沙悟净在《西游记》取经团四人组中的地位蛮尴尬。上有神通广大的大师兄孙悟空，中有贪奸耍滑的二师兄猪悟能，下有比自己还能隐忍的西海龙太子白龙马。面对取经团的实际控制人唐僧，沙和尚的存在感实在很弱。
于是，很多人戏谑道：沙和尚传说中只会说一句话——“各位师兄弟，师父被男妖怪和女妖精抓走了......”实在是有些悲哀。
不过，作为玉皇大帝的卷帘大将，沙和尚也不是浪得虚名，不至于虚弱到让人瞬间秒杀的地步，曾经和木吒有过十来个回合的交锋，跟猪八戒也战斗过二十个回合，不分胜负，尽管功力不输于猪八戒，但是和孙悟空比，那就不是一个水平线了。
沙和尚似乎很有自知之明。
降妖除魔上有大师兄孙悟空顶着，巴结师父又有猪八戒顶着。沙和尚就只能算个打酱油的了。他的实力和他的性格让他实在很难做什么出格出色的事情来。
沙和尚
所以，沙和尚有时候表现的很惜力。
好在他也很识趣，几乎从不主动掺和大师兄和二师兄之间的争执。就这样，一路跟下来，他虽然最后没有成佛，却也落得个“金身罗汉”的结果。
于他而言，这未曾不是一件好事，毕竟可以从此不受飞剑穿身之苦。却也谈不上有什么晋升。他本来就是卷帘大将，相当于玉帝的贴身侍卫；即使最后修得了“罗汉”，也不错仍旧是佛祖的随从之一而已。或许，在蟠桃会上那被他打碎的琉璃盏，里面即盛放着如来佛祖为王母娘娘进献的琼浆玉液。蟠桃会上，多少大罗神仙在场！如来佛祖或者观音菩萨可能亲眼目睹他一个老实本分的侍卫遭此横祸，却因玉皇大帝盛怒之下难以说情。所以，暗中留意，也便为自己的二徒弟金蝉子物色了一个贴身侍卫。
如果说改变，他最大的改变就是从以玉帝为首的道系，一步步走进了以如来为首的佛系。在这种艰难的跋涉中，沙和尚别无选择。他的命运，从来由不得自己。而他自己，也没有太多能力去改变。
猪八戒和沙和尚
以至于沙和尚听到观音菩萨对他的许诺——“教飞剑不来穿你。那时节功成免罪，复你本职”时，他几乎是不假思索便满口应允。
相比之下，猪八戒倒是很会为自己争取一点面子。当观音菩萨规劝他 “若肯皈依正果，自有养身之处。世有五谷，尽能济饥，为何吃人度日”时，猪八戒是满不情愿的。而被如来佛祖加持为净坛使者，他也是嚷嚷着眼红人家唐僧和孙悟空的成佛。
可是谁又能如愿以偿呢？所有经历的这八十一难，不过是为了活着。
成佛者，毕竟是少数人精英。
沙和尚，他一路上不曾像猪八戒那样与孙悟空争宠，默默忍辱负重，做着取经团队的粘合剂，既像沙子，又像傻子。可他毕竟不是傻子。
“罗汉”是什么？其实就是“阿罗汉”的简称，表明已经断了杀贼、应受天人供养、不受轮回之苦，是低于佛、菩萨，为第三等，为小乘佛教中佛陀得道弟子能够修证的最高果位了。
可是，就差这一步，沙僧为什么不能成佛呢？
金身罗汉
这确实也与他的性格和取经路上的表现有关，“诚敬迦持、保护圣僧，登山牵马有功”只是因为如来佛祖拣好的部分说，却从来没说他的短处。他存在的意义似乎只是为了挑担牵马和传信儿，与一路上跟着的六丁六甲相比，高明不了多少。而他事不关己高高挂起的态度，也限制了他向更高层级——佛的跨越。
但是需要指出的是，沙和尚得到的是“大职正果”，而非“职正果”。这比猪八戒那个在佛家排不上名号的区区“净坛使者”，简直不要好太多。
毕竟，取经一路，猪八戒压根儿也没有做到所谓的“八戒”，还没有像愚笨的沙和尚一样任劳任怨。这点，从如来佛祖分封解说词“保圣僧在路，却又有顽心，色情未泯”可以看出来。故而，尽管猪八戒嫌如来佛祖给自己封的官小，却被一句“乃是个有受用的品级”就轻飘飘地打发了。
有什么因，就注就什么样的果。日子一分一秒走过，从来都怨不得别人。不是吗？
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