如果把从类人猿到人的进化当成人类这个物种出生的十月怀胎的话，那么原始社会就可以当成人类的童年时期。
原始社会的生产力
在人类的发展过程中，火的发现和使用是一个十分伟大的成就。
自然界的火很早就有了，天然的野火是经常发生的，野火发生后大面积的在森林里燃烧，会威胁人类的生存。所以人类祖先早期是对火非常畏惧的，看到了火就远远的躲开。
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后来在不断的生产实践中，人类祖先逐渐了解了火。他们发现，被火烤过的兽肉更容易咬嚼和消化。火可以驱寒取暖。可以驱赶野兽。可以照明。用木材添火可以持续的燃烧，用水可以把火浇灭。长期的实践使人类祖先对火的认识上升了一个台阶，终于学会了使用火。
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有了火的帮助，兽肉更容易消化，以前不能吃的一些食物也可以吃了，比如鱼类。增加了食谱，改善了人类祖先的营养，增强了体质。而且用火可以驱寒取暖，人类可以突破一些地域的限制，活动范围更加扩大了。以前人类祖先只能待在温暖湿润、植物茂盛的热带、亚热带森林里。而学会了用火以后，人类能大量吃肉了，也不太怕寒冷了，于是人类开始从森林里走出来，向世界各地扩散。由于人类刚刚学会用火，开始大量吃肉，但是捕猎技术还很差，还不太会捕食大型猎物，只能捕食弱小的鱼虾。所以人类早期的扩散是沿着河流和海洋扩散的。人类祖先喜欢采用竭泽而渔的方式捕鱼，把一小段河流堵住，把水排干，就把鱼虾捉住了，然后用火烤着吃。当时还没有发明制陶术，所以还不能煮食物，只能烤着吃。
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原始社会早期，人类过着采集和渔猎生活。人们刚刚学会制造工具，石器和木棒只会做一些简单的敲击处理，非常简陋，只能靠采集野果子，捕捉小动物，小鱼虾勉强度日。
在人们顽强不息的生产实践中，人们逐渐学会了打磨精致的石器，把吃剩的动物遗骨制作成各种各样的骨器，比如骨针，然后用骨针缝制兽皮做成衣服御寒。用磨尖的石块和木棍做成长矛、鱼叉等。
在长期的实践中，人类的组织程度也得到了提高，群体中人数更多了，彼此之间的联系更加紧密了，分工配合更加默契，人和人之间的感情也得到发展，团体的力量在长期劳动的锻炼中得到了加强。
于是，依靠团体的力量，使用改进过的工具，人类可以捕捉更大更多的动物了，这一阶段的人类已经可以捕捉大象、野牛、熊、成群的野兽了。
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采集和渔猎时代生产力发展的一个标志性发明是弓箭。弓箭的发明使捕猎迅速超过了采集，成为了当时人类食物的主要来源。这个阶段的人类还学会了结网和制造独木舟。
一切事物都是不断变化的，原始人类也在不断的进行着各种劳动实践，不断的积累着劳动经验，积累到一定的阶段就会产生巨大的飞跃。正所谓量变引起质变。
原始人捕猎技术的不断进步，捕捉到的猎物不断增加，一些猎物暂时吃不了，就养起来。这一小步就是人类历史上的一大步。渐渐的，原始畜牧业出现了。在男性高歌猛进的时候，女性的成就同样是不朽的，比畜牧业稍微晚一些的原始农业也出现了。我国古代有神农氏的传说，其实，神农氏就是一代代的从事采集工作的劳动妇女，她们经过无数次的观察、摸索和尝试，终于掌握了人工农作物的生产技术。刚开始的原始农业是非常艰苦的，男女老少一起出动，砍伐树木，焚烧树枝，开辟土地，用削尖的木棍掘洞，然后点种。用石刀之类简单的工具收割。原始农业和畜牧业之间也有密切联系，种植的粮食之类农作物可以给牲畜提供饲料。
农业和畜牧业的出现是人类历史上的一次重大的生产力革命。以前，人类只会利用大自然现成的产品，而此时人类学会了自己生产自己所需的产品。人类逐渐的从采集和渔猎时代过渡到了农耕时代。
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进入农业时代以后，农业为人类提供了远比渔猎和采集这种比较碰运气的项目稳定的多的生活资料来源。（注:生活资料就是指用来维持人生活的消费品，比如食物、衣服、手机、住宅之类的东西。生产资料是指用来维持生产的必需品，比如机器，能源，原材料等）。人类于是逐渐放弃了四处游荡的生活，开始定居了下来，专心致志的经营农业和畜牧业。
在经营原始农业和畜牧业的过程中，人类逐渐的积累了相关经验，总结出了相关知识，比如对气候，水流，土壤，材料，数学，天文等许多学科的知识都逐渐开始积累。
生产不断深入，知识积累也不断深入，生产力水平不断的提高，最终又一次量变引起质变，人类点开了金属冶炼的科技树。金属工具的使用又促进了农业畜牧业的进一步发展。而且金属冶炼是很复杂的技术。以前的时候，劳动工具是劳动者利用农闲的时候随手制作的，但是金属工具的制作却是极为复杂的，需要具有专业技术的人才能冶炼出来，于是出现了专门负责冶炼金属，制作工具的手艺人。这个时候，手工业就从农业中独立出来了，成为了一个专门的行业。生产力的提高使农业畜牧业产量增加，产量增加又促进了如酿酒、纺织、榨油等各种各样的手工业的繁荣。
农业和畜牧业的分离是第一次大分工，手工业和农业的分离是第二次大分工。
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当生产力发展到金属冶炼，尤其是铁的冶炼出现的时候，原始社会已经开始瓦解了。
原始社会的生产力发展过程大致是这样的，那么与之对应的原始社会的生产关系是什么样的呢？
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