野菜是舌尖上的纯天然、无污染的绿色食品。寻找野菜的真正目的并不是吃，而是采摘时的欢乐和与大自然亲密接触时心灵的放松、宁静。 马齿苋是一种野菜，也叫豆瓣菜，因其叶子有点像豆瓣而得名。
马齿苋是其植物学名。据《本草纲目》记载：“其叶比并如马齿，而性滑利似苋，故名。”它是一年生草本植物，茎平卧或铺散，肉质，多分枝，圆柱形，常带暗红色；叶互生，有时对生，似马齿状，高10到30厘米，为药、食两用植物。全草供药用，有消热利湿、解毒消肿、消炎、止渴、利尿等作用，种子能明目。产于我国各地，生于菜园、农田、路旁，为田间常见杂草。
马齿苋也叫晒不死草，这里还有一段有趣的美丽传说。据说，在远古时期，天上有十个太阳，晒得大地上寸草不生，人们无法生活下去，为此，部落首领后羿，因擅长箭法，便去射日。气急了的后羿，恨不得把十个太阳都射下来。还好，一个太阳藏匿在一棵马齿苋下才躲过一劫，没有被他射掉。太阳君很感动，为报答马齿苋救命之恩，许下诺言：“百草脱根皆死，尔离水土犹生。”
马齿苋因为救太阳有功，便成了晒不死的草。一棵马齿苋被连根拔起后，无论太阳怎么晒，它都不会枯死，只要一挨上土地，它又能活过来。这种草有非常顽强的生命力，春夏季节，田野，路边，沟坎，甚至城市之中墙角砖缝等处，都可滋生。纵使久旱不雨，马齿苋也可顽强地存活。
马齿苋这种野菜，饥荒年月人们用它充饥，渡过难关；丰衣足食的日子，它又成为人们舌尖上的芬芳，饭桌上清新可口的宠儿。
在我小的时候，每到春夏之际，都会同哥哥和小伙伴提着小竹篮子，拿着铲子到郊外的原野上、田埂边、沟渠旁去挖马齿苋。马齿苋喜欢生于田野的向阳处，所以想吃它比较容易。春夏的田间地头都会冒出一丛丛生机勃勃的马齿苋。
其实，我得以认识马齿苋，并不是因为它好吃。儿时，采摘野菜有很多，有荠菜、灰灰菜、野苋菜等等，马齿苋亦赫然在列，但那滋味委实怪异——说不清是何味道，恍若寡淡无味，却又与其他野菜不同，更兼口感黏润，既不爽脆，也不糯韧，酸酸的，而且有股土腥味。但也有人喜爱这种味道。
马齿苋长在市郊、乡村的田野间，随处可见。一团团地铺在地上，有时一株就有一碗。 它吃法有很多。可凉拌：挑选鲜嫩的马齿苋，洗净，放开水里氽一下，捞出，拌入各种调料就行。也可清炒：把鲜马齿苋切成一寸左右的段，锅里放油，等油起香味时，放入菜，边炒边放盐、酒、味精，再炒几下就熟了。还可做成干菜焖肉：五花肉放入锅内加水煮一下捞出，再切成薄薄的肉块；干马齿苋适量，洗净、切碎，与肉块同时放入锅中，加适量的酒、酱油、姜片、精盐等，用小火煮熟，此菜，肉块色泽红亮、肥而不腻，干菜香糯酥烂、咸中带甜。
此外，马齿苋还可用来做饺子或包子的馅，混合成肉泥，均美味可口，它好像跟什么食物都合得来，都能把自己的好处发挥到极致，感觉特别开胃。
据营养专家研究：每千克马齿苋鲜晶中含蛋白质23克、脂肪5克、糖30克、粗纤维78克、胡萝卜索22.3毫克、硫胺素0.3毫克、核黄素1.1毫克、维生素230毫克、钙850毫克、磷560毫克、铁15毫克，可谓营养丰富。
传说唐朝女皇帝武则天，特别爱吃马齿苋做的汤或汁，有气血调理，美容养颜之功效。唐朝时，除了宫廷，在普通官员和百姓家里，也流行用马齿苋做菜，并一直将马齿苋看作强身健体的菜肴。“长命菜”“长命苋”“安乐菜”，“长寿菜”等别名，就是那个时期人们送给马齿苋的。明代医家王磐编写的《野菜谱》，记录了52种野菜，马齿苋位列其中。
如今，城里人在崇尚健康、自然、返璞归真的今天，当人们吃腻了大鱼大肉后，不妨换换口味，弄一盘马齿苋，那酸酸滑滑的滋味里，吃的是回忆，品的是乡愁，念的是童年无忧无虑的时光。
马齿苋风味独特，营养价值和药用价值均高，故有“长寿菜”之称。马齿苋不单能食，更能入药，防病治病，有“天然抗生素”的美誉。明朝李时珍把马齿苋写进《本草纲目》：以全草入药，性寒，味酸。 清热，解毒，消肿，主治痢疾、疮疡等。
马齿苋还可促进白发变黑。据宋代刘翰的《开宝本草》中记载：“马齿苋，服之，常年不白。”意思是经常服用马齿苋，可使头发不会变白。民间的操作方法，是将马齿苋切碎捣烂，加水煮开，去除渣子，加入适量蜂蜜，晾干，做成马齿苋膏。将制作好的药膏放在冰箱里备用，每天早晚用棉签沾一点，涂在白发的发根。若要效果更好，可以配合马齿苋水喝。
另有报道，在亚、欧、非三大洲之间的地中海一带的居民，由于经常食用马齿苋，心脏病、癌症的发病率均低于其他地区。喜欢把马齿苋调和在色拉中食用的法国人，心脏病的发病率也要低很多。
马齿苋性寒，寒凉体质的人不宜多吃。对于经常腹泻、肠胃较脆弱的人来说，最好不要吃马齿苋，容易加重肠胃的负担，引起肠胃的消化不良，可能会使病情加重。此外，孕妇最好禁食马齿苋。
马齿苋这种看似平常却有非凡生命力的野菜，在食物匮乏的日子，能给饥荒贫穷的人们充饥活命，现在能改善人们的生活，给人们带来快乐和健康，增加了餐桌上的美食。这种草身上不怕死和甘于付出不求回报的精神，使我们对它有着特殊的感情。
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