话说元未年间，底层的汉人百姓是生活水深火热之中，这不仅仅是因为蒙古贵族把人分为三六九等的缘故，更是由于压榨剥削的“苛政”制度。
古语云:“活不成便反他娘的！”至次群雄并起反抗上层统治者的局面又一次在中华大地上上演了。
朱元璋
经过一段时间的PK竞级赛，长江中下游的反元武装逐渐形成了三大势力，即在武昌的陈友凉、在应天的朱元璋、在平江的张士诚，这三位仁兄各占据江南一隅，颇像汉未年间三足鼎立的意思。
大家伙可能会说了，不还有个老大哥“元朝”嘛，不好意思元朝此时的存在感实在不怎么高，充其量在咱们的“逐鹿戏”中只能排个“男四号”的角色。
逐鹿江南好了闲话休提言归正传，此时地处金陵上游的陈友谅已经控制了安庆，九江，武昌三个战略重镇，占地广阔，力量强大，仅水军力量就十倍于朱元璋。因此，陈友谅的存在无疑是朱元璋平定江南的最大障碍，他们之间的争战，不仅关系到彼此的生死存亡，也是争夺南部中国的战略决战。
1363年4月，陈友谅经过充分准备，乘朱元璋北援安丰红巾军、江南空虚之机。率60万大军取水道围攻洪都，朱元璋闻警后，一面命令大将朱文正坚守洪都，以疲惫陈友谅军，一面调集军队，率20万舟师前往救援。
陈友谅大军在洪都城下苦攻一个多月是毫无结果，听说朱元璋亲率大军来援，于是也不打洪都了，急忙率船队出鄱阳湖前往迎战。
8月29日，朱、陈两军在鄱阳湖内的康郎 山水域遭遇。迎面而来的陈友谅大军的巨舰首尾相连数十里，望之如山，气势夺人。陈友谅的巨舰都是三层结构的楼船，最大的长16丈，宽2丈，高3丈，船身外面还用铁皮包裹着，船的甲板上据说有骑兵往来。
相比之下而朱元璋的战船不仅数量少，个头也小得多。不过伟人曾说过“坏事也能变成好事”，在战役开始之时，朱元璋利用自己船小灵活的特点，将己方舰船脸分为20余队，每船都配备了火器弓弩，迫近敌舰展开猛攻。
而且大将徐达身先士卒，瞅准敌舰空隙，灵活穿插，缴获巨舰1艘。陈友谅水军被打了个措手不及，被焚毁战舰20余艘。
就在陈友谅的水军快被打懵之际，陈友谅醒悟了，他利用自己船体高大的长处，开始发起反攻，混战中，朱元璋的座舰被对方一炮击毁，朱大帅本人在部下奋勇相救之下方才脱险。
一战定乾坤9月2日，双方再次会战，战始，陈友谅的水军就以排山倒海之势全部压来，朱元璋的水军抵挡不住，纷纷后撤。朱元璋连斩十余名队长也不能阻此军士们逃跑求生的欲望，就在危急时刻，神奇的一幕出现了。
原本平静的湖面上居然刮起了东北风，而咱们的朱元璋正好位于上风头，也就是顺风出行，悲催的陈大帅方面就不一样了，他啊得顶着十级大风咬着牙往前走。
朱元璋见此时机立刻立刻命敢死队员驾驶装满火药的快船，乘风冲向陈军阵中。陈友谅水军躲避不及，被烧成了一条火龙。一时间湖面上烈焰飞腾，
在随后的朱陈两军相持之中，陈军形势渐渐不利，陈友谅手下的两员重要将领见势不好而投降了朱元璋，这更加使得陈友谅部下军心动摇。
朱元璋判断陈友谅可能会进入长江逃回武昌，于是移军湖口，堵住陈友谅水军进入长江的归路，并在湖口两岸布置了大量的弓箭手，以防陈友谅突围。
经过一个多月的对峙，被困都阳湖中的陈友谅水军粮食已尽，只好孤注一掷，冒死突围。
10月4日，陈友谅水军行进到湖口时，朱元璋令部下以火筏四面猛攻，致使陈军无法前进，而朱元璋布置在两岸上的弓箭手也是万箭齐发，加以阻截。陈友谅从船舱中探头观看战况，不料正被飞来的流箭击中而死，余众尽皆溃散败逃
鄱阳湖之战创造了中国水战史上著名的以少胜多的战例，在这次战役中，朱元琼先是诱使陈友谅大军久攻坚城，以挫其锐气；继而集中兵力，巧用火攻，歼其主力；然后分兵据守都阳湖口，断其退路最后水陆截击，一举全歼陈友谅水军于突围之际，从而为统一江南奠定了基础。
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