在前面几期，我们聊了一些自然地理的内容。从宇宙环境说到地球运动，从日地关系说到经度纬度。接下来，我们会继续聊自然地理的几大要素，之后再谈区域地理和人文地理。
为什么要按这个顺序来呢？
因为自然地理部分是基础原理。掌握原理之后，分析自然现象、解读地理事物就有了分析工具，就会纲举目张、得心应手。
自然地理包罗万象，哪些是最重要的要素呢？我想借“八卦”来说明一下。说到“八卦”，我们不是要谈什么“八卦故事”。八卦的本义是八种卦象，是中国先民对宇宙万物的高度概括。
《周易·系辞》中讲：“古者包羲氏之王天下也，仰则观象于天，俯则观法于地，观鸟兽之文与地之宜，近取诸身，远取诸物，于是始作八卦……”
就是说，上古伏羲氏当王的时候，他通过观察天象与大地、观察鸟兽花纹与各种物象，创制了八卦。在我看来，这就是一种地理学的观察与总结，更接近八卦的原始含义。
八卦是什么？就是乾、坤、离、坎、艮、兑、巽、震等八个卦象。分别指代天、地、日、月、山、泽、风、雷等八种事物。中国文化喜欢“取象比类”，所以八卦代表的事物越来越宽泛，以至于非常庞杂。
我们从地理学的视角来看：天地，是说宇宙环境与地球；日月，是对地球影响最大的天体，山泽（山脉湖泽），是最重要的地形地貌，风雷，是最常见的天气现象。
可以说，八卦所指的事物涵盖了自然地理的主要考察对象。虽然时代不同，但人们的关注点是一致的。
从逻辑上看：无论古代的八卦，还是现代地理学讲的“气、地、水、土、生”，各系统之间都不是平行关系。而是“大系统包含小系统，大系统规定小系统”。最大的系统是什么？是宇宙系统，其次是太阳系。
系统越大，它的时空尺度越大，运动变化的周期也越长。以人的生命尺度来衡量，你似乎感觉不到这种变化。但大系统周期是客观存在的，而且具有决定性。
譬如科学界已提出：地球的六大板块也存在“分久必合、合久必分”的变化周期，大约是4至5亿年；而太阳围绕银河系中心的公转周期为2.2亿年。两者之间有没有暗合的联系呢？科学家们正在探索。
太阳系是地球的家园。研究地球环境，必须从太阳与地球的关系入手。
自然地理所讲的温度带划分、季节变化、时间周期，本质上都是对日地关系的研究。太阳辐射与地球运动，在根本上决定了地球环境的形成与变化。
地球是人类的家园。人与环境的关系、气候环境对人类活动的影响，一直是地理学的核心课题。
为此，我们要考察大气环流与水循环，这是形成气候的基础因素。同时，我们要研究地球的板块构造，考察地表的海陆分布与山川地形。这样才能搞清楚各种气候环境的成因及规律。
特定的气候与环境，是孕育人类文明的条件，也是人类生产生活的制约条件。
各地习俗不同、发展路径不同，这些是现象；其背后是差异化的区域地理环境。对游牧文明、农耕文明、海洋文明的兴衰起落，我们都能从地理视角来解读。
解释现象只是一方面，更重要的在于应用。譬如：面对现实环境，人们如何趋利避害？如何因地制宜发展当地产业？如何协调平衡人与环境的关系？这些正是地理各分支学科的研究课题。
上述脉络，就是从天文到地理、从自然地理到人文地理的大逻辑。你不难发现：地理学的课题可以很宏大，也可以很细微；有时很抽象，有时很具体。根本原因在于：我们所处的地理环境，既具有不可分割的整体性，又具有变化多样的差异性。
地理现象纷繁复杂，如何才能合理解读，并实现有效利用呢？这就需要清晰完整的地理思维。我们学习地理，不能满足于碎片化知识，也不能依靠死记硬背。要从原理入手，学会用系统方法来剖析问题。
现代地理学是西方舶来品，然而“地理”这个名词在我国自古就有，它也被叫作“堪舆”或“风水学”，也是研究人与环境的关系。
抛开各种迷信色彩，“风水”这个词其实很有意思。因为“风”和“水”是影响气候最重要的两大因素。
从下期开始，我们就聊聊地球上的风，聊完风再聊水，接着是气候带分布。
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