中医认为舌苔由胃气所化生，是覆盖在舌面上的一层薄垢。一般来说正常人是没有舌苔或者有一层非常薄的舌苔，能够看到舌头的情况。简单说有舌苔就代表着存在一定的健康问题，不同的舌苔反应着中医中各种病症，比如：
- 薄苔——透过舌苔隐约可见舌质。为正常的舌苔，或疾病刚刚发生，病情也较浅；
- 厚苔——舌头被舌苔覆盖，看不到舌头的情况，说明病情由轻转重，或者胃肠积滞；
- 滑苔——舌面水分过多，扪之湿滑欲滴，主虚证，寒证；
- 燥苔——舌苔干燥少津，甚至干裂，高热或吐泻伤津；
- 腻苔——苔质颗粒细腻致密，刮之不去。主痰湿证；
- 腐苔——苔厚且颗粒粗大疏松，甚至形如豆腐渣，刮之可去。主食积，痰热。
- 剥落苔——舌苔剥落，剥落处舌面光滑无苔，主胃气阴两虚。
总结来说正常人舌苔应该是薄白苔，如果舌苔由薄变厚，就表示病邪由表入里，病情加重，同时会伴有消化不良、上腹闷胀、恶心，舌苔腻腐则可能是体内痰湿或食滞......
虽然舌苔在中医里有着对病情了解判断的重要意义，但是在常人眼里的舌苔就是舌苔而已，舌苔又厚又腻的存在会让我们感觉到不舒服，还会与口腔异味，这时候就会有人想到要把舌苔刮掉的想法。而且市面上也有一些专门刮舌苔的“装备”。
其实不管从什么角度来说都不建议你刮舌苔，经常刮舌苔并不能对健康有好处，而且如果用力刮舌苔，容易刺激味蕾、损伤舌乳头，甚至导致舌背部的麻木、味觉减退，食欲下降等不良后果。
而且从中医角度来说，舌苔出现变化代表体内出现病变，仅靠刮、刷舌苔是起不了作用的，最好能够找专业的医生就诊，根据舌苔舌质情况进行对应的调理，身体情况好了舌苔自然就会好转。
比如苔黄腻，口干或苦，多为肠胃温热或有积滞，应节制饮食，给予鲜萝卜等以理气消滞，服用薏苡仁粥或将籼米炒黄煮粥以健脾利湿，并给予梨、橘子、荸荠等多汁水果，以清热生津。
当然虽然不建议刮舌苔，但是经常性地刷一刷还是很有必要的，因为口腔中除了牙齿表面，舌背黏膜也容易沉积细菌和食物残渣，而舌苔是舌背黏膜的一部分，舌头表面上有很多粗糙突起的味蕾，味蕾的缝隙中就容易“藏污纳垢”，有很多细菌、微生物就会以藏在这些地方的食物残渣喂食物而生存。
平时简单的漱口不能达到很好的清洁作用，我们可以用牙刷背面的小突起轻轻从内往外地刷一刷舌头，刷牙的时候一起轻轻刷几次即可，不要把白色的舌苔刷掉，以免损伤舌头味蕾等组织。
总结关于舌苔最好不要乱刮，为了舌面清洁可以刷牙的时候用牙刷背面轻轻刷一刷，但是不要使劲刮拭舌面上的舌苔。如果有舌苔厚腻的情况应该找医生处理，也有一些注意生活饮食习惯，注意空腔卫生清洁，多喝水一段时间后也能恢复正常。如果舌苔厚腻还伴有其它症状的最好找医生看诊处理。
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