对于《老残游记》，这本中国四大讽刺小说之一的书，一直保持着好奇的心态。但是没有静下心来好好地读这本书。
有幸在阿柒读书群里约到了这本经典的传世之作。收到书的那一刻，深深被书封面精美的装潢震撼了。精美的背后一定是深刻有趣的灵魂！
粗略翻了一遍，对《老残游记》整体上有了一个初步的认识：书中主人公老残以游医的身份行走在社会生活中，以自己的独特行医手法和不同的人打交道。
人说《老残游记》是一部带有自传色彩的讽刺小说，亦是晚清的人情世故图。从各处搜集了关于作者刘鹗的相关信息：
刘鹗，精於算学，医学，水利，并留心西洋科学。个性放旷不拘，所见不同於流俗，观察时事尤其犀利。早年曾於扬州行医，后改行经商（刘鹗28岁曾在江苏淮安开过菸草店，31岁又在上海开过书店，但都因经营不善而倒闭）。光绪14年（西元1888）黄河决口於郑州，便投效河督吴大澄，山东巡府张曜，协助治河，后因治河有功，声誉大起，被保荐以知府任用。曾上书建议修筑铁路，利用外资开采山西煤矿，兴办实业（指工商企业），以利民生，时人不解其用心，交相指责，视为汉奸。光绪26年（西元1900）义和团事起，八国联军入侵北京，太仓粟（京师官方谷仓里的粮食）为俄兵所据，他向联军以低价购得太仓粟，赈济饥民，全活甚众，却因被控私购太仓粟，流放新疆，住在乌鲁木齐一座寺庙的戏台底下，靠为人治病度日，最后病死於迪化（今乌鲁木齐）。著有《老残游记》，《铁云藏龟》，《历代黄河变迁图考》等书。
刘鹗的生平和主人公老残的多处相似，说是自传式小说实不为过。《老残游记》主人公老残姓铁名英，号补残，这是刘鹗意欲修补晚晴惨败的局势。
而刘鹗本人也是富有学识又得不到抱负的人。不做官却想做为官之事，遭遇的众生相，老残也只能是以非正常的手段获取。这些恰恰需要人情来弥补，需要讽刺的手法来描写。
一、老残以游医身份游走江湖，徜徉于人情世故众所周知，清朝盛行八股科举，文人思想僵化都是因此而致。那个时候，很多官职是靠“捐”来。这也恰恰证明了清末做官的不一定是有才的，有才的不一定会去做官，比如老残。
主人公老残因为自己高明的医术，救治了一位大户人家的妻儿，得到赏识，竟然有人愿意替他出钱捐官，老残拒绝了。
书中没有穷凶极恶之徒，有的反而是“清官”。这些清官为了邀功，不要钱，不惜杀民。他们是用人血染红顶子的刽子手，而翠环就是一个牺牲品。
黄河两岸决堤，人民家破人亡。迫于生计沦落为妓女的翠环，在一次次的人生追求里，一步步走出桎梏。虽然翠环是昏官残害的百姓人物之一，也是刘鹗追求自由的象征人物。作者借用翠环的身世遭遇点破自己的精神追求。
老残身怀几样本事，不求钱财酒色，走到哪里也都有安身立命的地方，随遇而安。他三教九流都结识，在遇到难处之时，便处处皆有故旧照应；老残和官场也保持若即若离的关系，不做官，却能在必要时借助衙门的力量；性格温润平和，走南闯北“吃得开”，古道热肠也能倾情相助。
二、颇具讽刺意味的清官之场在《老残游记》中，刘鹗对社会的批判是切中时弊、独具一格的，在第十六回里他这样评述：
赃官可恨，人人知之。清官可恨，人多不知。盖赃官自知有病，不敢公然为非。清官则自以为我不要钱，何所不可。刚愎自用，小则杀人，大则误国。吾人亲自所睹，不知凡几矣。试观徐桐、李秉衡，其显然者也，《廿四史》中指不胜屈。作者苦心，愿天下清官勿以不要钱便可任性妄为。
“当官不为民做主，不如回家卖红薯。”这是郑燮（板桥）作为清官的标榜。可是在清末，所谓的清官不过是“我不要钱，何所不可”的可恨之人。刘鹗在《老残游记》这部小说中揭露清官之恶，这是小说史如此手法的首部作品。
刘鹗对官场的清醒认识，通过《老残游记》，让这个层面上的人民认识到对整个官僚集团是不能寄以任何期望的。官官相护，官商相护，“天下乌鸦一般黑”，所谓的“清官”也不过是为了沽名钓誉。
《老残游记》作为十大古典白话长篇小说之一，备受世人赞誉，当之无愧。而刘鹗心怀天下，投身于实业救国；他关心国事时事，忧国忧民，忧虑于当时西方列强瓜分中国的局势。但他没有冒险激进的行为，也不赞成拳民的盲目排外。他只是想改良，想借助官府的力量去实现人生价值。
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