“我是凯西，才19岁，正在与白血病搏斗。”
“我是凯西的母亲，女儿聪明又乐观，但正在死去。”
以第一人称或照护者角度描述身体病痛的网络故事最吸引人了，读者沉浸于患癌故事的感人分享，甚至想寄送礼物卡片鼓舞凯西与其母亲。
一段时间以后，大家才发现这些事情完全不存在，完全是个中年妇女在网络上为了捉住大家的眼球而编写的。真真假假，假假真真，有时实在不好区分。今天我们就来谈谈这个喜欢让别人以为自己生病的孟乔森综合征（Munchausen syndrome），以及加工制造他人生病的代理型孟乔森综合征（Munchausen syndrome by proxy）。
孟乔森（Baron von Munchausen）是18世纪的德国男爵，男爵喜欢在晚餐宴客时诉说自己于战争时的经历，把自己的人生描述得天花乱坠，还被作家写成书籍出版，孟乔森因此成为夸张骗子的同义词。
那患孟乔森综合征代表怎样的意思呢？代表这位患者反复并故意地制造病症，夸大自己的不舒服，让其他人以为自己身体生病了，希望他人能看到自己受伤、病恹恹的一面。而且，这类病人他并不想痊愈，喜欢继续停留在虚弱无助的模样。这种与焦虑症和诈病不一样，焦虑的人通常是真的担心自己生了各种病，诈病通常是为了获取金钱、免兵役等更实质上的报酬，然而孟乔森综合征患者并非为了赚保险费而表现日常生活的失能，是希望自己成为个弱小的病患角色，成为他人注目的中心。
通常孟乔森综合征者会有以下症状
谎报自己的症状
通常会选择很难被量化或很难被反证说“你没有这些问题”的症状。类似说法是“我头非常痛”，或说“我刚刚失去意识，昏倒了一下才醒过来”，或者“我刚刚可能有癫痫发作，完全不记得了”。甚至这些患者会于网络上加入病友团体，诉说自己曾经濒死又奇迹复活的经历。
修改检查结果
像是要测体温时，先把温度计拿去加热，假装量到自己发烧并拍照上传。患者也可能会掉包尿液，或自己把血液混进尿液，企图让检查结果出现异常。
自行创造症状
患者会自己割出或烫出某些伤口，并谎称为意外引起的。患者可能故意服用一些会让自己中毒的食物或药物，像是血压正常的人，却故意服用降血压药让自己血压降很低，产生头晕甚至昏倒的症状。有的则是刻意用弹力带、橡皮筋这类的绑住肢体，让手臂或腿呈现缺血、变成蓝紫色的模样。
自行加重伤害
若跌倒有了个伤口后，患者会故意多抹一些泥巴、土上去，让伤口看起来更严重，增加感染机率。手术多了个刀疤时，会故意在伤口还没愈合的时候又扯开伤口。
孟乔森综合征的原因不明，一般推论患者可能于孩子时代受到忽视或虐待，或曾经真的因为健康问题而时常住院，进而发现自己能因“健康状况不佳”而获取关心，像这时就能在社群上晒文写上“又住院了，别担心我”这类的话语，并获得满满关心留言，感受自己存在的重要性，并把照顾自己的责任过渡给他人。有些则是对能欺骗愚弄医生感到满意，好似自己获得了某种控制力量。根据研究，患孟乔森综合征的人常见于20到40岁之间有医疗背景的女性；以及30到50岁的未婚男性。整体来说男性比女性更常见。
那要怎样从中看出端倪呢？以下几点或许暗示着病人有患孟乔森综合征的可能：
疾病史戏剧化但又前后不一致；
一旦开始治疗，又跑出新的、无法解释的症状；
状况变好后，很容易又复发了；
对医学名词或教科书如何形容疾病非常熟悉，描述症状时很像在背诵教科书；
检查结果都是正常，但患者又会跑出新的症状；
不希望医生与自己的家人、朋友或过去的诊治医生会谈；
万一发现医生好像快拆穿他的谎言，就会再换一间诊所或医院；
四处求医，在不同城市找过许多医生；
就医时说自己过去得过很多病，却没有什么医学文件证据，可能推脱自己都一直住在国外
大费周章地找很多医生诊断、看病，但说到治疗就变得很迟疑。
接下来我们来看另外一个疾病：代理型孟乔森综合征
孟乔森综合征说的是自己表示身体有很多不舒服，而代理型孟乔森综合征则是指，照顾者通过加工被照顾者的病情，来博取大家的注意力。这里照顾者通常是妈妈的角色，被照顾者通常是其小孩。有些妈妈不是为了物质上的回报而加工小孩的病情，而是希望博取大家的关注。
美国曾有几个案例，像是妈妈故意多次喂食五岁小孩过量的盐，创造小孩体弱多病的模样，刷流量；当医疗人员试着解决小孩的病症、找出病因时，患有代理型孟乔森综合征的妈妈表面上看起来很慈爱及关心小孩，有时甚至是过度介入医疗，但却会持续暗中加重孩子的伤势。
因此这类的小孩会因很多奇怪、无法解释的症状而住院的医疗史。小孩的状况变差常在妈妈单独于身边时发生，但医护人员不曾观察到同样的状况，后来小孩的检验结果与症状很不相符，或在小孩的尿液、血液、粪便检体找到不寻常化学物质。小孩住院时症状会恢复，但一回家又变糟（例如住院时从未癫痫发作，从未有脸色发青的状况，但一出院就又因为脸色发青，血氧下降而被送到急诊）。
这里我们提到孟乔森综合征与代理型孟乔森综合征的原因，并非是叫大家随时随地怀疑别人在装病。其实站在医生及其他医疗人员的立场，我们都会先想“要如何减轻患者的病痛”与“找出患者的病因”，而不是用调查一个案子的心态（还得怀疑患者说法的可信度），医护人员倾向相信患者及其照顾者的说法。然而，任何人要得到正确、恰当治疗的前提本来就是要对自己的病情据实以告，如果不诚实，就很难得到适当的治疗。
孟乔森综合征的患者不是为了金钱等实质回馈而装病，通常是心理有个缺口，需要靠医生的沟通与诊治，通过心理分析与认知行为治疗等方式改正这些行为，但由于患者通常只愿意承认自己有生理不适，不想面对心智问题与接受治疗。
代理型孟乔森综合征会造成更多麻烦，因为受害者常是没有反抗能力的小孩，这些孩子很容易在照顾者的长期虐待下出现永久性的伤害、多次住院、甚至死亡。要如何保护受害者，及早发现照顾者竟是加害者，就需要强大的社会网友的帮忙监督了。说到底，我们或许更该对身边的人主动付出更多的关爱，否则在这种社会越冷漠的情况下，总有人会想要用这个坏方法博取关注的。
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