梅州是客家人聚居中心，客家山歌流行，素称“山歌之乡”，哺育出许多著名山歌手，先日有刘三妹，刁嫂子等，现代有余耀南、汤明哲、陈贤英等。“东教场里搭歌台，八方歌手逞歌才。山歌好比梅江水，源远流长滚滚来”。为弘扬客家文化，梅州每逢中秋举办山歌节，大打山歌擂台，非常热闹。
客家山歌:流传千载的天籁之音 “客家山歌远传扬，条条唱出情意长，条条唱出郎心事，声声唱出妹心肠”。客家山歌是我国著名的民歌之一，是祖国艺术宝库中一颗璀璨的明珠。它继承了诗经三百篇的风格，世代相传，具有鲜明的主题和地方特色，富有浓郁的乡土生活气息；其艺术风格独特，语言通俗易懂，生动传神，流畅自然，文采内涵，耐人寻味。
客家山歌用客家话唱，基本是四句七字体，第一、二、四句押韵；唱时往往触景生情，即席歌唱，随口而出，情深意切；唱腔丰富多彩，节奏自由又富于变化，同是客家山歌而同中有异，如梅城山歌、松口山歌、石马山歌，腔调不同，仅梅州就有100多种腔调，但都是曲调高亢、嘹亮、抒情、悠扬，十分动听；演唱艺术上继承赋比兴的传统手法，又常用直叙、比喻、双关、歇后、夸张、叠字等手法；种类和体裁上有山歌号子、爱情山歌、抒情山歌、尾驳尾、虚玄歌、逞歌、猜调等；唱的形式有独唱、对唱、表演唱等。
千百年来，客家人用它来歌唱劳动生活、抒发情思和鼓舞斗志，用它来交流感情，联络友情，娱乐身心，如：“山歌紧唱心紧开，井水紧打紧有来，唱到青山团团转，唱到莲花朵朵开。”但是，旧封建时唱山歌层层受禁，只在山林田间唱，从50年代起才发展到大庭广众中唱，唱到北京及至海外。
,
