近日美国海军学会新闻网站表示，美国海军新一代护卫舰“星座”级已经正式开工建造，这也是自1989年美国海军最后一艘“佩里”级护卫舰“英格拉姆”号建成后，时隔33年美国海军再次建造自用版护卫舰。预计“星座”级护卫舰的首舰“星座”号（FFG-62）将在2026年交付给美国海军。
冷战结束后美国海军拥有绝对的军事实力，因此面对冷战刚结束的国际环境，美国海军将传统的大洋竞争转向了由海制陆的战略，侧重于“前沿部署、前沿存在”，因而推出了CGX、DDX以及LCS濒海战斗舰等概念，最后DDX变成了“朱姆沃尔特”级驱逐舰，而濒海战斗舰则发展出了“自由”和“独立”两种不同舰体的濒海战斗舰。
不过冷战后美国的作战环境也发生了变化，进入21世纪起以及随后的十几年内，美国海军不得不根据实际情况调整海军战略，重新重视大洋竞争。其中“朱姆沃尔特”级驱逐舰因为激进的设计思路和大量新技术的使用导致该级舰单价超过了79亿美元，该级舰仅建造了3艘，而且该级舰最初计划搭载的诸如SPY-4雷达、AGS舰炮等设备至今仍是无法使用的状态，该级舰直到2020年10月才初步具备了区域防空能力。
而LCS濒海战斗舰本质上是一种在敌方近岸活动的一种高速扫雷舰依靠不同任务包执行多重任务，但该舰単舰的火力较为薄弱。采用了大量新技术的濒海战斗舰在服役后出现了包括动力瘫痪、漏水等故障频发，而且其可灵活更换的战斗任务包多数功能至今无法实现。前不久还曝出了采用铝合金轻材料的“独立”级出现舰体出现裂纹的情况。目前“独立”号濒海战斗舰已经退役，该舰仅服役了十年，而后续舰仍在建造中，出现了该级舰尚未完成建造计划就出现退役的奇观。
目前美国海军计划在2023财年退役9艘“自由”级濒海战斗舰，分别为“沃斯堡”号（LCS-3）、“密尔沃基”号（LCS-5）、“底特律”号（LCS-7）、“小石城”号（LCS-9）、“苏城”号（LCS-11）、“威奇塔”号（LCS-13）、“比林斯”号（LCS-15）、“印第安纳波利斯”号（LCS-17）、“圣路易斯”号（LCS-19）。不过随后美国国会宣布保留其中五艘，但不过目前尚不清楚具体是哪五艘濒海战斗舰被保留下来。
“星座”级护卫舰正是为了弥补美国海军现役火力薄弱的濒海战斗舰以及大量成熟可靠的“阿利·伯克”级驱逐舰之间空白的产物，旨在通过制造一种低成本，采用大量成熟可靠技术，能快速生产的传统型护卫舰，以复制冷战期间“佩里”级护卫舰的成功。美国国防部在2017年启动了美国海军下一代护卫舰的招标计划，吸引了美国国内及国外众多厂商的竞标，包括提出了基于濒海战斗舰改装而来的护卫舰方案，以及传统的基于西班牙F-100护卫舰衍生而来的美国版“宙斯盾”护卫舰方案等等产品（下图）。
最终来自意大利芬坎蒂尼公司拿出的基于FREMM欧洲多用途护卫舰方案的设计赢得了美国海军的青睐赢得了竞标。“星座”级护卫舰尽管是在前者的基础上衍生出来的，但除了船体外，无论是上层建筑还是武器雷达配置均与原版FREMM护卫舰存在很大不同。
“星座”级护卫舰舰长152米，舰宽19米，满载排水量达到了7300吨！该舰采用了柴电燃联合动力推进，装备1台燃气轮机、2台推进电机、4台柴油发电机和1套辅助推进系统，最高航速可达30节。“星座”级的主要武器包括1门MK110 57mm舰炮、32单元MK41垂发、4座4联装NSM反舰导弹以及1座21联装海拉姆近程防御武器系统，主传感器为SPY-6(V)3雷达，作战系统使用“宙斯盾”基线10，水下战系统为SQQ-89(V)16，电子战系统为SLQ-32C(V)6，另外还有4套努尔卡干扰弹发射装置。可见该级舰放弃了濒海战斗舰华而不实的模块化任务包，武器及雷达均采用了目前成熟的诸如“伯克”级驱逐舰Flight 2A技术增进型的货架产品。
美国海军已于2020年授予FMM（芬坎蒂尼公司团队）10艘“星座”级护卫舰的建造合同，此合同还包括交付后可用性支持和船员培训，合计合同价格为55亿美元，此外，美国海军还计划再建造10艘“星座”级护卫舰，共计 20 艘。今年6月17日，美国海军再次授权了FMM建造第三艘“星座”级护卫舰“切萨皮克”号（FFG-64）的合同。据芬坎蒂尼称，未来该公司将以每年两艘的速度为美国海军建造“星座”级护卫舰。
不过根据今年7月26日美国海军作战部长迈克·吉尔戴上将提出的美国海军2045年导航计划，到2045年时美国海军需要拥有56艘护卫舰，因此作为一款首舰在2028年以后才服役的护卫舰，如果要实现美国海军2045造舰目标，美国海军必须在未来几年内追加“星座”级的订单并加快年度造舰产量，这对于如今制造成本高、产能低下的美国造船业来说是一个不小的挑战。
,
