如果说到人类史上最耻辱的战争，莫过于澳大利亚发动的鸸鹋战争，在拥有枪械和充足火力的情况下，澳大利亚还打输了。
鸸鹋是世界上第二大的鸟类，是鸸鹋属下的唯一种，仅分布于澳大利亚，且是该国国徽上的“守护神兽”之一，因神似鸵鸟，所以又被称为“澳洲鸵鸟”。
鸸鹋身材高大，最高可达2米，但体重轻盈，一般不会超过60kg。它们属于平胸鸟，同属此类的还有鸵鸟、鹤鸵等，这类鸟通常体型较大，但身体两侧的翅膀却因经年累月的陆地行走而渐渐退化，失去了飞行能力，变得又细又小。
鸸鹋是一种性情十分温和的生物，它们对环境的适应能力很强，不怕人，食性复杂，好养不挑食；繁殖能力也非常不错，在环境适宜的时候一窝能够产下7～10枚卵。
所以现在很多地方也饲养鸸鹋，作为一种平胸总目的大型地栖鸟类，鸸鹋肉的口感比起禽肉来其实更像牛肉之类的，质感更偏向于红肉。容易饲养、口感扎实、料肉比低，这一系列优点使得鸸鹋成为了一种相当不错的肉源动物。
不过在上个世纪前，人类与鸸鹋之间可以说空前激化，因为数量庞大，澳大利亚政府认为认为鸸鹋是破坏农田的害鸟，鸸鹋成为了被宣判死刑的“头等罪犯”，澳大利亚宣布打死1只鸸鹋可得奖金2马克，用用鸸鹋喙可以换取酬金。“重奖之下，必有勇夫”，仅澳大利亚诺思安普敦在一年之中就打死了3．7万只。
1932年，澳大利亚爆发了干旱，两万多只鸸鹋大举入侵了农夫们辛苦耕耘的庄稼地，同时还霸占了为牲畜提供丰沛水源的土地作为栖息之所，它们毁坏并吞食了大量麦田，还在围栏上留下了许多大裂缝，使野兔能随意出入田地。
于是，皇家炮兵部队调兵遣将，向鸸鹋宣战，这场战斗的指挥者是梅雷迪恩少校。
鸸鹋战争的过程军方交给他们的任务，是要搞到一百张鸸鹋皮来给骑兵做帽子，更重要的是去测试机枪射击高速运动目标的效果。
他们携带的刘易斯轻机枪是一种微妙的武器，全枪长1283毫米，空枪重11.8公斤，这种老式武器虽然不会因为枪管过热无法射击而错失屠杀鸸鹋的机会，但是复杂的抽风冷却和弹鼓供弹系统总会让它时不时出点故障。
士兵与来自农场被重奖唤醒的勇夫一起，在少校的指挥下，荷枪实弹地向鸸鹋的驻地开拔。根据作战方案，先把鸸鹋赶进铁丝网围成的包围圈，然后再用机枪扫射，原以为这样可以使战犯全军覆没。
当时有超过1000只鸸鹋被引进了埋伏圈，上校一声令下，机关枪喷吐着火舌向鸸鹋群集中开火，然而虽然体形庞大，但是走位却一点也不呆萌。枪一响就四散开始躲避，鸸鹋的百米冲刺最高速度可达每小时50km，一步可跃3米宽，那时候还没有机动部队，可怜的士兵只能扛着沉重的机枪用双腿追着打，最终仅仅杀死了12只鸸鹋后，后来枪支因故障而熄火。
士兵急忙用步枪射击，鸸鹋们迅速分散成小股，以惊人速度逃进树林，战情逼迫下梅雷迪恩少校解锁了机动作战理论，把机枪架设在卡车后斗，然后驾车一路追杀鸸鹋，无奈道路坑坑洼洼，追击鸸鹋时很难瞄准，最终以撞上鸸鹋，车辆报废而告终。
接下来几天的交战起起伏伏，梅雷迪恩少校宣称他们每周能射死100只鸸鹋，和20000只鸸鹋的敌军规模一对照，澳大利亚军队的战斗力显得无比尴尬，最终，在耗费10000颗子弹的情况下，梅雷迪恩少校宣称消灭了986只鸸鹋（数据存疑，也有说共50只的）
这场鸸鹋战争以人类的失败而告终，鸟类专家多米尼克对这场战争进行了总结：
“射击手们向大量鸸鹋开火的梦想是十分荒唐的。鸸鹋的首领实行了游击战术，笨重的鸸鹋们立即四散成为无数个小群，导致了军方白白耗费了大量装备。因此在大约一个月后，一支垂头丧气的部队退出了作战地。”
战争的胜利，并没有改变鸸鹋的命运这场战争也成为了一个著名的笑话，被誉为历史上最耻辱的战争，澳大利亚是世界上唯一一个对鸟发动战争的国家，也是唯一一个被鸟打败的国家。事后，一些人表示，这是因为鸸鹋有一个非常厉害的首领。（这是在嘲讽谁。。。）
《钢铁雄心4》里在澳洲本土引爆核武器的成就叫做“第三次鸸鹋战争”，可以说是客观评价了澳洲军队鸸鹋不如的战斗力。
这场战争之后，澳大利亚军队多次请战，但是都被拒绝，不知道是不是担心鸸鹋战争的结果重演，面子上挂不住，不过直到1964年，澳大利亚仍以重奖鼓励民众捕杀，1945年至1960年之间，在西澳大利亚州就有不少于284704只鸸鹋被杀。
直到1988年，澳大利亚政府开始立法保护鸸鹋。许多牧民开始养殖鸸鹋，将鸸鹋产业化，澳洲的许多地方都有鸸鹋农场，肥力不足或过度放牧的草场上非常适合饲养鸸鹋，它们不像牛或者绵羊那样会压实泥土、破坏草根。同时，鸸鹋的粪便还能让草场植物渐渐复原，恢复肥力。
