继续讲和“隹”字有关的汉字。

我们先来看“翟”字。这个字在汉语中有两个读音,可以读“dí”,也可以读“zhái”。

当它读“zhái”时,“翟”这个字作为姓氏使用,比如《隋唐英雄传》里有翟让,比如有个演员叫翟天临。

当它读“dí”时,本义是指——长着漂亮翎羽的雉鸡。《说文解字》中解释“翟”字:山雉尾長者。“翟”最初的字形是这样写的:

隹字的汉字来源(汉语中的隹字)(1)

金文中的“翟”字

上面的金文“翟”字,我们可以很清晰看到下面是一个“隹”字,表示这个字和鸟有关系。上面部分的字形也比较容易辨认——是一个羽毛的“羽”字。《说文解字》中把“羽”字写成下面这样:

隹字的汉字来源(汉语中的隹字)(2)

《说文解字》中的“羽”字

“翟”字由羽和隹字组合而成,所要表达的意思就是:一种鸟,它长着比较长的翎羽。这种鸟就是雉鸡。雉是一种长尾山鸡,羽毛鲜艳美观,古代人用雉鸡的羽毛装饰战车、军旗,在祭典时,会手持雉鸡翎羽制成的扇子跳舞。

在古代,“翟”和“狄”是通假字。“狄”是中原对北方各族的泛称。又称“北狄”。《礼记·王制》中说:北方曰狄,衣羽毛,穴居,有不粒食者矣。从“衣羽毛”这个角度来说,“翟”和“狄”似乎是有相通之处的。

“翟”字和一些部首相组合,又形成了一些新的汉字,比如:濯、擢、耀。

“濯”字读“zhuó”。金文中的“濯”是这样写的:

隹字的汉字来源(汉语中的隹字)(3)

金文“濯”字

从上面的字形,我们可以看到右边是一个“翟”字,表示一只长着长长尾羽的雉鸡。左下角是一个“水”字。整个字合在一起要表达的意思是——一只长着漂亮翎羽的雉鸡正在水边梳洗、整理羽毛。后来引申为:清洗、洗涤。比如很著名的两句带有“濯”字的文言:

沧浪之水清兮,可以濯我缨,沧浪之水浊兮,可以濯我足。——《孟子·离娄上》

予独爱莲之出淤泥而不染,濯清涟而不妖。——周敦颐〈爱莲说〉

在上面两句经典文言中,“濯”都是“清洗”的意思。

“擢”字也读“zhuó”。“濯”和“擢”两个字都是形声字。形声字一般由两个“部件”构成,一个部件叫形旁,一个部件叫声旁。形旁和字的意义有关,起表意的作用;声旁和这个字的读音有关,起标声作用。“濯”和“擢”是左右结构的字,右边的偏旁是声旁——都是“翟”字,所以它们都读“zhuó”。左边的偏旁是形旁,“濯”的形旁是三点水,说明这个字的意义和水有关联;“擢”的形旁是提手旁,说明这个字的意义和手有关联。

篆文中“擢”是这样写的:

隹字的汉字来源(汉语中的隹字)(4)

篆文“擢”字

篆文“擢”字,左边是一个“翟”字,表示一只长着美丽翎羽的雉鸡。右边描绘的是一只手掌竖起来的样子——这是“手”字。两个构字部件合起来,就表达了——人类为了装饰而拔取雉鸡羽毛这个动作。所以“擢”就有“拔”的意思。比如“擢发难数”这个词语——拔下头发,一根一根数,可头发那么多,怎么数得清楚?——用来形容罪行多得数不清。。

“擢”字还引申出来一个比较常用的意思——提拔,提升。明代崇祯末年,国子监生张自烈撰写的字书《正字通》解释“擢”字:擢,今俗凡迁官曰擢。擢,犹升也,进也。比如大家熟知的李密《陈情表》里:过蒙拔擢,宠命优渥(受到过分提拔,恩宠优厚)。

“耀”字是我们所熟悉的一个字,篆文中“耀”字写成下面这样:

隹字的汉字来源(汉语中的隹字)(5)

篆文“耀”字

篆文“耀”字,右边是一个“翟”字,表示一种长着美丽翎羽的雉鸡。左边是一个“光”字。甲骨文中的“光”字是这样写的:

隹字的汉字来源(汉语中的隹字)(6)

甲骨文“光”字

上面的字,字形像一个蹲跪着的人,手里高高举着一个火把。这个人之所以蹲跪着,是因为他是一名奴隶——火把高举过头顶,恭敬地给主人提供着照明。《说文解字》中解释:光,明也。

雉鸡是一个泛称,野鸡、鹌鹑、孔雀和家鸡都属于雉科。像孔雀和某些雉鸡,它们身上的翎羽都很鲜艳绚丽,会给人眼前一亮感觉。尤其像孔雀开屏的时候,炫丽的让人觉得它像是会绽放光芒一般。《说文解字》中说:耀,照也。《现代汉语词典》里“耀”字有5个意思,第一个意思是:光线强烈地照射。又引申出“炫耀、光芒”等意思。

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