在中国的心理咨询界，有一类比较常见的来访者，这类来访者，大概能占三分之一。
这是一些现实功能受损，经常是获得了精神科的诊断，比如，被诊断为抑郁症或者焦虑症。这类人一般比较难维持一个基本的人际关系，也基本上丧失了工作的能力。
例如说，在工作中，不能跟别人建立一个良性互动的合作关系；或者是，与他工作有衔接的人，关系都会闹得很狗血；或者是，这个人干脆什么工作都做不好，即便是不需要什么跟人打交道的工作、不需要太多的情感功能去维持的一个工作关系，就算是一个很简单的事务性工作，也做不好。
这样的人，常常会失去工作，家人跟他在一起的体验也比较糟糕，完全成了社会、家庭的一个“累赘”。家人被逼无奈，实在是达到了忍耐的极限，会带他去看精神科，再由精神科的大夫，转介给心理咨询师。
这类人，我们可以称之为“痛苦型”来访者，他来做咨询，要么是他自己觉得非常痛苦，不太能忍受了，要么是他的家人被他折磨的非常痛苦，不堪忍受了。
这类人走进咨询室，一般是为了消除痛苦的。
通常，咨询师不太能直接针对来访者的症状进行工作，比如强迫性洗手，广场恐怖等等。咨询师并没有一个技术或者手段，对来访者施展之后，来访者的症状就会消失，咨询师没有这样的本领。
但是这类病人通过心理咨询，症状的确会缓解、消失，这是怎么发生的呢？
02心理疾病的症状既让来访者感觉痛苦 又让他感觉舒服这就要从心理疾病症状的意义谈起。
来访者会视自己的症状为痛苦的来源，他来到咨询室，只是迫切的想要消除这个症状。
但如果咨询师，也想尽办法帮助来访者消除症状，症状肯定不会消失。而且极有可能会加重。
道理很简单，来访者在来到咨询室之前，一定想过非常多的办法，来消除这个症状，肯定是这些办法都试过了，都不管用，万般无奈之下，才会想到心理咨询，才会寻找咨询师的帮助。
所以，咨询师帮助来访者，往往并不急于消除来访者的症状。那咨询师能做什么呢？咨询师会反其道而行之。转而思考：来访者为什么会发展出这些症状呢？
换言之，这些症状，对于病人有什么样的意义吗？症状对于来访者，是极其有意义的。一个比较显而易见的好处是：继发性获益。意思是，来访者会从症状中，获得什么样的好处。
一般来说，虽然症状千奇百怪，但症状大都有一个共同的好处，就是：我可以合法的不工作，又不用被责备。因为我生病了，我就可以获得家人、朋友更多的关注、更多的照顾。这些都是症状的好处。
单单是这些继发性的好处，就使得来访者不太愿意改变，因为，改变也意味着，失去这些“好处”。
但是不改变也会很痛苦。
获得别人的照顾和关怀，不用努力去工作，固然是一件很舒服的事情，但也不自由。
你的生活不能自己做主，你的生活是寄生虫一样的生活，是建立在依赖别人的基础上的。等哪一天，别人不想照顾你了。你拿别人一点办法都没有，那将是灭顶之灾。
也就是说，这样的生活，是很没有掌控感和安全感的，这些不舒服、痛苦的感觉，会是一个人尝试摆脱症状的动力。
一个人正是因为，总在这两者之间犹豫，又无力改变，才会走进咨询室，借助外力推动一下。
03咨询师的工作 是陪着来访者探索 症状背后的意义上面的说法，只是推演了一下，来做咨询的来访者大概的内心世界。
这些内心的想法和感受，大体上还是接近意识层面的。
现在心理学的知识，比较容易获得。有的时候，在朋友那里也能听到类似的论调。但为什么我跟朋友聊完之后，并没有感觉更好一点呢？
这是因为，这些解读，基本上是水平层面的解读，涉及的只是，来访者现在的一些内在感受，只是帮助来访者，把向外看的习惯改掉了，把追逐外物、逃避自己的感受改掉了，把眼睛调转过来向内看了。更加专注自己的内心世界，更加细致的去体会自己的内在感受了，然后这些感受有了一些聚拢。但这些，还不足以消除来访者的痛苦。
要能比较彻底的消除痛苦，就不得不回溯，来访者发展出这些症状的动力学原因。
从动力学的角度讲，一个人获得了精神科的诊断，比如，获得了一个抑郁症或者焦虑症的诊断，这个人同时也被赋予了一个社会的身份，一个病人的身份。
这个身份，是被社会中大多数的人认可的，是获得了大家目光的确认的。
那获得这个身份，这个就会感觉确定许多，因为他之前的生活没有自我，太不确定了，比如，父母的一句话，“这么大年纪了，你怎么还不结婚啊？”领导的一个一个眼神，都会在他的内心世界中激起很大的涟漪。
简而言之，他太容易被别人扰动了，他活得太不安全了，太风雨飘摇了，太不安定了，发展出一个症状，会让他获得一个病人的身份。这样他就会感觉，很安全很安定了，何乐而不为？
但是这样，他也就被定在病人的身份上，会很不自由。
咨询师的工作，就是陪着来访者探索其症状背后的意义，回到来访者的发展过程中，遇到困难的地方，重新解决这个困难。
而不是像以前一样企图走捷径，跳过这个困难。
成长的路，要一步一步的走，其实并没有捷径可选。
当然，这篇文章，只是简要的介绍咨询师工作为什么能够帮助到来访者的原因，实际的工作，要比这复杂的多，困难的多，但是基本的思路是一样的。
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作者：孙雪岗，国家二级心理咨询师、百诚释心专职心理咨询师、个人体验超过300个小时、个体咨询累计2000 小时、带领动力团体600 小时。
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