经济观察网 记者 冯庆艳“微软IE浏览器6月16日正式退役！”5月16日，微软正式官宣称。消息一经发出便冲上了微博热搜。陪伴了几代人青春的微软IE浏览器，在经历了市占率高达95%的辉煌巅峰与后来市占率下滑至个位数的落寞后，终于走到了生命的最后时刻。
至此，IE 11成为了微软IE浏览器的终结者。在过去的27年时间里，IE浏览器仅更新了11代。
对于IE浏览器的退役，“IE只是被Edge取代而已，微软并未放弃浏览器领域。”西南证券首席分析师张刚对经济观察网记者说。Edge浏览器是微软自2015年推出的IE浏览器替代品，微软意图用前者一步步替代后者。但至今7年过去了，Edge浏览器市占率才占到了10%左右，与早前IE浏览器的霸主地位相去甚远。
“伴随微软操作系统Windows 95而诞生的IE浏览器，创造了一代神话，同时也饱受争议和反垄断法的制裁，”艾媒咨询CEO张毅对经济观察网记者说，“IE浏览器之于微软来说，只是一个附属产品，本身没找到一个合理的盈利模式。”
从IE到Edge浏览器
如今，IE浏览器距离真正的烟消云散，仅剩不到一个月的时间了。
“IE浏览器主要是几代人情感上的留恋，但对于微软自身来说，如何发挥浏览器的商业价值是首要的，显然IE浏览器已无法承载微软的这种诉求，因此新老交替成为必然。”张毅对记者说。
1995年，IE浏览器伴随微软操作系统Windows 95而诞生。彼时微软用200万美金收购了一家浏览器制造公司Spyglass公司，该公司在被微软收购完成后，开发属于微软自己的网页浏览器，微软把它重新命名为InternetExplorer，这就是IE1.0的渊源。
2001年，经典的IE 6（IE浏览器6.0版本）快速抢占市场，那之后这一经典版本一用就是五年。两年后的2003年，IE 6更是以95%的全球市占率将微软送上该领域霸主。
然而巅峰过后，IE浏览器因速度慢、卡顿等问题，迅速走上下滑的通道。时间来到2015年，IE浏览器市占率仅有15.71%，到了2019年9月，市占率已下滑到了6.14%（数据统计机构Netmarketshare发布报告中的数据）。
早在七年前的2015年，微软已打算逐步放弃IE浏览器，同一年Microsoft Edge浏览器诞生。2020年8月，微软宣布其在线服务将告别IE浏览器。并且IE浏览器桌面应用程序也将逐步退出历史舞台。微软宣布：自2021年8月17日起，Microsoft365、outlook等app将停止支持IE11，2022年6月15日，停止支持IE11桌面应用程序。
从霸主到配角
IE浏览器亲身经历了该领域有史以来几次浏览器大战。第一次浏览器大战的主角是微软的IE浏览器和网景导航者，两者斗得天翻地覆。后来微软将IE浏览器和操作系统捆绑销售，这一“杀手锏”致使网景最终败下阵来。2003年，当IE浏览器以95%的市场份额傲视市场时，网景解散。解散前网景开放了浏览器软件的源代码，网景解散同时，Mozilla基金会成立，为下一轮浏览器大战“保留火种”。
第二次浏览器大战的主角变成了微软的IE浏览器、Mozilla的Firefox、苹果的Safari等。2003年，苹果的Safari浏览器首度发行测试版，2004年，基于Mozilla源码的Firefox首次登台。彼时蠕虫病毒正随着IE在网络快速传播，给了Firefox和Safari抢占市场的机会。苹果的Safari浏览器借势iPhone占据手机浏览器的市场，后来的2007年Safari在Windows系统的首个测试版推出。
2008年以谷歌Chrome浏览器的横空出世为代表，第三次浏览器大战拉开序幕。2010年，Chrome浏览器第一个支持Windows、Linux等三个操作系统的稳定版发布。两年后的2012年，Chrome浏览器取代微软IE浏览器成为全球浏览器市场霸主。彼时调研公司数据显示，Chrome浏览器全球市占率在三分之一左右，而IE浏览器则以32%的市占率排名第二。然而那之后，IE浏览器的市场份额一路下滑，直到2015年下滑至15.71%。
此间中国市场上的浏览器也如雨后春笋，国内主流的有360、百度、搜狗、QQ等浏览器。不过由于起步较晚、技术上存在差距等因素，至今，国内浏览器还未有进入全球前五的浏览器。
Edge能否重现辉煌
2022年2月，数据分析机构StatCounter发布了一份报告，报告显示，Chrome浏览器以65%的全球市场份额稳居霸主地位，苹果的Safari以9.84%的占比位居第二，微软的Edge拿下了9.54%的市场份额，暂居第三。
面对稳居霸主之位的Chrome和有苹果生态闭环支撑的Safari，微软的Edge能否逆势翻盘，重现曾经IE的辉煌时刻？
张毅认为，相对于IE浏览器，Edge浏览器有了以大量广告为明显特征且较为清晰的商业模式。“微软操作系统在全球市场上有正版授权和非正版两种存在形式。目前来看，广泛存在但非付费用户的Windows这种形式，不管是微软默许还是无能为力，都已经是存在的了。既然是不能改变的现实，我认为微软就必须考虑其第二个商业逻辑，就是在卖操作系统授权销售这个大生意之外，通过免费系统所产生的强大用户流量，搭载广告等形式获得商业变现成为其未来发展的重要业务形态。事实上，不管是安卓系统，还是鸿蒙系统，免费模式恐怕都是事实和趋势上的主流模式，”张毅告诉记者。
近年来，微软不仅将Edge替代IE成为Windows 10/11的默认浏览器，而且微软还对基于开源chromium内核的Edge进行了优化，试图摒弃IE时代的缓慢、卡顿、功能单一等弊端，其丰富的插件也增强了Edge的可用性。
另外考虑到部分考试、网银等规定必须使用IE浏览器，微软为Edge浏览器的“IE 兼容模式”带来持续改进，以保证IE退役后，Edge中的IE模式仍可扩展旧应用程序的使用。
对于用户对IE退役后的担忧，国内浏览器也可成为选择之一。360浏览器技术负责人对经济观察网记者表示，作为国内领先的双核浏览器，360浏览器仍将长期继续保持双内核支持能力——即同时支持Chrome内核及IE内核。“针对国内互联网的相关情况，360浏览器拥有长期积累的适配网站大数据，可针对网站适配情况自动切换更合适的内核，用户也可以自己手动选择、锁定等，更适合中国网络环境。”360浏览器该负责人说。
张刚对经济观察网记者称，从用户体验看，微软在浏览器的市占率的确遭到谷歌、360等公司的挑战，后续还可能出现新的竞争对手。
“微软在浏览器方面，除了和windows可以捆绑推出以外，由于反垄断法规要求，不能设置排他性，所以并无竞争优势。即便是Edge前景也堪忧。”张刚说。
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