上个世纪40年代，心理学家William Sheldon利用了几千张常春藤大学学生的照片创建了最初的人体体型的分类。他根据分析，将人体结构分成三个不同的类型：内胚型、外胚型和中胚型。作为心理学家，起初William Sheldon是想研究体型与个性特征等方面因素的关系，但实践证明这种联系并不存在。
不过这种分类的概念很快就被运动科学家所接受，目前市面上也流行着一些类似的说法，例如体型其实反映了一个人的天赋，并且还认为”体型决定一个人的饮食和训练“ 。这个理论的观点如下：
内胚型的特点：体型相对偏大、容易长肌肉和力量，但不容易减脂，适合最大力量方面的比赛；
外胚型的特点：外形又高又瘦，肌肉外显，减脂易如反掌，但增肌却是老大难，适合去当模特
中胚型的特点：兼顾了内胚型和外胚型的好处，天生就有拿世界冠军的命。
且不说上面的这些理论到底对不对，如果硬要去讲这几个胚层与人类外形的关系，那么在胚胎发育期间，内胚层主要发育成人类的肠道；中胚层主要发育成肌肉组织、而外胚层主要发育成附件组织，例如皮肤和毛发等等。很明显，体型分类学上面的用词与生理学上面的完全不同。
那么怎么才能知道自己属于哪种类型呢，有一个非常详细的计算方法，叫做Heath-Carter计算法，需要测量自己身体相关部位的数据，并带入公式计算。详细计算方法我放在文章的结尾大家可以自行计算【1】。还有一种最简单直观的方法，就是照镜子观察法：如果你的身材特点是高挑纤细，就是外胚型；如果是矮且壮，就是内胚型；如果比较匀称，就是中胚型。
那么我们的体型特点又能告诉我们什么呢？1994年的一项研究【2】首次提出了一些证据，即内胚型（矮而壮）的人在训练中比外胚型能获得更多的肌肉增长。还有一项研究显示，体型直接影响不同训练模式下的训练效果。例如中胚层的训练者在短跑训练中速度的提升幅度是最大的，而外胚层的训练者在有氧耐力训练当中的成绩提高最为明显。有些研究认为，如果运动员在适合自己体型特点的领域当中进行训练，会获得更好的运动表现。
但在实验研究中，体型与训练类型的关系存在一些研究结果上的冲突，例如对柔道和业余训练者的研究发现，中胚型与力量和爆发力成正相关、外胚型则呈负相关；但高水平的专业跆拳道运动员大多数都是外胚型【3】。对于业余训练者的研究显示，中胚层与深蹲和卧推的力量表现呈正相关，外胚层则相反，但内胚层却无法预测力量表现【4】。还有研究显示，外胚层和内胚层与力量表现都呈负相关。【5】
上面的这些相互冲突的结论至少说明一点，体型至少不是决定运动表现的关键因素，那么什么才是呢？
其实体型根本无法预测一个人究竟擅长什么运动项目。充其量体型只与运动表现具有很弱的相关性（就不用提因果关系了）。用体型去推算握力（注：握力是一个人天生力气大小的表现）的大小，根本得不出任何有效的结论。事实上，用身高、肌纤维类型、神经系统特点等来预测力量大小，其准确性都更高。
进一步来说，对于精英型力量运动员来说，他们的力量表现都与其肌肉发达程度成正相关（即肌肉越发达，力量表现越好）；而对于发展相对力量的运动员来说，其运动表现则与体脂率呈负相关（即体脂越低，运动表现越好）。因此，肌肉量才是运动员真正要关心的问题。
而至于体脂，相信我的粉丝们都有自己的科学判断：饮食结构和热量平衡才是决定体脂的关键因素，你所拥有的天赋（体型）或许只是一个起点，但它永远不能决定未来人生你有多少肌肉多少脂肪。
当然有一部分人喜欢把自己归类为“内胚型”，给自己找了一个乱吃不减脂的绝佳“理由”；而另一些人给自己贴上外胚型的标签来拒绝进行力量训练拒绝让自己变壮变强。这些行为只不过是懒惰的另一种表现罢了。
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参考资料：
1、Heath-Carter算法（资料来源：维基百科Somatotype and constitutional psychology）
2、Effect of body build on weight-training-induced adaptations in body composition and muscular strength，L M Van Etten, F T Verstappen, K R Westerterp
3、Somatotype analysis of elite Taekwondo athletes compared to non-athletes for sports health sciences，Ji-Woong Noh, Ju-Hyun Kim & Junghwan Kim
4、The influence of somatotype on anaerobic performance，Helen Ryan-Stewart et al.
5、The relationship of strength to body size and typology, LAUBACH, LLOYD L.McCONVILLE, JOHN T.
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