自小便勤工俭学，每逢寒暑假都要外出打工：派送广告，当餐厅服务员，做业务员，当高尔夫球童。只要能赚钱，从不拈轻怕重，小小年纪已尝遍生活的苦辣滋味。
学生时代，因为成绩不佳，一直默默无闻，还常挨老师臭骂。但作文是好的，往往老师出完题目，三两下就交稿了。自己写还不够，还要帮同学写才过瘾 。
服完兵役，方文山慢慢开窍，开始大量读书，勤勉笔耕，简直到了如痴如醉的地步。然而那时还藉藉无名，为求温饱仍需另辟蹊径。只有私立职高学历，做过纺织厂机械维修工、百货物流送货司机，去台北前最后一份工作则是安装防盗系统的工人，每天头顶安全帽，手拎电钻，在尘土瓦砾中汗流浃背地工作。
方文山，和周杰伦有太多相似的地方，颜值并不出众，喜欢戴鸭舌帽，眼睛不够大，为人较为含蓄，在进入圈子之前一样历尽沧桑，当然，同样的，和周杰伦一样的才华横溢。可能因为这些共同点，两个鬼才在一起碰撞出来的火花都是世间绝无仅有的，词曲届的的搭档。
2001年，《娘子》得到第12届金曲奖最佳作词人奖。从这以后开始，他的文笔就开始浓墨在华语乐坛开始叙写。
完美主义、娘子、斗牛、印第安老斑鸠、反方向的钟。
爱在西元前、忍者、上海1943、对不起、双节棍、威廉古堡。
半兽人、龙拳、火车叨位去、爷爷泡的茶、米兰小铁匠、最后的战役。
东风破、发如雪、青花瓷、菊花台。.......
写词题材丰富，基本上什么都写。有描绘光怪陆离世界的印第安老斑鸠和威廉古堡，也有包含中国元素的娘子双节棍龙拳，有情歌对不起爱在西元前，也有描绘兄弟情的最后的战役。这些歌词最大的特点就是画面感爆棚，光听歌就能有看电影的感觉。
爱在西元前：这么有穿越感的歌词你们以前看到过吗？
古巴比伦王颁布了汉谟拉比法典
刻在黑色的玄武岩
距今已经三千七百多年
你在橱窗前
凝视碑文的字眼
我却在旁静静欣赏你那张我深爱的脸
祭司 神殿 征战 弓箭 是谁的从前
喜欢在人潮中你只属于我的那画面
经过苏美女神身边
我以女神之名许愿
思念像底格里斯河般的漫延
当古文明只剩下难解的预言
传说就成了永垂不朽的诗篇
我给你的爱写在西元前
深埋在美索不达米亚平原
几十个世纪后出土发现
泥板上的字迹依然清晰可见
我给你的爱写在西元前
深埋在美索不达米亚平原
用楔形文字刻下了永远
那已风化千年的誓言
一切又重演
上海1943：听着歌曲歌词就能带着听众回到40年代的上海
泛黄的春联还残留在墙上
依稀可见几个字“岁岁平安”
在我没回去过的老家米缸
爷爷用楷书写一个满
黄金葛爬满了雕花的门窗
夕阳斜斜映在斑驳的砖墙
铺着榉木板的屋内还弥漫姥姥当年酿的豆瓣酱
我对着黑白照片开始想像爸和妈当年的模样
说着一口吴侬软语的姑娘缓缓走过外滩
消失的旧时光
一九四三
在回忆的路上时间变好慢
老街坊
小弄堂
是属于那年代白墙黑瓦的淡淡的忧伤
消失的旧时光
一九四三
回头看的片段有一些风霜
老唱盘
旧皮箱
装满了明信片的铁盒里藏着一片玫瑰花瓣
龙拳：
以敦煌为圆心的东北东
这民族 的海岸线像一支弓
那长城 像五千年来待射的梦
我用手臂拉开这整个土地的重
蒙古高原南下的风写些什么内容
汉字到底懂不懂 一样肤色和面孔
跨越黄河 东 登上泰山顶峰
我向西 引北风 晒成一身古铜
七里香更可以说是情歌的巅峰。这样的歌词，有人觉得是堆砌辞藻吗？七里香这首歌的歌词，有几个词是小学生不认识的？就是这样简单的词语组成的句子，却给人最真实的感动。
窗外的麻雀 在电线杆上多嘴
你说这一句 很有夏天的感觉
手中的铅笔 在纸上来来回回
我用几行字形容你是我的谁
秋刀鱼的滋味 猫跟你都想了解
初恋的香味 就这样被我们寻回
那温暖的阳光 像刚摘的鲜艳草莓
你说你舍不得吃掉 这一种感觉
雨下整夜 我的爱溢出就像雨水
院子落叶 跟我的思念厚厚一叠
几句是非 也无法将我的热情冷却
你出现在我诗的每一页
雨下整夜我的爱溢出就像雨水
窗台蝴蝶 像诗里纷飞的美丽章节
我接着写 把永远爱你写进诗的结尾
你是我唯一想要的了解
青花瓷：
素胚勾勒出青花笔锋浓转淡
瓶身描绘的牡丹一如你初妆
冉冉檀香透过窗心事我了然
宣纸上走笔至此搁一半
釉色渲染仕女图韵味被私藏
而你嫣然的一笑如含苞待放
你的美一缕飘散
去到我去不了的地方
天青色等烟雨 ，而我在等你
炊烟袅袅升起， 隔江千万里
在瓶底书刻隶仿前朝的飘逸
就当我为遇见你伏笔
天青色等烟雨 ，而我在等你
月色被打捞起 ，晕开了结局
如传世的青花瓷自顾自美丽
你眼带笑意
方文山对文字的把握，可以说准确到了极致。《青花瓷》里的一个“等”字，唱尽多少无奈和惋叹。这一等，是无望的等，是明知不可等的等，可是曲中却只用淡淡的语调唱来，仿佛只是每天等待日出那般简单；等待的时候，可以抚琴问月，可以浅唱低吟，只是时时不曾忘记等待的人。等得到未来，或许等不到结果。痛苦吗？苦！值得吗？值！求不得、爱别离又怎么样呢？众生皆苦，等待也是一种美丽的心情，不如就当此生的相遇，只是为了来生的重逢埋下伏笔。就算不能再相遇，也应当感恩曾经那惊鸿一瞥的际遇。
