《城南旧事》通过小英子童稚的眼睛，来看许许多多的人和事，以质朴、单纯、善良的心去待人处事。那也是我们曾经拥有的：对世界充满了好奇；给予他人温暖的善良；分担别人苦难的质朴；却在世俗陈规的劫持下慢慢遗忘、丢失。小英子成了我们“最熟悉的陌生人”。
小英子以充满童真的眼光观察着世界，关注着她周围的各色人，秀贞被封建伦理道德给逼疯，经常痴立在胡同口寻找女儿，最终在小英子的帮助下，寻回了失散多年的女儿，然而，命运弄人，秀贞母女相认的晚上便惨死在了火车轮下。
英子在荒园中认识了一个厚嘴唇的年轻人。为了供弟弟上学，不得不去偷东西，分不清他是好人还是坏人，就像她分不清海和天一样。英子无意间捡到小铜佛被便衣警察发现，年轻人最终被警察带走，英子非常难过，因为她失去了一个朋友。
心地善良，敢于追求爱情的兰姨娘在小英子撮合下德安叔相约离开；宋妈是朴实的乡下人。几年前撇下孩子来到英子家中伺候，却收到儿子溺水身亡，女儿被卖给别人的噩耗时含泪离开。英子的父亲也在她的毕业典礼时病逝了。
虽然他们各有各的血泪，各有各的痛楚，都是时代所造成的悲剧，但作者不想对旧制度的过多控诉，而是以一个纯真的少女的童心折射出底层不幸人物的人性光辉，成人世界里的悲欢离合，有种说不出的天真，却道尽人世复杂的情感。
最后他们都离开了，小英子悲伤地意识到她也该和童年告别了，正如英子所说："爸爸的花开了，我的童年也结束了"人生就是在不段的重逢又不断的失去的过程，在失去的那一刻，我们也成大了，带着怀念向前。
《城南旧事》是一本成长的预言，也是一幅优美的画卷，虽然文章对成长诠释，对童年美好生活的依恋却敌不过现实的变化，但是这些淡淡的忧愁，却是温暖的，作者极力淡化善恶标准，以欢乐的童心对待现实的丑陋，在沉重的现实中保留一片自由快乐的天空。
正是那种无往不复的悲剧轮回更加令人触目和深省，在成长中我们逐渐失去那种纯粹的质朴，没有利弊的单纯，至少我们学会深陷泥淖去怀疑和憎恨，不如用简单的心去思考。
在今天这个物欲横流而喧嚣的世界，或许用孩童的眼光去看，才能很好地看清自己，看懂世界，认识别人。
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