普济寺位于丽江城西六公里左右的普济山。普济寺随山就势，座西向东，建于普济山腰，高临丽江西坝子，从这里向东远眺，西坝子一览无余，东坝子隐约可见，丽江县城仿佛就在脚下。
普济寺是喇嘛教寺院，即藏传佛教寺院。喇嘛教分五大教派，即宁玛派，萨迦派，噶丹派和格鲁派。噶丹派后并入格鲁派，故除去噶丹派，又通称四大派。噶举派因起始阶段，该派僧人身穿白衣（后逐渐变成红黄相间），俗称白教。普济寺属于白教。滇西北共有十三个大寺，丽江境内有八个，而县城近郊就有五个，普济寺就是其中之一。
普济寺始建于清乾隆三十六年（公元1771年），距今已有二百多年的历史。据《普济寺大喇嘛记略》说：普济寺是普济村（普济山脚下）和氏一个叫典僧的人建的。自始建以来曾多次重新修理。民国二十七年（公元1938年），普济寺第四世活佛（也称大喇嘛）──圣露对正殿作过翻修，给正殿盖了铜瓦。圣露时期，普济寺香火最旺，寺院发展也最快，曾发展为拥有大小院落十三院的寺院，公房一院（即今大殿院），僧寺十二院。1989年人民政府普济寺划为省级重点文物保护单位，对房舍进行了翻修。
普济寺占地11400平方米，规模宏大，共有10殿、12楼、7堂等共200余间，中轴线上由南至北共有六进殿堂，分别是御碑殿、钟鼓楼、天王殿、大圆通殿、法堂、方丈室、功德殿。普济寺前有一莲池，名叫海音池，亦名放生池，建于明代，池上有桥三座，中间一座桥靠南的地方建有御碑亭，该亭为清雍正九年(1713)所建。
普济寺大门（又叫山门）前是一块两亩见方的场子，是过去喇嘛跳神的地方，大门宽敞高大，十分雄伟。左侧壁上镶嵌“普济寺”三个朱红大辽的大理石石碑。进了大门是一个小天井便是二门。二门是五间骑马楼，门楼上原塑护法神“大赫天神”，故二门又称“护法堂”；二门分正门和侧门，正门正对大门，上刻一巨大的“福”字，侧门两两相对；正门不常开，仅在有重大佛事时开启，平时开侧门，供人出入。二门挂一联，曰：“鹿樵经古松垂盖，鱼梵声稀石点头”。十分准确地概括了普济寺的风物景象。进入普济寺山门内，有明万历、清康熙时的御碑三块，正中一块记录了普济寺的历史沿革。沿南北中轴线上有一天王殿，面宽五间，进深四间，进门迎面是一弥勒菩萨，佛像两旁有一幅对联“慈颜常笑笑天下可笑之人，大腹可容容世间难容之事”，弥勒中间竖立着雍正手书白玉碑一块，碑文记载普陀山历史，碑面四周雕刻异常精致。弥勒菩萨后面的塑像是韦驮菩萨，手持宝杵，两旁的四大天王各自手持法器，维护法门。
进了二门，便是正殿院。正殿因上盖铜瓦，又叫铜瓦殿，是云南仅存无多的铜瓦殿之一，在省内外都小有名气。普济寺之所以闻名遐迩，与它不无关系。正殿平面呈正方形，面阔五间，进深五间（约二十五米见方）：正殿为两层楼建筑，通高十二米，座基四米多，一共十六米多，由院中望去，殿宇高矗云天，显得宏伟高大，气势磅薄，殿宇上是鎏金的莲座宝顶，陪衬着古铜色的铜瓦，显得格外古朴庄重。
普济寺的主殿是大圆通殿，供奉的是观音菩萨，殿堂面宽七间进六间，黄琉璃瓦，殿前平台正中铜鼎，高约四米。殿内正中端坐着观音菩萨，高达8.8米，身旁站立着她的门徒善财和龙女。东西两壁各有16尊不同服饰、不同造型的观音菩萨，称观音32身，她们是：佛身、独觉身、缘觉身、声闻身、梵王身、帝释身、自在天、大自在天身、天大将军身、天王身、天王太子身、人王身、长者身、居士身、宰官身、婆罗门身、比丘身、比丘尼身、优婆塞身、优婆夷身、长者妇女身、童男身、童女身、天身、龙身、夜叉身、乾闼婆身、阿修罗身、紧那罗身、摩睺罗迦身、人身、非人身。32身观音只能以整体形式供奉，不能单独出现。主殿旁边各有一个配殿，东配殿供奉文殊菩萨，西配殿供奉普贤菩萨，另外在法堂中还建有地藏殿，供奉地藏菩萨。
正殿院两侧是厢房，南北相对。天井内靠护法堂一侧，一左一右有两棵虬曲苍劲的云南樱花（当地人称“海棠”），一人不能合抱，树冠遮天蔽日，据说是建寺初年栽的，至今已有二百多年的历史；繁花时节，樱花盛开，满院彤红，如着胭脂。天井西北角还有一棵高大的桂花树，据说也是建寺初年所栽，枝繁叶茂，满树金黄，花香四溢，香透墙里墙外。除引以外，院内还有不少花木，真可谓“花木盈庭，香飘十里”了。正殿院正南面为今仅存的僧院，院内也栽了不少花木，有红梅，胭脂梅，十里香等等，繁花时节，红白相竞，清香溢，与正殿院相映成趣。僧院再南，有一山泉以石砌就一池，四周长满高大茂密的杂木林，荫蔽天日，池中泉水，晶莹洁净，丰水外溢，常年淙淙不绝，据说这里原为普济村村民祭天之所，是普济寺建成以后才让与普济寺的。
普济寺共历四代活佛：第一代叫“登僧”，即“典僧”；第二代叫“他虫“（一译“坦啬”）第四代叫“圣露”。前三代都是普济村人，只有第四代“圣露”出生于丽江黄山白华金龙村。四代活佛都姓“和”。四代活佛中，第四代“圣露”最为有名。普济寺之所以有名，主要是“圣露”的缘故。
圣露生于1871年，祖父是清朝武举。圣露的经文佛学造诣很深，同时又是一个具有强烈爱国主义精神的爱国宗教人士。八年抗战期间，利用出外讲经说法之机，到处大讲“抗战经”和“爱国经”。受到各界人士的尊重。
寺前的海印池宽大，仅桥就有三座，东桥建于明代，叫永寿桥，也叫莲花桥。西桥由方石垒成，桥四周都有龙头，下雨时，龙头中就能吐出水来，此桥叫瑶池桥。中桥平阔，南衔御碑亭，亭里有一碑，碑文是康熙皇帝亲笔书写的普陀山的发展史，这位从未到过普陀的皇帝，凭着自己的想象写道“普陀秀峙海堙，回立于天风紫涛浩瀚无际之中，尤灵秀萃聚，宜其为仙真之所栖息。”康熙说，和广大无垠的大海相比，普陀不过拳头大小的弹丸之地，可因为有了观世音菩萨，成就了佛选名山。这块石碑系红色花岗岩，重2.5吨，驮石碑的大乌龟是青石制成，也重2吨，雕刻十分精妙，那龟后脚使劲站立，前脚用力向前，伸颈昂首，生动逼真。据说石料是从300公里外的温岭运来的，可惜文革期间碑和龟同遭厄运，现在展示的皆为复制品。
普济寺后湾有真歇庵遗址，为开山祖师真歇和尚修静处，其东无畏石高五丈、周百丈，上镌“海天春晓”、“空有镜”，并有一对联“宝区照瑞相，刹海遍潮因”。石巅过去有歇禅师塔。西侧另有一岩，俨如狻猊，作跳跃状，无数为“猴岩”。普济寺东南，海印池旁立有“多宝塔”。元元统年间（1333－1334年），普陀山僧孚中托钵江南，见姑苏盛产美石，便立志建塔。孚中名情信，浙江奉化人，天历二年（1329年）迁住帝陀山。元顺帝曾赐号“广慧妙悟智空宏教禅师”。他住持宝陀观音寺十四年，以勤俭简朴著称，为兴建名山道场，多次外出云游募化，太子宣让王等出资建造多宝塔，故又名“太子塔”。塔全用太湖石彻成，呈方形，共六层，高32米，取《法华经》“多宝佛塔”之义定名。第二层之蟋龙柱，体态雄健，纹饰线条流畅。馀上三层，塔身每面镌有佛像一尊，全跏趺坐式，形象生动。整座建筑造型别致辞，雕工精巧，具有浓厚的元朝风格。像这样的元塔，全国罕见，现被列为省级重点保护文物。
普济寺后有一石，宛如三扇门板并竖，状如宝鸟，叫“灵鹫石”，又名“慈云石”，上刻明朝会稽人陶望龄的题词不达意：“鹫岭慈云”。石隙间有泉流入寺中，清洌有香气，明朝丁继嗣诗中“皈衣来宝地，蹑足上慈云。泉流穿橱入，昙香满院闻。……..何幸逢林远，幽控绝世氛”，说的正是慈云石当年的盛况。
普济寺不仅有着优美的自然环境，有着独具特色的建筑风格，有着集佛、道、儒于一堂、丰富多彩的宗教文化，更有那熠熠生辉的爱国主义精神，它不仅是人们旅游的好去处，而且对建筑研究，宗教研究，民族民俗研究等等，以及爱国主义教育都有着极其重要的价值。
普济寺是普陀山佛教活动中心，一切重大的佛事活动多在此进行，每日进香的善男信女络绎不绝。
来源：五台山佛教
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