意大利商业城邦威尼斯,被誉为历史上第一个资本主义国家。为什么人口只有十几万,资源缺乏的威尼斯,能够率先开创资本主义制度?

最早资本主义萌芽是在哪个国家(世界上最早的资本主义制度诞生在哪里)(1)

打开一张地中海地图,会发现威尼斯正好位于欧洲和亚洲的交汇处,在陆路交通运输缓慢的古代,地中海就是欧亚大陆之间的贸易高速通道。

最初,的主要利用船只运本地出产的鱼和盐,去换取粮食和生活用品,这种独特的靠海吃海、注重向外开拓的发展路径,让威尼斯形成一种特立独行的性格,首先是社会相对平等、包容,大家各凭本事,出海讨饭吃。

威尼斯始终欢迎各方移民带着技术和资金前来落户。比如在欧洲被排斥歧视的犹太人,就纷纷前来定居开业。

另外,由于威尼斯资乏资源,人口不多,就特别注重技术创新。比如造船,发明出多快好省的新方法,先造出整条船的龙骨,然后再往龙骨上安装木板。

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为了保护商船出海,威尼斯发展出一支强大的海军,1082年,也就是中国宋朝第八位皇帝(宋朝前后总共有18位皇帝)出生的那一年,拜占庭帝国皇帝想借助威尼斯海军的力量,抵抗来自欧洲中部的诺曼人。

威尼斯既不要钱也不要土地,而是要来一个盖着皇帝印章的特许证书,批准威尼斯商船和商人在进出拜占庭帝国境内各港口时,都有免税的特权。这样一来,威尼斯就靠着得天独厚的政策优势,买卖越做越大。

1096年发动的十字军东征,带来了从西方到东方的大量人口流动,作为从西欧到中东的中转站,威尼斯充分利用这种大规模人口流动,从后勤补给、航海运输到金融服务,每一样都利润丰厚。

最早资本主义萌芽是在哪个国家(世界上最早的资本主义制度诞生在哪里)(3)

拜占庭帝国的一个王子,派人前来说本该属于自己的皇位,被自己的叔叔篡夺了,请求帮助自己回国复位。作为报酬,他愿意从国库里给20万银马克。于是,军事坦丁堡被十字军和联手攻占。

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不但发了战争财,还拿到了地中海上许多原本属于拜占庭帝国的贸易港口和城市,让自己在地中海上的霸权地位达到巅峰。

从此威尼斯控制着从莱茵河谷到中东的贸易轴心,影响了从欧洲到中国的贸易,运输着整个世界的货物。在这座城市里,财富如同泉水一样哗啦啦流淌。

发达的商业贸易,背后就要有各种各样的工具和制度来支持。金融,保险业务,股份制都是在威尼斯诞生的。

十字军东征期间,来自欧洲各个国家的军人和商人,拿着各国不同的货币在威尼斯采购物资,打完仗,做完买卖的军人和商人,从耶路撒冷带着战利品和利润又回来了。

大批贵金属器皿和货币带在身上,又累赘,又危险,于是存款、鉴定汇兑、借贷等业务开始发展起来了。再后来的海上贸易又促使商人们合伙经营,平摊风险。由此诞生了股份制与保险业。

如此这般,威尼斯顺理成章率先发展出像模像样的资本主义制度,成为称霸地中海长达五个世纪之久的意大利商业城邦。

作为公众号“学习与智慧齐飞”的作者,心理才子研究威尼斯,与大家分享跨界通用大智慧原理:

人类历史上的任何重大制度创新,都不是由单一原因引起的,而是由一系列复杂原因共同作用产生的,这些原因包括地理、经济、文化、政治、军事等方面。

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