格拉姆失误发明电动机

小瓦特发明蒸汽机故事(发明创造的故事)(1)

齐纳布·格拉姆

电动机简称电机,是一种把电能转化动能的装置。电动机能提供的功率范围很大,从毫瓦级到千瓦级。从电动剃须刀、电风扇、冰箱、洗衣机,到机床、水泵、电力机车、电梯,都需要电动机牵引。电动机已经应用在现在社会生活中的各个方面。

然而它的发明却来自齐纳布·格拉姆一次不经意间的失误,它成就了人类科学史上的一项伟大发明,而齐纳布·格拉姆也被人们誉为“电动机之父”。

1826年4月4日,齐纳布·格拉姆出生在比利时小镇热埃·伯德内。因为从小做了工匠,所以格拉姆对机械制造非常感兴趣。

1851年,英国在首届世博会上用蒸汽机的发明展示了科技对整个世界的改变,引起了轰动。这一年,格拉姆25岁。他想:能否研制出一种比蒸汽更为便捷的动力呢?于是,他开始着手做与此相关的各种实验。

格拉姆的实验是从改进发电机开始的,因为在那个年代,发电机是站在科技前沿的人们关注的热点。

早在19世纪30年代,英国物理学家法拉第、法国人皮克希、德国工程师西门子等人就一直在研究和完善各种发电机装置。格拉姆清楚地知道,虽说发电机早就有了,但那些都只是放在实验室里供大家做实验用的,并没有真正地用于工业生产中,所以也就没有商业价值。如果他能做出一台可以大规模运用于工业生产中的发电机,那么这里面的商业利润绝对可观。

1870年,格拉姆终于研制出了性能优良的环状电枢自激直流发电机。但由于出身工匠,所以他的发明并没有引起人们的注意。就在这时,奥地利政府宣布将于1873年在维也纳举办世博会。得知这一消息后,格拉姆立刻意识到自己的机会来了。

1873年5月1日,在《蓝色多瑙河》优美的旋律中,维也纳世博会隆重开幕。而在世博会的机械厅里,来自比利时的齐纳布-格拉姆正在准备连接自己的发电机向参观者展示。在他的周围,摆满了世界强国的最新发明,如法国长距离的送电装置、英国改进发电机和磁铁的比较实验装置,甚至还有美国的最新武器……在各国华丽、明亮的参展作品中,格拉姆的这台机器就像灰姑娘一样毫不起眼。

当《蓝色多瑙河》的旋律演奏结束时,满脸大胡子的格拉姆也把发电机安装完毕了。然而,当他把发电机输出端口上的最后一根线搭上后,令人惊讶的一幕出现了:在没有任何动力机械带动的情况下,发电机竟然自己高速旋转起来了。

发电机实际上是一个闭合的线圈,如果它在磁场里转动,线圈就会产生电流。反过来,如果你给闭合的线圈通上电,就会让它产生一个转动的力矩,电能就变成了机械能,这就是我们通常所说的电动机。

小瓦特发明蒸汽机故事(发明创造的故事)(2)

电动机原理

但是格拉姆一时疏忽,在操作中发生了重大失误,他把别的发电机的输出线接在了自己发电机的输出线上边。无意间,他给自己的发电机线圈提供了一个电流,只一瞬间,他的发电机变成了电动机,在没有其他任何动力机械的情况下,他的发电机就高速地转动起来了!

闻讯而来的工程师和发明家们欣喜若狂:原来电能可以这么简单地转化为机械能! 他们立即设计了一个新的表演区,用一个小型人工瀑布驱动水力发电机,发电机的电流带动电动机运转,电动机又带动水泵来喷射水柱,这让现场的观众们兴奋不已。

1873年维也纳世博会后不久,实用电动机问世,电能转化为机械能的众多技术和产品很快投入市场,人类拉开了由蒸汽时代进入电气时代的序幕。

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