河南位于我国中部地区，古代称为中原，曾经是我国的经济、文化、政治中心。今天的河南省是我国的人口大省、经济大省、重要的交通强省，在全国具有重要的战略地位。目前，河南省共有17个地级市，其中省会城市郑州GDP超万亿、人口过千万，已经进入我国城市第一梯队；省域副中心城市洛阳，GDP超5000亿，为中西部第一大普通地级市。郑州和洛阳，无疑是河南综合实力最强的两大城市，那么河南第三城到底是谁呢？
为了看看谁是河南继郑州、洛阳之后的第三城，这里选取了河南4个GDP超过3000亿的地级市，看看它们谁是河南第三城？河南17个地级市中，郑州已进入万亿俱乐部，洛阳GDP早已超过5000亿；而3000亿至5000亿之间的城市共有4个，它们就是南阳、许昌、周口和新乡。在这4个地级市中，南阳GDP已接近4000亿（直追湖南岳阳），位居河南第三；最低的许昌则刚刚突破3000亿，达到3014亿。
因为常住人口差异太大，光从经济总量还是看不清一个城市的经济实力，所以我们来看看它们的人均GDP。在河南南阳、许昌、周口和新乡等4个地级市中，人均GDP最高的不是南阳，而是许昌，2020年人均GDP达到7.87万，在河南17个地级市中仅次于省会城市郑州。其次新乡和南阳两市的人均GDP在4万多元，“打工大市”周口的人均GDP仅有3.61万，在河南地级市中排名倒数第一。
许昌是河南省的老工业城市，虽然经过最近十年的产业转型升级，但第二产业占比仍然高达52.70%，在4个地级市中位居第一；正是因为在强劲工业的支持下，许昌取得了GDP全省第四，人均GDP全省第二的好成绩，它的经济实力在四个地级市无疑是最强的。而人口大市周口，虽然经济总量突破3000亿，但人均经济总量全省最低，经济实力是四市中最低的。
接下来我们再来看看河南4个地级城市的城市规模，它也是衡量城市综合实力的重要指标之一。南阳常住人口971万，是河南仅次于郑州的第二大人口城市；周口常住人口903万，全省排名第三、河南是我国人口大省，排名第七的新乡常住人口也有625万；其中人口最少的是许昌，但常住人口也有438万之多。
在这4个城市中，南阳城区常住人口161万，已经是Ⅱ型大城市；许昌和新乡的城区常住人口分别是79万和59万，已进入中等城市行列；而人口大市周口，城区常住人口46万，依旧还是小城市。而城区建成区面积，南阳高达162平方公里，新乡和许昌的城区建成区面积都超过了100平方公里。只有周口的城区面积不足100平方，仅有79平方公里，是4市中最小的，属于典型的“小马拉大车。
城市要搞基础设施建设、要招商引资、要提升市民的社会福利待遇，都离不开一个字“钱”；所以城市的可支配财力既是城市综合实力的体现，同时也是城市经济社会发展的先决条件。在河南南阳、许昌、周口和新乡等4个城市，南阳一般公共预算收入（即城市可支配财力）最高，达到202亿，也是其中唯一超过200亿的城市。而新乡和许昌的一般公共预算在190亿左右；周口又是最低的，仅有148亿。虽然南阳的一般公共预算收入总量在4市中最高，但要论人均可支配财力，许昌则是第一，周口是最弱的。
上面了解了城市的可支配收入，接下来再看看老百姓的可支配财力，即民富水平，看看哪个城市的老百姓收入水平是最高的？首先从城镇居民人均可支配收入来看，南阳、许昌和新乡等3市城镇居民年人均可支配收入都在3.3万以上，其中许昌是最高的；周口的城镇居民收入最低，仅有2.88万元。而农村居民人均可支配收入方面，许昌仍然是最高的，接近2万；最低的是南阳，仅有1.14万。
最后，我们从南阳、许昌、周口和新乡等4个的城市经济实力、城市规模、政府财力和民富水平等4个维度来看，许昌的综合实力是最强的，仅次于郑州和洛阳，可以说是河南名副其实的第三城。与此同时，不得不说周口，人口大量外流，市域经济发展水平偏低，需要加油了！
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