在明朝“开中制”的影响下，晋商应运而生，而后蓬勃发展，被誉为是天下第一商帮。提起晋商就不得不提起一个人——乔致庸。
2006年火爆全网的《乔家大院》就是讲述，乔致庸是如何发家致富以及整个乔家家族是如何从兴盛走向衰亡的。
乔家的发家史要谈论乔家的经商史，那还要追溯到乾隆年间：乔家的第一代经商人乔贵发是农民出身，家境并不富裕。
为了谋生，在1736年和同乡一个姓秦的男子背井离乡来到内蒙，两人找到的第一份工作是在包头的一家当铺里做伙计。
两人工作十几年后，有了一定的积蓄，就合谋开了一家小铺子，取商号为：广盛公。做生意都是有风险的，没过几年，广盛公司就因为经营不善，濒临破产。
此时，多亏了乔贵发的债主们大发善心，觉得他做生意很地道，就不约而同地跟他商定，三年后再来收债。
而乔贵发也没有辜负大家的期望，短短的三年之间，他成功地扭转局势：不仅将欠债都还上了，还把生意做得风生水起，并改商号为——复盛公。
为乔家的发展奠定了深厚的基础。
乔致庸无奈选择从商等到1818年，乔致庸出生的时候，经过两代人不懈奋斗的乔家已经十分富裕了。在乔致庸尚且年幼的时候，他的父母不幸去世，将他托付给了家中长兄乔致广。
或许是觉得年幼的弟弟十分可怜，乔致庸的哥哥和嫂子都对他十分的宠爱。
在乔致庸小的时候，乔致广经常跟他说，乔家世代都是经商的，所以，希望他今后能够好好读书，争取当个官。
这样，乔家才能发展兴旺。乔致庸也确实没有辜负哥哥的期望，幼时读私塾的时候，就经常得到私塾先生的夸奖。
意外和明天你永远也不知道哪一个会先来。就在乔致庸两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书的时候，家中突然传来消息，说他的哥哥乔致广因病去世了。
乔致庸还来不及伤心，就面临着一个严峻的问题：那就是哥哥的去世，让整个乔家的担子都落在了他的身上。
经过一番思考之后，乔致庸决定放弃自己的从政理想。
一方面是因为，哥哥去世，家中的产业没有人打理。
乔致庸不想让几代人的心血都毁在自己的手上；另一方面是因为当时的清政府十分的腐败，乔致庸不想与其为伍，同流合污。
通茶道、创票号就这样，这个世界上少了一名读书人，多了一位商人。虽然乔致庸此前没有经商的打算，但还是跟着哥哥乔致广耳濡目染学到了很多经商之道。
在此之前，乔家的生意一直以出售高粱为主。乔致庸接手之后认为，高粱作为一种食物，虽然销售渠道很广阔，但是利润并不高，并不适合长期经营。
经过对市场的一番观察之后，乔致庸注意到利润最高的生意还是被誉为晋商成名绝技的茶叶。
当时，所有商人都知道做茶叶生意是一本万利，但是仍旧没有多少人真的去做。
原因就在于：一是茶叶生意的成本高，一着不慎满盘皆输；二是当时的社会背景，连年战乱，土匪横行，很容易出现货物被劫一空的局面。
为了解决这两个问题，乔致庸俯于案几，日思夜想。后来一次偶然的机会，他得到了一张王协留下的百年商路图。
经过一番仔细的研究之后，他发现早年间因太平军起义而封锁的那条岔路之上，蕴含着很大的商机。
如果能够打通这条南北茶路，那或许能够实现对茶叶的垄断，这背后蕴藏着巨大的利润。
考虑到乔家因为掌家人乔致广的去世而遭遇重创，实力不济，乔致庸特意联合了本地的几大家族一起推动这个项目。几年之后，乔致庸用实际利润向大家证实了自己的实力。
茶叶带来的巨额利润将乔家的生意拉回了正轨的同时，也让山西乔家享誉全国，就连当时的皇室都十分看好乔致庸的茶叶生意。
而此时春风得意的乔致庸也开始筹划下一步的商业规划。
乔致庸的着眼点放在了票号上。当时全国只有5家票号，并且这些票号都不和小商家合作。所以，当时的小商家做生意的时候只能随身携带大量的银两。
这个举动在这个战乱频繁、土匪横行的时代显然是十分不安全的。
于是，乔致庸心中有了一个宏伟的计划，那就是在全国范围内开设票号。
这样的话，即便是汇票凭证被抢走了，没有兑换的密码也是无法在票号中兑换出钱财的，大大地降低了商人的风险。
但是理想是丰满的，现实是骨感的。乔致庸的想法太过于理想化：试想，要在全国范围内开设票号，那不同地区的票号之间势必要运送银两。
一方面是，如果金额太小，可能连运费等成本都不高；另一方面是，如果金额太大，那路上的安全问题又很难得到保障。
虽然在全国范围内开设票号的宏伟计划一时之间难以实现，但是在一定局域内取得成效对于乔致庸来说却是一件不难的事情。
乔致庸在完成了资本的原始积累之后，开设了两个票号：大德通和大德丰。
据资料显示，这两个票号在最初建立的时候，仅有6万两的资本。随后几年，翻一番地增长到了12万辆。等到光绪十几年的时候，更是增长到了35万两之多。
不得不说，乔致庸继承了家族经商的优良基因，实在是个经商奇才。他带领着乔家走上了辉煌。
建国后，有人统计当时乔致庸创造的财富，在不算票号和房地产的情况下，流动资金竟然高达800万两到1000万两。
清朝末年，社会动乱，不愿意资金流入海外的乔致庸决定要斥巨资修建乔家大院。为了保证质量，乔致庸还特意寻来了很多建筑方面的能工巧匠。
为了力求完美，每个细节他都亲自把关。最终，建成了被誉为“清代北方居民建筑的一颗明珠”的乔家大院。
修身治家皆有道或许是早年间读书深受儒家思想熏陶的缘故，乔致庸身为一位出色的商人，身上不仅没有“无奸不商”这种商人刻板印象，还十分的注重自己德行的修养。
乔致庸是个很有家国情怀的人。李鸿章为了救国组建北洋军舰队的时候，曾经向广大晋商寻求资金援助。
乔致庸当即捐赠出10万两白银，据说，后来还向北洋军捐赠了一艘军舰。大概也是因为这个缘故，乔致庸和李鸿章的关系十分要好。
因为乔致庸的乐善好施，他周遭的邻居感激地称呼他为“亮财主”，赞美他的高风亮节。除此之外，乔致庸还十分注重提携后辈。
他用人唯贤，不在乎出身，只看重能力。也因此选拔出了很多的人才，为他日后建立商业帝国贡献了巨大的能量。
乔致庸不仅对自己要求很高，对后辈的教育也是十分严苛。他为乔家人立下家训：不可吸毒、不可纳妾、不可虐仆、不可赌博、不可嫖娼、不可酗酒。而他自己也一直以身作则。
乔致庸先后娶过6任妻子，但都是续弦，又都早早地离世，只给他留下了6个儿子和几个女儿。
等到乔致庸老年的时候，家中又增添了11个孙子，人丁兴旺，但是没有老伴陪伴照料的乔致庸看起来又十分的落寞孤单。
几个子女商量之后，决定给乔致庸再娶一任妻子，一方面是能够更好地照顾他的生活起居；另一方面是能够有个精神慰藉。而这任妻子足足比乔致庸小了30岁。
1907年，享年89岁，一代商业奇才乔致庸寿终正寝，安详地离开了这个世界。
乔家的生意则是由三个儿子桥景俨继续打理，等到桥景俨逝世之后，乔致庸生前一直看好的长孙乔映霞继承了衣钵。
乔家的后辈们乔映霞继承了祖父的优良基因，十分有商业头脑，他还联合早已自立门户的乔家儿女将家族生意做得更大。
但是好景不长，清朝末年，战乱频发，乔家的生意也因此一蹶不振，走向了衰败。被迫背井离乡的乔家人也因此分散四处，一直等到多年以后，才又重新团聚。
2003年，为了纪念乔致庸为乔家的发展做出的卓越贡献，乔致庸的曾孙女乔燕如联合乔家后辈筹备了电视剧《乔家大院》的拍摄，让更多人的知道一代晋商乔家的发展历程。
坚韧的乔家人并没有被现实击垮，重新聚在一起的他们秉承着祖先留下的遗训，继续在生活中摸打滚爬。
现在的乔家后辈大多生活在我国首都北京，遇到事关家族的大事，他们会聚集在一起协商。不论朝代如何更迭，相信恪守诚信、秉承祖训的乔家人都会活得很潇洒。
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[2]陆宇峰.晋商乔家——凭借家风家训，超过三代的巨富[J].文化产业,2021(09):27-31.
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