加拿大的国土面积为世界第二，拥有997万平方公里的辽阔疆域，却是最没存在感的大国。领土面积排名前几的国家中，俄罗斯、中国、美国、巴西、澳大利亚都是地区最强国，放眼全球都是数一数二的，只有加拿大默默无闻，给人们的印象是大而不强，既没有强大的军事力量，也没有独立的国际地位，心甘情愿当美国的马前卒。
其实在几十年前，加拿大并不是这样的，不但武力强大，还与美国进行了两次战争，甚至烧掉了白宫。这场战争发生在加拿大独立前，当时加拿大还是英国的殖民地，由于地位受到挑战，因此与美国进行了一场战争。后来加拿大独立，与美国同属盎格鲁·撒克逊体系，没有利益上的根本矛盾，两国才成为亲密无间的盟友国。
二战时，加拿大仍然保持着强大的兵力。由于英国本土遭到德军轰炸，英国以及欧洲的资本、工厂以及技术人员纷纷转移到了加拿大，成为英联邦最稳固的大后方。不仅如此，加拿大政府还在第一时间向德国宣战，派出海空军参加了不列颠空战。对德作战。整个二战期间，加拿大皇家空军先后派出23万人参战，近2万人在战争中丧生。到战争结束时，加拿大总兵力达100万人，空军人数高达25万人，是仅次于美、苏、英的世界第四大空军。
二战后，国际形势发生剧变，英国从世界霸主地位跌落，成为美国的附庸，加拿大也改换门庭转投了美国，三国联合其他国家组成北大西洋公约组织，与以苏联为首的社会主义阵营对抗。有了美国这个大靠山，加拿大开始大幅削减军备，把省下来的军费用于改善民生，医疗和社会保障方面比美国做得还好。
到现在为止，加拿大仅保留着6万人的常备兵力，而且不顾美国的劝说，还有再次削减的趋势。在加拿大看来，美国是唯一能威胁到它的国家，但美国与它既无领土争端，也无商贸纠纷，也没有民族和宗教上的分歧，根本没有爆发战争的可能。如果加拿大遭到侵略，美国还要腾出手来保护它。
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