语文七下爱莲说讲解（课本里的国学爱莲说与）

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“桃李国学苑”

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《爱莲说》与“莲”意象的转变

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水陆草木之花，可爱者甚蕃。晋陶渊明独爱菊。自李唐来，世人甚爱牡丹。予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植，可远观而不可亵玩焉。

予谓菊，花之隐逸者也；牡丹，花之富贵者也；莲，花之君子者也。噫！菊之爱，陶后鲜有闻。莲之爱，同予者何人？牡丹之爱，宜乎众矣！

摘要

本文讨论周敦颐《爱莲说》中的“莲”意象的文化内涵。莲花意象，早在先秦诗歌既已出现，此后从南北朝到唐宋，莲花意象经常出现在诗文中。随着佛教经典的翻译传播，一种与过去迥然有别的“莲”意象出现。这样的意象对《爱莲说》有明显影响，然而，作为理学家的周敦颐，却对佛教经典中的“莲”进行了改变，从而塑造了“君子莲”这一重要的新意象。

赋予植物花草某些人格特征，是文学中常见的现象。例如松柏，经过孔子“岁寒而知松柏之后凋也”的品评，就成为人格坚贞的象征，后来有许多诗文都这样歌颂松柏精神。本文要说的“莲”，也是这样的例子。与松柏不同的是，它所象征的文化品格是有变化的，而且其变化还与中外文化交流存在因果关联。

周敦颐是宋代理学的开创者，在重建时代人文精神方面有重要地位。《爱莲说》是他的晚年之作，文章经由对“莲”的品格的赋予，表达了自己对人格精神的追求。更值得注意的是，“莲”的意象也因《爱莲说》而发生明显的改变。

一般而言，古代的莲花就是荷花，又称为水华、水芙蓉、玉环、菡萏、水芝、泽芝、水环等等。从这样多的命名，即可看出莲花在文学中出现的频率之高。作为大儒的周敦颐，在其《爱莲说》中，是将“莲”提高到“花之君子”的高度的；换句话说，“莲”之所以成为“君子”品格的象征，与《爱莲说》关系甚大。然而，莲花被定“君子”，非一日之功，“莲”的人格化寓意，大约萌发于中晚唐时期，最终定型于《爱莲说》。而“莲”的出现，更是早在先秦时期。现在，就让我们先简要观察一下“莲”的文学意象转变。

一、艳情的莲花

早在《诗经》中就有莲花出现。《诗经·郑风·山有扶苏》的“山有扶苏，隰有荷华”，《陈风·泽陂》的“彼泽之陂，有蒲与荷”等句子，都描写的是莲花。后来在战国屈原作品中，荷花更时常地出现在诗人笔下。如《离骚》中的“制芰荷以为衣兮，集芙蓉以为裳”，《湘君》《湘夫人》中的“搴芙蓉兮木末”“筑室兮水中，葺之兮荷盖”以及《河伯》中的“乘水车兮荷盖，驾两龙兮骖螭”等，都是对荷花的描写。不难看出，《诗经》和《楚辞》中的荷，都具有了某些象征意味。比如《山有扶苏》，从诗的内容看，“荷花”与“扶苏”相对，后者用以比喻男子，荷花则指代美女。东汉郑玄注解这两句，认为“ 隰有荷华”是“荷花生于隰下，喻忽置有美德者于下位”。郑玄这里所说的“忽”，是指郑国公子忽，郑玄说他不爱惜有美德者。郑玄这样说虽将荷花提升到“美德者”的高度，是取荷花馨香美丽的特点来譬喻美德，这与屈原用荷来代表美人芳草的思路是一样的。观上述荷花诗句，可知在先秦时，荷花的形象时常是“群像”中的一个，总是出现在众多具有相同特点的花朵中，极少单独描写。这样的习惯在东汉后期的《古诗十九首》中也可以见到。《十九首》中有一首《涉江采芙蓉》，应为汉代下层文人所作。诗篇中的“芙蓉”意向与《诗经》一脉相承，芙蓉指代美丽女子，与下句“兰泽多芳草”中的“兰”所代表的君子构成了一组意向。

从汉代开始，写“采莲”的意象出现了。“涉江采芙蓉”其实就是“采莲”，但意象表达还不明确。汉乐府《江南可采莲》的“江南可采莲，莲叶何田田”，则直接表现“采莲”之事，由于诗篇既言采莲者为女子，又有“鱼戏”的句子，所以有学者提出诗中的“鱼”和“莲”都是隐语，“莲”代表女性生殖器，且诗言“采莲”实际是采莲子，而莲子则是莲花繁殖能力的象征。

魏晋南北朝时期关于“莲”“采莲”的诗篇更加风流旖旎。这一时期更多的文人开始在诗文中刻画莲花之美。如曹植《芙蓉池诗》：“逍遥芙蓉池，翩翩戏轻舟。”用“逍遥”二字形容池中的芙蓉，给人一种别样的感觉。又如潘岳《莲花赋》：“游莫美于春台，华莫盛于芙蕖。”则是直接写莲花之盛。这样的作品，为后来大量莲花的入诗提供了基础。

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南朝梁武帝的《采莲曲》是“采莲诗”题材的重要作品。这是一篇将对莲的审美、莲的隐喻与吴楚采莲民俗结合的作品。也是这篇作品，使“采莲”诗由民歌变为宫体诗的一部分，而在当时的宫廷，时常有佳人表演采莲，模仿真实的劳动场面。这种娱乐行为，让表现这种活动的“采莲歌”有了更浓厚的“艳词”意味。例如梁元帝的《采莲赋》：“于是妖童媛女，荡舟心许，鷁（yì）首徐回，兼传羽杯。櫂将移而藻挂，船欲动而萍开。尔其纤腰束素，迁延顾步。夏始春余，叶嫩花初。恐沾裳而浅笑，畏倾船而敛裾。”“妖童媛女”的表现，其娇艳恰似莲塘中朵朵盛开的莲花。朱自清在《荷塘月色》中曾经引用此赋及南朝乐府诗《西洲曲》，用以说明江南采莲的季节“是一个热闹的季节，也是一个风流的季节”。朱自清先生“风流”之说，足以概括南朝之后诸多采莲诗赋的“尽得风流”与“声色大开”的特点。

唐宋时期，唱采莲曲和咏莲花的诗文仍然风靡，尤其在宋代，采莲曲进一步扩大成大型的宫廷歌舞，而诗人们更是将荷花推上了所有咏花作品数量的前几名；而且，其内容大都延续南朝诗篇的歌咏。据学者统计《全唐诗》共出现“采莲”83次（诗题中含“采莲”者不计），其中与宫廷或青楼歌舞无关而比较纯粹写莲花风物的只有18次；《全宋词》共出现“采莲”38次（词题及小序中含“采莲”者不计），其中与宫廷或青楼歌舞关系疏远的只有3次（诸葛忆兵：《采莲杂考——兼谈采莲类题材唐宋诗词的阅读理解》）。然而，在唐代作品中，值得注意的变化也出现了，如初唐王勃的《采莲赋》，其“莲有藕兮藕有枝，才有用兮用有时。何当婀娜华实移，为君含香藻凤池”的句子，突破了以往流行的莲花的艳情意象，在王勃笔下，“芙蓉”已经具有了人格的象征意义。王勃之后的唐代诗人们，除了在这一题材中以“莲”表达艳情之外，还关注到莲的另外的特性，那就是李白发现的莲花“清水出芙蓉，天然去雕饰”的清雅品格。这为周敦颐《爱莲说》以“莲”喻“君子”做了很好的铺垫。

不过，影响周敦颐写出《爱莲说》的，又不仅是前代诗文作品，它还另有原因，那就是佛教经典中“莲”的含义。

二、佛教意义的莲花

佛教文献说，佛祖释迦牟尼出生后即可以行走，步步生莲。《大唐西域记》也说佛祖站在莲上，一手指天，一手指地说：“天上天下，唯我独尊。”还有传说释迦牟尼出生时口中生出金色光芒，每道光芒都化成白莲，每朵莲中都有一个小菩萨盘坐其中。之所以有这样的传说，大概是由于在佛教发源地印度和尼泊尔，莲花较多且分布广泛。其实在佛教之前的印度婆罗门教，其代表性的花卉也是莲花，而且婆罗门教关于创造之神梵天降生，也说是生于毗湿奴肚脐的莲花之中。上述这些，都表明这样一点：莲花在印度文化中十分神圣。这一点会随着佛教的东传而发生深刻的影响。

就现有的文献看，佛教的莲花象征意义，应是随晋代佛经的翻译，逐渐为中国人普遍接受的。东晋时期不论是佛驮跋陀罗翻译的《华严经》《大般涅槃经》，还是鸠摩罗什翻译的《佛说阿弥陀经》《妙法莲华经》《维摩诘所说经》，都讲到了莲花，并且都是视为圣物的。例如《华严经》的“华严”之“华”，就是莲花。受这类佛教经典影响，莫高窟的壁画中也有由《华严经》中“莲花藏”所转变的壁画，画面中一朵漂浮的大莲花之上即有一座“华严城”。

更值得注意的是佛经中关于“莲”的界说。如唐代华严宗的实际创立者法藏大师，在其《华严经探玄记》中说：“一如莲华，在泥不染，比法界真如，在世不为世污。二如莲华，自性开发，比真如自性开悟，众生诺证，则自性开发。三如莲华，为群蜂所采，比真如为众圣所用。四如莲华，有四德：一香、二净、三柔软、四可爱，比如四德，谓常、乐、我、净。”如《大般涅槃经》：“然我久于无量劫中离于魔事，清净无染，犹如莲花。”又如《维摩经》：“譬如高原陆地不生莲花，卑湿淤泥乃生此花。”经中凡莲花出现，大都突出其净洁的特点——用莲花的自性清净来比喻佛法的圣洁，用污泥中生长莲花比喻修行过程。不过，其中还有一个有趣的分别：小乘佛教讲求“不著淤泥而不染”，大乘佛教则是“著淤泥而不染”。无论如何，佛教的传播、佛教关于莲花的态度影响到了诗人。从唐代开始，诗人、僧人们大量以“莲”入诗，大多数作品也正多是突出莲洁净不被污泥所染的品格。如唐代孟浩然有这样的诗句：“看取莲花净，应知不染心。”（《题大禹寺义公禅房》）又如宋代黄庭坚《白莲庵颂》：“入泥出泥，圣功香光。透尘透风，君看根元。种性六窗，九窍玲珑。”这都可以视作是周敦颐《爱莲说》的先声与同调了。

佛教的传播有一项巨大的作用，就是刺激了儒学的复兴及宋代新儒学的崛起。人们称这种新的儒学为理学，理学的开山人物就是周敦颐。而理学最主要的精神之一，就是从内在的修养方面培养君子的人格，与汉代儒家相比，强调“心性”之学，强调从“心性”的内在方面修炼自我人格，是其特点。“莲”这种佛教的圣物，就在这样的追求下，被周敦颐利用来保大儒家的君子人格理想。于是，“君子莲”诞生。

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三、周敦颐重新构建的莲花形象

周敦颐重新构建莲花意象，减少了莲花的庄重感，在他眼里，莲花是可以用来审美的。而且，文章对佛教经典只字不提，却将他要赞美的莲花与陶渊明所爱的“菊”、唐人钟爱的牡丹联系起来，强调了爱惜花卉是本国的审美传统。此外，文章在故意去掉莲花宗教神圣性的同时，还特别以写实的眼光描绘莲花的生存环境，突出莲花生长在浊世却可以保持自我节操的特点，这也正是儒家所强调的。正如学者所揭示的，儒家从孔子开始，就是要在世俗的世界完成神圣的人生，即便身处污浊的世界，也应该保有美好的德操。这是一种吸收，因为明显可以看到周敦颐是受了佛家之说的影响；这也是一种改造，传统“采莲曲”之类的诗篇，多过于艳情，周敦颐更突出了莲花的高洁品性。这其实是佛教观念与儒家义理的融合，也是文学对花草赋予人格价值上的出新。

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周敦颐《爱莲说》对莲花品格含义的新“赋予”，具体说有以下几点：第一，周敦颐抓住了莲的“净”的特点。上文提到，佛教推崇莲花之净，是为突出佛法之圣洁，强调在乌糟糟的浊世中修行。法藏大师四义之首就是“一如莲华，在泥不染，比法界真如，在世不为世污”。这也是周敦颐所推崇的人格境地。第二，莲花的特点是“清”。周敦颐以“濯清涟而不妖”来形容莲花，实际上是将莲花拉下神坛而作为审美对象。“妖”作为一个形容词，与“美”实际靠得很近，朱自清先生的《荷塘月色》，不就以“又如刚出浴的美人”形容荷花之美吗？“美”得不正派，就是“妖”；“濯清涟而不妖”，正突出的是莲花品格的正派。周敦颐在把对莲花的想象拉进现实生活的同时，又将品德化了的莲花重新送上圣坛。第三，《爱莲说》突出了“莲”的“中通外直”。有学者认为“中通外直”就是“内圣外王”，是周敦颐理学“本体论”强调“体用”的内容，讲求心性通达而立身刚直。《爱莲说》写“莲”的第四个特点是“独”。周敦颐刻画莲之独立，不蔓不枝，实际是在表现美丽高洁的莲花不张扬的个性，也正因此，它的清香反而传播甚远。《爱莲说》最后一点是“莲”的“不可亵玩”。这是将荷花与人拉近距离后又重新拉远，莲所代表的君子是身在尘世又与尘世若即若离，好似君子的平淡如水。莲花只以自己的清香给世界带来美好，却不会有任何的媚俗之情，绝不会无原则地取悦于任何人，因此它特立独行。莲花是入世的，却能保持自我品格的独立不依。

总之，周敦颐笔下的莲花，超越了佛教莲花的玄虚神秘，又一改前代对莲花描绘的艳丽，《爱莲说》表现的是一种精神之美，德性之美。文章虽然短小，但因文章善于抓住莲花的特征，因而对莲花德性内涵的赋予极为成功。从此，“莲”就以“君子”品格的象征而广为人知，并广受爱戴。

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