牵弘（？-271年），字号不详，安平郡观津县（今河北省衡水市武邑县一带）人 。魏晋时期将领，雁门太守牵招第二子。提到牵弘这位将领，很多人可能还比较陌生。但是，牵弘的父亲牵招，则和刘备存在直接的关系。
牵招（？—231年），字子经，安平郡观津县（今河北省衡水市武邑县一带）人。三国时期的曹魏名将。
《孙楚牵招碑》中记载：君与刘备少长河朔，英雄同契，为刎颈之交。因恐为时所忌，每自酌损，在乎季孟之间。
牵招十余岁时为同县乐隐的学生，少年时便与刘备英雄同契，成为刎颈之交。由此，非常明显的是，早在东汉末年，牵招就和刘备成为了兄弟。不过，后来因为种种原因，牵招没能成为刘备麾下的部将，反而成为了曹魏的将领，并且长期为曹魏镇守北方边境地区。因此，对于牵招来说，基本上没有参加曹魏和蜀汉的作战。不过，让牵招没有想到的是，他的儿子牵弘，会和刘备建立的蜀汉产生交集，也即牵弘参加了公元263年的魏灭蜀之战。
一
首先，根据《三国志》等史料的记载，牵弘是三国时曹魏名将牵招的次子，史称其刚毅有父风。换而言之，牵弘继承了牵招的性格特点。在曹魏后期，牵弘曾担任陇西郡的太守。对于陇西郡来说，属于曹魏的雍州，这也是蜀汉北伐的重要进攻方向。对此，在笔者看来，这促使牵弘在三国后期参加了抵挡姜维北伐的战役。而这，自然为牵弘参加魏灭蜀之战打下了良好的基础。
景元四年（263年），掌握曹魏大权的司马昭发动了魏灭蜀之战。在这场战役中，司马昭调集了18万大军，并派遣了钟会、邓艾等名将来进攻蜀汉，这体现出司马昭一举消灭蜀国的决心。
二
在魏灭蜀之战中，牵弘作为邓艾的部下，跟随其偷渡阴平，从而兵临成都。在魏灭蜀之战中，钟会大军在占领汉中大部分据点后，前进到剑门关外时，被回援的蜀军阻拦，僵持不下。邓艾则采用以迂为直的谋略，在魏蜀两军主力对峙于剑阁之时，自率精锐部队绕道阴平(今甘肃文县西北)，越过700余里荒无人烟的地区，凿山开路，奇袭江油(今四川江油北)。又在蜀汉腹地绵竹大破诸葛瞻、攻占涪城(今四川绵阳)，进逼成都。后主刘禅因邓艾兵临城下，向魏军投降。
在此基础上，不仅邓艾立下了大功，被曹魏封为太尉，对于牵弘这位将领，也因为战功得以被封为蜀郡太守。众所周知，蜀郡包含了蜀汉都城成都等城池，是一个非常重要的郡。并且，当时蜀汉刚刚灭亡，作为蜀郡太守的牵弘，自然肩负了安抚原先蜀国文臣武将和百姓的重任。
咸熙年间，也即晋武帝司马炎取代曹魏之前，牵弘担任振威护军。不久之后，司马炎建立了西晋王朝，这意味着曹魏和蜀汉都告别了三国历史的大舞台。
三
根据《晋书》等史料的记载，西晋初期，牵弘任扬州刺史。对此，在笔者看来，从之前的郡守，晋升为现在的刺史，这促使牵弘成为了西晋大臣。并且，扬州因为地处西晋和东吴的交界地带，自然可以称之为兵家必争之地。于是，牵弘无疑需要和东吴将领之间展开较量了。
公元270年，吴国大将丁奉领兵至涡口，结果被牵弘击退。当时，大将军陈骞都督扬州诸兵马，向晋武帝司马炎说：“胡烈、牵弘都勇而无谋，刚愎自用，不是安定边境的人材，将成为朝廷的耻辱。愿陛下考虑清楚。”司马炎以为是两人之间有矛盾，便把牵弘征调为凉州刺史，以避开陈骞。陈骞暗自叹息，认为牵弘必败。对此，在笔者看来，晋武帝司马炎的这一次调任，直接改变了牵弘的命运，也为其兵败被杀埋下了伏笔。
四
最后，《晋书·武帝纪》中记载：夏四月，九真太守董元为吴将虞氾所攻，军败，死之。北地胡寇金城，凉州刺史牵弘讨之。群虏内叛，围弘于青山，（牵）弘兵败，死之。
泰始七年（271年）夏四月，北地郡的胡人攻击金城郡，凉州刺史牵弘出兵讨伐，但是，因为西晋与羌戎关系恶化，招致反叛。牵弘被围攻于青山，兵败被杀。由此，非常明显的是，泰始七年（271年），面对“秦凉之变”，凉州刺史牵弘出兵讨伐秃发树机能，兵败被杀。
此外，秦凉之变是发生在西晋初年的一场动乱，由鲜卑首领秃发树机能发起的反抗西晋王朝的战争，从泰始六年开始到咸宁五年年末结束，历时九年。在秦凉之变中，除了牵弘，西晋还损失了胡烈、杨欣、苏愉等将领。正是因为秦凉之变的爆发，直接推迟了西晋消灭东吴的进程，促使其直到公元280年才灭亡吴国，彻底结束三国时代。
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