在苹果消费市场，红富士是中国老百姓所熟知喜爱的品种，它由我国于上世纪六十年代从日本引进。和世界上其它苹果一样，红富士也属于现代苹果，而我国种植现代苹果的时间不过一百五十余年而已。
我国是世界上苹果产量最高的国家，占比超过百分之五十，同时，也是世界上苹果消耗量最多的国家，我国民间很早就有“日食一苹果，医生远离我”的说法。然而，在中国市场上受欢迎的苹果却大多属于外来品种，这着实与苹果大国的身份不相匹配。
据悉，我国的现代苹果是从欧洲引进的，入籍中国的时间大约在十九世纪中叶左右，首先由陕西省延安市洛川县率先栽培成功。这些由人工定向培育出的苹果品种产量高，适合大面积种植，在口感上，现代苹果最大的特点就是脆甜。
喜欢吃甜食是一种深植在人类基因里的本能，我们之所以对甜味没有抵抗力，是因为甜的食物热量高，能提供更多的能量维持生存，在远古时代，甜就意味着能填饱肚子，可以活得更久。
直到如今，甜或不甜，仍然是评判苹果好不好吃的最重要标准。我们固然可以利用科技手段定向培育出消费者喜欢的甜口感，然而，却也在不知不觉中减少了苹果遗传的多样性，对物种来说，这不是好现象。
在大自然中，野生苹果的种类繁多，口感不一，它们可不仅仅只有甜。作为现代苹果的祖先，野生苹果曾经遍布在欧亚大陆的深山老林里，特别是我国的新疆伊犁河谷，那里曾经因生长着大片野生苹果树而被誉为苹果王国。据可靠材料称，苹果的祖先就在我们新疆伊犁，而那片珍贵的野生苹果林就是全世界苹果最重要的基因宝库，所以，欧洲和日本苹果进入中国市场，也就相当于女儿回了娘家。
但是，在今天的新疆伊犁河谷，野生苹果树已经不多，正在加速消亡。直接原因是上世纪九十年代伊犁嫁接了带有小吉丁虫的内地苹果树枝；那次害虫入侵导致伊犁河谷的野生苹果树几乎死亡殆尽，只有为数不多的苹果树存活了下来。其中有一棵最大的树被称为“苹果王”，“苹果王”已有六百岁高龄，历经无数傲雪凌霜却仍然挺拔地矗立在它的苹果王国内。
“苹果王”虽然年事已高，却依然宝刀不老，继续繁衍保持着古老野生苹果多样性的遗传基因，倘若碰上好的年成，“苹果王”照旧可以年产果子几百公斤。
据悉，“苹果王”属于上一次冰河期幸存下来的物种，其祖先可以追溯到几百万年前的上新世，可以这么说，“苹果王”是目前地球上野生苹果的活化石。也许，最初传往欧洲的苹果就有雷同于“苹果王”的基因，而我们今天吃的红富士可能是“苹果王”的旁系血亲。
苹果，看似多么平平无奇的水果物种，可它却历经无数次的沧海桑田，熬过冰河期的风刀霜剑才出现在如今的世人面前，我们要努力地保护着它们的初生之地，且吃且珍惜！
至于我国新疆的野苹果是怎么传往欧洲的，我想大体与丝绸之路有关联！据官方史书记载，丝绸之路是张骞在凿空之旅后才开通的，迄今不过两千多年；但有太多出土文物证明，早在丝绸之路以前，欧亚大陆就有了青铜之路、玉石之路、农业之路、当然，可能也包括苹果之路！
如此说来，丝绸之路的尽头是罗马，而苹果之路的源头则在新疆。
