我们都知道清朝皇帝都信奉佛教，但同宗同源的皇帝们信仰却是略有不同，这是怎么回事呢？
总体来说，清代帝王都与藏传佛教，尤其是格鲁派之间有着密切的关系，但实际上情况是很复杂的。
例如顺治皇帝和汉传佛教关系密切，顺治帝对佛教的喜爱甚至达到了痴迷的程度。他的一生也充满了传奇的色彩。他不仅羡慕出尘脱俗的僧家生活，他还为自己取了个法号叫“行痴”，甚至民间传说顺治帝为了董鄂妃去五台山当了和尚。
康熙皇帝对基督教有着相当的兴趣，法国传教士带来的金鸡纳霜（奎宁）治好了他的疟疾，也给了称名为“国王数学家”的法国传教士们方便。康熙用功学习西方的天文、几何、物理、医学，当时如果不是沙俄的阻挠，他就会顺利地和太阳王路易十四直接交往。至于康熙皇帝为什么没有成为一个基督徒，则有其必然的原因。
在清朝的皇帝中，康熙是最开放、也是最学贯中西的一位皇帝。但是康熙帝的时候曾经爆发过“礼仪之争”。他对传教士采取了非常严厉的措施，下令将他们驱逐到了澳门。从此，开启了清朝百年禁洋教的序幕。这在另一方面，也保护了藏传佛教在国内的传播。
雍正皇帝对佛教痴迷之心，是清朝其他皇帝无法相比的。他从小就喜欢读佛书古典，甚至自己编著了佛教禅宗语录。他字号“圆明居士”，一生广交僧侣，并在大师的指点下专心禅坐，突破了佛教中的“三关”，达到了很高的佛法境界。
而乾隆皇帝毫无疑问是满清帝王中对于礼佛最为勤奋的一个，当时他和章嘉国师被认为是元世祖忽必烈和八思巴大师的转世，他不仅获得了藏传佛教体系最为甚深的密法灌顶，得到了宗喀巴大师《菩提道次第广论》当时最高的传法，对“中观”有深刻的见地，甚至为此学会了藏语。而且历史明确记载，他是真的身体力行，修行精进，弘法不遗余力，我们熟知的雍和宫就是乾隆朝建成的，我们能看到的故宫里的各处佛堂也基本上都是乾隆修建的。
到了嘉庆、道光的时候，这重视藏传佛教的政策才有所减弱，但在度过了“康乾盛世”以后，清朝的国力已经开始衰弱了。但清朝在顺治、康熙、雍正、乾隆时期，在满清主导下的藏传佛教有很高的凝聚力，这也使满族、藏族、蒙古族这三个民族在精神上达到了高度的联合，成为稳定边疆的政治工具，同时也成为巩固中央的一种手段。清朝的统治者，成功地利用宗教团结了我国北方边疆、西南藏族以及其他各民族，这对维护了国家的统一和团结有着重要的作用。
