虽然研究显示，吸吮刺激可以抑制“下丘脑-垂体”促性腺激素释放激素和促性腺激素的释放，促使催乳素的分泌，最终导致卵巢滤泡发育不良、没有排卵、或黄体不健全等，但是人们也还是观察到一些女性，产后排卵恢复可能发生在月经恢复之前。所以哺乳本身不能作为一种常规的避孕方法，不主张单纯依靠哺乳来进行避孕。
1988年在意大利Bellagio的一次学术会议上，科学家综合了13项临床和内分泌的前瞻性研究资料后认为，产后6个月内，如果是完全哺乳（或近乎完全哺乳），并且月经尚未恢复，那么意外妊娠的可能性在2%以下。
这里的“完全哺乳”，是指除母乳外，不给婴儿喂其他的液体，包括水，以及其他食物，也就是“绝对母乳喂养”。但在实际生活中，也偶尔会给婴儿添加维生素、水、果汁或其他营养，也就是“近乎绝对母乳喂养”。
“近乎完全哺乳”，是指婴儿大部分的食物（＞3/4）是母乳，还少量给婴儿喂些其他液体和食物（＜1/4）。
据此，“哺乳闭经避孕法”在一些国际组织倡导下形成，并按照下图进行指导和使用。如果在产后6个月内，还没有添加辅食，月经还没有恢复，这个时候意外怀孕的可能性仅为1%-2%，如果这三个指标中任何一项发生变化，意外怀孕的可能性就比较大，就需要采取其他的避孕措施。
哺乳期的避孕措施以不影响哺乳、不影响乳汁分泌和不影响乳汁质量为原则，通常哺乳期使用屏障避孕法较为理想，放置宫内节育器通常需在哺乳早期进行，否则子宫萎缩不易放置，曾有报道，哺乳早期放置宫内节育器较少发生疼痛，哺乳期进行绝育术需要有充分的思想准备。
最近二十年来，一些报道单纯孕激素避孕制剂，如注射剂、口服片剂，皮下埋植剂，在产后6周使用，对于哺乳及孩子的生长发育没有明显的影响。
参考资料：
中华妇产科学第三版
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