《道德经》第27章：善行，无辙迹；善言，无瑕谪；善数，不用筹策；善闭，无关楗而不可开；善结，无绳约而不可解。是以圣人常善救人，故无弃人；常善救物，故无弃物。是谓袭明。故善人者，不善人之师；不善人者，善人之资。不贵其师，不爱其资，虽智大迷，是谓要妙。其字面意思是：善于行走的，不会留下辙迹；善于言谈的，不会发生病疵；善于计数的，用不着竹码子；善于关闭的，不用栓梢而使人不能打开；善于捆缚的，不用绳索而使人不能解开。因此，圣人经常挽救人，所以没有被遗弃的人；经常善于物尽其用，所以没有被废弃的物品。这就叫做内藏着的聪明智慧。所以善人可以做为不善人的老师，不善人可以作为善人的借鉴。不尊重自己的老师，不爱惜他的借鉴作用，虽然自以为聪明，其实是大大的糊涂。这就是精深微妙的道理。
这一章的关键词是“善”，这里不能解读为善良，当然不善也不能解读为邪恶，而应该理解为善长、善于，只与悟性、智慧有关，与道德无关。
“善行，无辙迹。”以平常人的思维，令人费解，有没有辙迹有啥关系呢？但在老子看来，不留辙迹是道家“无私”“无我”“不彰”的精神追求，与第8章“上善若水，水利万物而不争”“居善地”“心善渊”“与善仁”等等所要表达的意思类似。道家追求的就是低调、低调、再低调。
“善言，无瑕谪。”如果要深入理解这句话，应该与其它章节中“大音希声”“希言自然”“不言之教”“知者不言，言者不知”“善者不辨，辨者不善”等观点相对照。可知这里的善言，并不是平常我们所理解的会说话、说好话，或者孔子所说的“巧言令色”，也不是吃瓜群众常说的见人说人话，见鬼说鬼话。在老子的观念里，这里的“善言”，一定是指从实际出发，特别是顺应道的要求，谨慎地说实话，少说话，说该说的话，不说假话、过头话。当然，如此之后，自然不会有瑕疵。
“善数，不用筹策；善闭，无关楗而不可开；善结，无绳约而不可解。”这三句话可以放在一起理解，可以笼统地解释为有智慧的人，做任何事都能如“疱丁解牛”，或“卖油翁”一样，只要掌握了事物的内在规律性，然后顺势而为，便能熟能生巧。
“是以圣人常善救人，故无弃人；常善救物，故无弃物。是谓袭明。”这里圣人即指的是有道之人，自然比“善人”更高一个层次。如果理解为同一种意思，好像也说得过去，但治学也未免太粗放了。仔细揣摩，他们之间还是有一些细微的差别的。圣人是《道德经》里常用词，通常理解为有道之人或得道高人，而善人只是某一领域有专长的人，类似于今天我们的某个领域的专家。这句说的大体意思是在圣人的眼里，人或物没有废弃的，只要善于利用，都能发挥他们的功用。而这一点，是普通人无法察觉的，隐藏着的大智慧。
“故善人者，不善人之师；不善人者，善人之资。”这句话的意思是，善人与不善人都是有用的，也是相对的，善人可为师，而不善人可为资，即同样也有借鉴、利用的价值。“不贵其师，不爱其资，虽智大迷，是谓要妙。”这句话则从反面来论证，如果在认识上或者实际工作中，不注重发挥“善人”与“不善人”的优长，虽然在外人看起来或者自以为很聪明，其实是个迷糊蛋。
费了大半天的劲，至此我们应该明白这一章的核心是讲善与不善的关系。先说“善人”总是善于掌握规律，把事情办得很精妙、很妥帖、很漂亮。然后论述人也好、物也罢，在有道之人的眼里，都是有用的。最后论述如何处理好善与不善的关系，使善与不善相得益彰，各得其妙。
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