上就玩过的把戏，如今换了个位置重新上演，消费者们会为此买单吗？这很难说。
假如说按键如何变化都无所谓，那么USB-C的加入，才是真正让老用户们欢呼的“进步”。但目前为止并没有证据证明苹果有计划在iPhone 15系列上提升充电功率，而USB-C的到来，对旧款设备的兼容性也存在一些问题，正如果粉们几乎人手一台的AirPods，依然还在采用Lightning接口。
iPhone 15 Ultra的整体造型还是不会有大的变化，但传闻机身中框材质更换至钛合金属，这于去年发布的Apple Watch Ultra的升级点保持一致；此外，苹果预计会为其带来一颗潜望式长焦镜头，最高支持6倍光学变焦。这样一来，iPhone 15 Ultra看似没啥变化，但还真做到了“牙膏”挤满。
屏幕：亮，更亮了自iPhone X登场以来，OLED面板成为了智能手机圈热议的话题，毕竟这个曾被誉为极不成熟的材料能被苹果采用，某种意义上也宣告了属于它的时代正式到来。而OLED面板的优势也十分明显：更高的亮度、对比度，以及更鲜艳的视觉效果。
苹果也毫不吝啬地为iPhone带来更多新鲜特性，例如Mac上的XDR显示效果，在iPhone 12系列全机型上得以应用，使HDR内容可以获得更多发展空间。爆料大神ShrimpApplePro透露，iPhone 15 Ultra或将独家选用来自三星的M13面板，峰值亮度可达25000尼特。
（图源：苹果官网）
网友戏谑称：未来的iPhone用户，打开屏幕天都亮了。
这样的亮度是非常夸张的，三星最新旗舰机型Galaxy S23系列仅配备了一块峰值亮度为1750尼特的屏幕，更别提安卓阵营的其他小伙伴们了。但苹果在iOS上为这样高亮度的屏幕带来了不少新特性，例如图库照片显示、视频拍摄和HDR内容播放，都能获得不错的视觉效果。这个道理，和“一白遮白丑”也是差不多的。
回到现实中，高亮度面板的优势还是非常明显的，在大太阳的户外活动中，用户至少可以看清楚自己究竟在进行什么操作。不过，不断吹嘘峰值亮度有多高不够实际，激发最高亮度后能坚持多久才是最有用的数据。
不出意外的话，iPhone 15 Ultra的屏幕形态还是没有变化，一如既往的“灵动岛”设计，传闻中的屏下Face ID或是屏下指纹识别技术，苹果大概率不会给到。但好消息是，iPhone 15全系列都会用上“灵动岛”，iPhone 14 Pro的最大卖点，如今也正式下放了。
性能：依旧能打按照惯例，A17仿生芯片应该还是“高端款”iPhone独享，包括iPhone Pro与Ultra，可苹果要抬高iPhone 15 Ultra的地位，可能要在性能上再做出一些差异化。虽然A16仿生芯片的性能表现在移动平台上实力不凡，对比起联发科天玑9200和高通骁龙8 Gen2还是略有胜算，但留给苹果的时间不多了。
（图源：GadgetAny）
在日常使用中，大部分旗舰手机的体验都大差不差，随着芯片制程的进步，哪怕是千元机的也能满足大部分使用需求。真正拉开差距的，自然是游戏表现。在《王者荣耀》、《原神》等热门游戏的推动下，移动游戏市场备受关注，高通、联发科都在最新的旗舰芯片中加入了光线追踪特性，进一步提升手游玩家的体验。
在A16仿生芯片的开发过程中，光线追踪也曾在设计师的考虑范围内，但过高的功耗，使其不得不放弃。这样一来，A16成为了目前唯一不支持光线追踪的旗舰级移动芯片。不难猜测，A17仿生芯片至少会注重GPU性能的提升以及加入光线追踪特性，选用了台积电3nm制程工艺，理论上能耗比也会有一定的进步。
事实上，iOS设备急需进步的并非芯片提供的性能表现，而是更大的内存容量和更先进的无线网络技术，正如iPhone 14系列全机型升级到6GB内存，流畅度明显较上代有了巨大的提升。郭明錤曾爆料，iPhone 15 Ultra大概率会用上8GB内存，但会不会全系都在这部分有所提升，还不太确定。
总结从目前的爆料信息来看，iPhone 15 Ultra或许会是一款让人耳目一新的iPhone，但很难成为苹果公司的救命稻草。
包括Counterpoint、IDC等多家机构发布的市场调研报告中都不约而同地提到了“换机周期”的问题，目前，人均换机周期已经达到48个月。这意味着有大量用户至少2-3年才会选择对智能手机进行一次更新换代，对手机厂商来说，是十分不利的消息。在消费电子产品市场寒潮之下，苹果也扛不住。
（图源：Apple Track）
或许是iPhone 14系列两极化严重的需求让苹果公司有了新的想法，无人问津的基础款和供不应求的高端款，后者利润更高，往高端市场再发展似乎是一条不错的路子。但现实情况是，iPhone 14 Pro仅热卖两个月时间就进入疲软期，即便利润足够高，也难以填补基础款的盈利空缺。
类似的操作，苹果公司还真做过。在iPhone X大卖之后，苹果公司第二年推出了iPhone XS系列，其中iPhone XS Max最高售价达到1449美元，换算成人民币也是超万元了。对于一款手机售价超过万元，显然不会受到太多消费者的热捧，这首款苹果超大尺寸刘海屏机型，也没能取得令人满意的销售成绩。
（图源：Jonas Deahnert）
iPhone 15 Ultra的起售价就会达到万元人民币，这样的定价彰显华贵。设计一款更高端、利润更高的机型吸引愿意为新鲜技术买单的用户，这无可厚非，但iPhone自从启用低价策略以来，基础款才是苹果的主力客户。为了提升单次成交的收益而得罪最大的消费群体，这一招可能会适得其反。
当然，iPhone 15系列整体的变化会比iPhone 14系列更具吸引力，全系“灵动岛”、USB-C以及更强的性能表现，这些几乎都是老用户们所期待的特性。iPhone 15 Ultra的目标人群显然不是普通消费者们，而是那些新鲜技术更感兴趣、并且愿意为此买单的客户。但假如这些特性不够新颖，那么就不要怪老果粉们“提桶跑路”了。
（封面图源：苹果官网）
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