隋炀帝名叫杨广，是隋文帝第二子。按照中国封建社会的帝王传位的习惯，本应是不该他来继承皇位的，但杨广却在隋文帝死后，君临天下了。这是怎么回事呢？
有人说是他杀了自已的亲生父亲、毁掉了兄长杨勇，篡权为君的。
杨广少时聪明伶俐，相貌英武，加之巧于辞令，深得父皇母后喜爱。在他13岁时，被委以重任，担任并州（今太原）总管，被封为晋王。
面对如此殊荣，杨广并不满足。也没因父皇立兄长杨勇为太子而灰心丧气。他有沙场临战的功业和威德，也有缜密、运筹的心机，更有为达目的不择手段的阴险。
在皇位的巨大诱惑面前，杨广决不会心慈手软的。杨广非常聪明，他知道若想日后登基，要先夺得太子的位置，而要坐上太子位置则需要父皇母后的欢心。
隋文帝和独孤皇后一向提倡勤俭持家，不喜欢奢华，而皇后则更恨用情不专的男人。杨广最了解这些，开始检点自已的行为举止了。先是褪去了华服，着上粗衣，接着便把筝弦弄断，制造一副远离娱乐的假象。
杨广本是一个纵情女色的纨绔子弟，他在私宅中蓄养了无数绝色美女，但为了讨好母后，他明里与妻子同出同入，暗里把与其他女子所生的孩子全都陷死，不留一个活口。
当隋文帝跟皇后到他的府中时，发现屋内没有一件珍宝摆设，筝上落满了尘土，堂前的孩子都是杨广正妻所生。侍奉茶水的几个下人也布衣钗裙，面目憨厚，厨房里除了柴米，更无山珍海味。
隋文帝见之大喜，连声赞扬儿子温良恭俭，独孤皇后也夸奖儿子不近声色，可堪大任。
杨广在父皇面前树立正人君子的高大形象后，开始诋毁太子杨勇了。太子杨勇根本不是杨广的对手，他性格粗鲁，胸无城府，也丝毫不觉弟弟杨广的野心。
每当杨广外任回都时，都要悄悄给太子送去锦衣、美女、珍玩，而太子一概收下，不仅每日华服出入，且在府中纵声歌乐，与不同的女人生了十几个孩子。因此，隋文帝与皇后常常暗道：“太子品性顽劣，而广儿却仁孝恭俭。”
杨广的阴谋得逞了，他终于取得了皇位的继承权了，接下来就等着父皇驾崩了。可杨广是不会等的，他见须发花白的父亲依旧硬朗，他耐不住性子了，装假装得太辛苦了。
在一次入宫途中，杨广看见前面走过相貌俊美、娇媚无比、父皇最为庞爱的宣华夫人。他见宣华夫人进入一座偏殿，他也急步跟进去。
宣华夫人见是太子，也没疑心，璨然一笑，请他入座。宣华夫人的一笑一下子撩动了杨广，他毫无顾忌地朝着宣华夫人扑过去……
当宣华夫人向隋文帝哭诉自已被太子羞辱之事时，隋文帝大怒，他没想到杨广竟这般无耻，竟敢染指父皇的受妃。他争召大臣草诏，让废太子杨勇前来议事。
杨广敢在宣华夫人面前放肆，是因为他有放肆的资本。宫里宫外全是他的杨广的人，即使此时的皇上，也奈何不了他。
隋文帝没机会废杨广，在一个夜深人静的时候，一方手帕蒙住了他的口鼻，不多一会儿，大隋朝的开国皇帝便驾鹤西去，命赴黄泉了。
隋炀帝登基以后，马上露出了他荒淫奢华、阴狠毒辣的本来面目。不但杀掉了自已所有胞弟，而且大兴宫殿，把大隋糟蹋得千疮百孔，使大隋朝以一个短命王朝的面目载入史册。
,
