赵公明可以说是粉丝最多的财神，在明朝之后，赵公明作为主流的神仙出现在各大庙宇。只不过成为财神之后的赵公明在形象上发生了变化，他的右手开始托起了元宝，不过他那一副尊容始终不变。
作为财神的赵公明之所以会受到那么多人的崇拜，很大程度上是由于古时候物质匮乏，当家的老板们为了满足自己的一己私欲，往往征收很高的赋税。百姓们的生活基本上都是捉襟见肘，穷怕了的中国老祖宗们就想着自己能够一夜暴富，而那个时候又没有什么福利、体育或者债券、股票等风险投资项目，百姓们就只能等着天上掉馅儿饼，求助神仙就成了理所当然、顺理成章的事情了。
赵公明的神化过程：从人到神
赵公明逃到终南山后，自己在山洞中修炼，毕竟不是肉体凡胎转世，所以赵公明凭借自己的慧根很快就参悟了一些道教法术的秘籍，练就了金刚不坏身。但这个时候，赵公明只能保证自己不死，由于完全是自学成才的，没有通过标准化的考核，所以赵公明还没有拿到结业证，不能到天宫去找工作，只能呆在自己的山洞之中。后来张道陵张天师看出来这个孩子很有天分，就收下赵公明为自己的徒弟，让他给自己看守丹炉。赵公明一看师傅是这么大的来头，很高兴的答应了。
由于得到高师的指点，赵公明进步很快，在帮助师父看守锅炉之余，还经常下山去抓厉鬼。前面我们已经介绍过，赵公明在前世有八个哥哥在被后羿射下之后就变成了厉鬼，潜伏在终南山附近，所以，赵公明刚开始的时候只是在终南山周边地区抓鬼。赵公明把坏蛋都抓走了之后，百姓们就不用每天过着提心吊胆的生活，就可以安居乐业。吃水不忘挖井人，周遭的百姓为了表示对赵公明的感激之情，开始给赵公明建造庙宇，在每个月都会去祭拜。不过这个时候的赵公明还只是一个瘟神，是一个恶神。因为百姓们觉的厉鬼都是一些凶神恶煞的恶徒，能制服恶徒的肯定是比他们更邪恶的人，所以赵公明的神像就是胡子拉碴、面目狰狞的黑脸恶神。后来人们觉得神仙应该有自己的坐骑，赵公明这个凶神所乘坐的必须是比较凶猛的怪兽，他们就给赵公明找了一个百兽之王“黑老虎“作为赵公明的坐骑。慢慢的，骑着黑虎，手拿银鞭，面目凶恶赵公明的形象开始丰满起来了。只不过这个时候赵公明还不是吉祥神财神爷。
当时赵公明战功显著，被自己的师父推荐给了玉帝。玉帝考核之后也觉得这个小伙子不错，就封赵公明为自己的玄坛元帅，这也是赵公明也被称作在赵元帅或者是赵玄坛的原因。
在元朝的时候，有一个好事者写了一本《搜神大全》，在这本书中，他把原本的瘟神赵公明写成是一个专司买卖利禄的神仙，这本小说在当时好像上了畅销排行榜。所以很多人就开始认为赵公明不再是一个凶神，而是一个专管买卖利禄的财神。在今天的江浙一带，那些经常做生意的人就供奉赵公明，这是赵公明以财神的身份走向民众视野的开始。不过，真正使得赵公明从恶神转为吉祥神的还是那部招惹了许多是非的《封神演义》。
