影片《狮子王》为我们展现了一个狮子版的王子复仇记，但其中也蕴含了动物王国的一些科学道理。例如，两代狮王在处理斑鬣狗问题方面做法截然不同。那么，木法沙和刀疤谁的统治更英明，刀疤和鬣狗真的能把草原吃的寸草不生吗？
狮子和斑鬣狗是非洲体型最大的两种食肉动物，它们在撒哈拉以南的非洲广泛重叠，而且它们都喜欢较为开阔的生境，如稀树草原、半荒漠地带和开阔林地，唯独不见于茂密的热带雨林。它们在相当广阔的栖息地内都是邻居。
影片《狮子王》中，在木法沙时代，狮子和斑鬣狗的领地是各自分开的，狮子生活在充满阳光的大草原上，而鬣狗生活在阴暗的峡谷里，木法沙甚至不允许鬣狗越界捕猎。那么在大自然中，狮子会将鬣狗排斥在它的领地之外吗？
答案是否定的。虽然狮子和鬣狗都是领域性非常强的动物，每群狮子和鬣狗都有自己的领地，但它们的领地只针对同种同性别个体，不会针对异性，更不会针对异种动物。大家可能误以为这些大型食肉动物占据一块领地，是为了独占其中的食物资源。其实不然，领地主要是为了垄断交配权，例如雄狮兄弟占据一块领地后，就不会允许其他雄狮进入，以独享与这片土地内所有雌狮的交配权，确保这些雌狮产下的都是自己的后代。
有时也会出现一种食肉动物排斥另一种食肉动物的情况，这通常是由于两种动物对食物和栖息地的需求很接近，而它们的竞争力有很大差距。例如，在狮子和斑鬣狗数量繁盛的地方，猎豹和非洲野犬的死亡率就特别高，种群就受到限制。而在斑鬣狗繁盛的地区，棕鬣狗和缟鬣狗数量非常稀少。
斑鬣狗和狮子生活在相同的生境中，捕食相似的猎物，它们都以斑马、角马和羚羊为主要食物，因此竞争比较激烈，体型更大的狮子，在竞争中占有明显优势。然而作为狮子永恒的敌对势力，斑鬣狗也不是白给的。研究表明，成年斑鬣狗的年死亡率低于10%，而且主要是人类造成的，狮子对它们的影响微不足道，因此狮子无法将鬣狗排斥在领地之外。
影片中木法沙坚决将鬣狗阻击在领地之外的做法，在大自然中注定徒劳无功。与之相比，刀疤与鬣狗群和平相处的做法就务实多了。
在影片一开始，鬣狗就将阴暗峡谷中吃的寸草不生，在刀疤的邀请下入主草原以后，又将草原上的食草动物吃了个干净。现实中的鬣狗也是这样凶残和贪婪吗？
斑鬣狗背负这种恶名，主要是因为它们吃相特别难看。它们粗大的臼齿能够轻易的咬碎猎物的骨头，不光吸食骨髓，连骨头也会一起吞下去，因此斑鬣狗的进食场所往往只剩下一片潮湿的草地、几根兽角和猎物的胃容物。与之相比，狮子刀片状的裂齿只能切下新鲜的肉，对兽皮和大块骨头无可奈何。对一具兽尸，狮子只能利用70%的生物量，而斑鬣狗的利用率几乎达到了100%。
此外，斑鬣狗进食速度特别快，一只鬣狗十几分钟就能吞掉一只小羚羊，一群30多只斑鬣狗一刻钟就吃光了一只成年雄斑马（300-400千克）。鬣狗进食时候狼吞虎咽的样子，一定给人们留下了深刻的印象，所以才有了影片中“鬣狗永远也吃不饱”的说法。
实际上斑鬣狗虽然吃相难看，但它们是不会把一片草原上的猎物都吃光的。根据生态学规律，捕食者的数量更多地是受猎物数量的影响，而不是反过来。如果一个地区斑鬣狗的数量过多，由于过量捕食下，有蹄动物的数量就会下降，而斑鬣狗没有了充足的猎物，数量也就会随之下降。这时由于天敌减少，有蹄动物的数量又会增长，斑鬣狗的数量也随之恢复。捕食者与猎物的数量就表现出这种先增先减、后增后减的不同步变化趋势，这也就是生态平衡。
相反，如果一个地区没有食肉动物，食草动物数量增长过快，也会影响生态平衡。美国西部某地曾为保护鹿而将它们的天敌——狼和山狮全部清除，结果鹿的数量虽在短期内有所增长，但最后反而下降了，因为过量的鹿将当地可以吃的植物都吃光了，导致了生态系统的崩溃。
虽然狮子和鬣狗都是大型食肉动物，但在控制食草动物数量方面，鬣狗远胜于狮子。因为鬣狗是追击型猎手，它们在狩猎中会消耗更多的能量，因而需要吃掉更多的猎物。而且它们更多捕食母兽和幼兽，对猎物种群影响更大。而狮子总的来说是伏击型猎手，更多针对离群的年轻公兽，对猎物种群影响比较小。
因此影片中木法沙虽然口口声声说生态平衡，但他并没有懂得生态平衡的真谛，刀疤邀请鬣狗进入草原一起捕猎，才是真正维护草原生态平衡。
狮子和斑鬣狗的关系取决于雄狮的态度狮子和斑鬣狗的种间竞争态势首先取决于它们的相对数量，其次取决于雄狮的态度。在南非一群斑鬣狗只有十几只个体，和狮群规模差不多大，在这种情况下，斑鬣狗远不是狮子的对手，它们只能吃狮子的剩饭。
而在东非，一群斑鬣狗有50多只，是一群狮子的好多倍。在塞伦盖蒂草原，斑鬣狗和狮子已经能够做到互有来往了。而在恩格罗恩戈罗火山口，斑鬣狗群的规模超过狮群的10倍以上，如果没有成年雄狮在场，斑鬣狗基本上100%可以抢到狮群的猎物。
在博茨瓦纳乔贝国家公园的研究显示，当没有成年雄狮在场，斑鬣狗数量超过狮群中雌狮和亚成年雄狮数量之和的3.7倍时，就可以抢走狮群的猎物。而当成年雄狮在场，斑鬣狗就只有落荒而逃的份儿。
在影片中，鬣狗群的规模很大，看起来有狮群的五倍以上，这时候雄狮的态度就显得尤为重要。木法沙显然属于那种很负责的丈夫，他会与王后沙拉碧一起驱逐斑鬣狗。而刀疤则对雌狮不管不顾，反而和鬣狗称兄道弟——当然这在自然界中是不可能发生的，导致雌狮只能吃鬣狗的剩饭。
狮子王中木法沙和刀疤是亲兄弟，在自然界雄狮兄弟是非常团结的，它们一起打江山、抢地盘、抢老婆，是不会出现兄弟反目的情况的。
不过在自然界中，双狮联盟中两兄弟都有一定的交配机会，而影片中木法沙显然独占了所有的交配机会，这大概就是刀疤不满的原因，刀疤篡位后也一直在试图得到沙拉碧的认可。自然界中一些大联盟（四狮以上），有时也会因一些雄狮得不到交配机会而导致解体。
狮群中发生狮王改朝换代之后，新狮王会将前代狮王的雄性后代全部杀死或赶走，而半大的小雌狮则被允许留下来，这就是刀疤赶走辛巴而留下娜娜的原因。
辛巴离离开荣耀王国的时候只有不到一岁，而当他回来的时候已经是一只壮年雄狮了，至少在4岁以上。也就是说，刀疤统治狮群长达三年，这三年间刀疤没有留下一个后代，显然他并没有得到梦寐以求的交配权。
刀疤的运气实在比较差。我们注意到刀疤联合鬣狗上台以后，草原上的草就都枯萎了，这肯定不是因为刀疤和鬣狗干的，道理在前面已经讲了，鬣狗的加入只会维护而不会破坏生态平衡。
最大的可能是，刀疤上台之时，正值草原上一年一度的旱季来临。例如，在塞伦盖蒂大草原，每年6-9月份是旱季，青草纷纷枯萎，大量的角马和羚羊被迫不晚不远万里迁徙到马赛马拉国家公园。而到10-11月，随着塞伦盖蒂雨季来临，这些猎物再迁回来。
刀疤统治的三年，可能恰好是荣耀王国的土地上旱季特别长、猎物特别稀少的时期。而且它的统治失当，没有处理好本族和鬣狗的竞争关系，导致雌狮得不到足够的食物。饭都吃不饱，谁还会给他生孩子？
狮子王只是一部电影，过多的追求科学性反而失去了电影本身的趣味，本文只是希望借这个电影，向大家宣传一些动物科学知识，就是这样。
,
