西汉有这么一位皇帝，本是宫女所生，母亲地位也不高，自己也不被汉高祖刘邦喜爱，最后却当了皇帝，更开创了“文景之治”，他是谁呢，他就是汉文帝刘恒。
汉文帝刘恒是什么身世呢？据史书记载，刘恒的母亲薄姬只是织布的宫女，地位低下，但是说来也巧，某日，薄姬正与众宫女在宫中织布，刘邦此时恰巧经过这里，众宫女见状纷纷叩头跪拜，只有薄姬一人气定神闲，毫无察觉，还在那里安静的织布，刘邦立刻就对这个不一样的女子刮目相看，当晚就宠幸了薄姬，第二年，薄姬有了身孕，生下了皇子刘恒，只是刘邦嫌弃她的身份，此后再也没有得到宠爱，似乎只是一夜夫妻。
运气最好的皇帝，说刘恒是运气好才当皇帝，虽是人们的笑谈，但确实有这个因素在里面。刘恒的母亲薄姬在皇宫中不受刘邦的喜爱，就像被打入冷宫一样。
在刘恒八岁那年，年幼的他被父亲封为代王，封地代国贫瘠荒芜，远离长安城数百里，与匈奴相接壤，可见刘恒在众皇子中是不受青睐的。
正是由于这个原因，因祸得福，刘恒远离了宫廷斗争，后来刘邦死后，吕后把持朝政，她对刘邦的其他妃子、儿子都展开了残忍的报复。史书记载，吕后"遂断戚夫人手足，去眼，煇耳，饮瘖药，使居厕中"，将原本貌美的戚夫人做成了"人彘"，并将她与刘邦所生的儿子如意毒杀。
刘恒的运气虽然好，但是个人能力更加突出，并不是一个平庸的人。早在代国封地时，就养成做事沉稳的性格，而且代国也太穷了，就采取与民休息，发展生产等措施，把封地治理的井井有条，为以后治国积攒下了丰富的经验。
在吕后当政时期，吕后要封刘恒为赵王，但是当过赵王的刘如意、刘恢都被杀了，刘恒就以要为吕后守封地为由拒绝前往，也算是逃过一劫。
在陈平、周勃等大臣联手诛杀吕后及其势力后，选择声望又好也最平庸的刘恒为帝，本以为刘恒比较好控制，但是刘恒更加的技高一筹，在登基为帝后，刘恒迅速的让嫡系人马掌握了部队，同时打击重臣，罢免了右丞相周勃，巩固了皇权。
汉文帝刘恒开创了“文景之治”，被后世景仰。由于一系列的战争，社会动荡不安，经济遭到严重的破坏，致使西汉初期社会经济非常贫困。史书上也有记载：老百姓没有田地，没有粮食吃，到处发生饥荒，居然发生了人吃人的现象。
当朝政逐步稳定下来以后，汉文帝吸取前朝的教训，采取轻徭薄赋，修养生息的措施，减轻农民的徭役和劳役的负担，大力恢复农业生产，稳定社会秩序，注重发展农业生产，用现在的话说，第一个目标就是，让老百姓吃饱肚子，而且汉文帝自己也是一个比较节俭的人，重视“以德化民”，社会比较安定，经济得到发展，被后来的朝代称为盛世，史称“文景之治”
历史上最孝顺的皇帝，二十四孝中“亲尝汤药”的典故就源自于汉文帝刘恒。刘恒的母亲薄太后，身体不好，经常生病，刘恒为此常常夜不能寐，在母亲生病的三年中，每天都要亲自伺候母亲，在母亲睡了以后自己才眯一会，母亲吃的汤药在自己尝过之后，才放心的让母亲服用，所以有赞曰：仁孝临天下,巍巍冠百王。莫庭事贤母,汤药必亲尝。
汉文帝刘恒的一生都在奉行“无为而治”、“与民修养”的政策，经过汉文帝一系列的改革，国力日渐昌盛，为以后汉武帝成就一番大业打下了坚实的经济基础。
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