唐太宗因乘骑六骏，开国有功，十分喜爱这六匹马，直到他死，也没有忘记这六匹马对于国家的贡献。所以，太宗生前就命画家阎立本为六骏画像，并亲自为每一匹马题赞。大书法家欧阳询以隶书书之，制成大型浮雕，分东西两庑，立于太宗昭陵之前，这就是现存陕西省醴泉县九嵕山南著名的“昭陵六骏”。
可是你知道吗？为什么雕刻却都是“三花马”？唐代为什么会有“三花马”？唐代为什么会有“三花”、“五花”马的说法？例如李白的，诗中就要“五花马，千金裘。呼儿将出换美酒”！
唐太宗的这六匹骏马分别都有自己的名号，如“飒露紫”、“拳毛騧”、“青骓”、“特勒骠”、“什伐赤”、 “白蹄乌”。
杜甫于至德二年（757）八月由凤翔去鄜州回家探妻之时，可能经过醴泉，并有诗作《行次昭陵》，九月末十月初由鄜州归长安，大概又一次经过昭陵，有诗作《重经昭陵》。这两首诗作，都没有留下对于六骏的具体描述。《韦讽录事宅观曹将军九马图引》中有“昔日太宗拳毛”可以看做是对于“昭陵六骏”描写的补充。
这六匹马，都是战功赫赫的“开国之马”，这一点杜甫在《行次昭陵》中写道：“寂寥开国日，流恨满山隅”。宋代诗人张耒有《拳毛歌》、《昭陵六马，唐文皇战马也。琢石像之立昭陵前，客持石本示予为赋此》二诗。
元代教育家吴莱的诗作《观唐昭陵六骏石像图》，也认为六骏是开国之马，且写六骏战斗之姿，笔彩生动，想象丰富。吴莱在诗中写道：
汾阳帝子天下雄，起乘六骏即六龙。
扫除关河玉腕雪，芟刈陇坂花鬣风。
长安渭水开前殿，枭摧獍殄闻酣战。
刍料登槽彻鼓钲，阵瘢著体传弓箭。
人马啸矜一代豪，治功底定圣躬劳。
羽林旌旗晓色静，沙苑监牧秋云高。
磊块拳毛騧，奔腾特勒骠。
武周金刚惊走趠，荧煌飒雾紫错愕。
什伐赤，建德世充愁辟易。
最好青骓骨相殊，魁奇更得白蹄乌。
千官尽堋山岣域，万骑齐喑石像图。
九嵕寝园压幽阻，太子率更题赞语。
形容奋迅银甲斗，周王八骏但周流，王母乐宴昆仑丘。
汉家九骏空逸轨，神驹远产余吾水。
壮哉六骏古今稀。金粟堆南又一时。
后代子孙曾不见：诗人断肠望云骓！
吴莱是元代著名的教育家，他的高足宋濂，是明初的文学领袖。诗人不是虚写六骏的战斗之姿，而是据史实作了适当的文学渲染。但唐太宗的六骏马，确实为他驰骋战场，立下了不朽的开国之功。
《资治通鉴·唐纪·武德二年》载：“秦王李世民击宋金刚，破之。定杨可汗武周及金刚皆死”。据清代闻人倓为吴莱诗的按语云：“昭陵六马图石刻，其一曰拳毛騧，黄马黑喙，平刘黑闼时所乘，前中六箭，背中三箭；其二曰什伐赤，純赤色，平王世充时所乘，前中四箭，背中一箭；其三曰白蹄乌，纯黑色，四蹄俱白，平薛仁杲时所乘；其四曰特勒骠，黄白色，喙微黑，平宋金刚时所乘；其五曰飒雾紫燕骝，平东郡时所乘，前中一箭；其六曰青骓，苍白杂色，平窦建德时所乘前中五箭”。
不过，闻人倓的这个按语不知出自何典，好像把拳毛騧列第一，并不足为事实。据江苏教育出版社1990《中华文物鉴赏·石雕》“昭陵六骏”条所排的六骏次序云：第一飒露紫，第二拳毛騧，第三青骓，第四什伐赤，第五特勒骠，第六白蹄乌。而金代赵霖的《昭陵六骏》绘本的六骏次序却是：第一飒露紫，第二拳毛騧，第三白蹄乌，第四特勒骠，第五青骓，第六什伐赤。
赵霖是金代洛阳人，所绘昭陵六骏图上有“唐太宗六马图”六字为赵秉文题。他的艺术生活主要在金代世宗章宗（1161—1209）时代，做过待诏。《唐太宗六马图》（现名《昭陵六骏图》）现藏北京故宫博物院，图上有金代文学家赵秉文（1159—1232）所书唐太宗六骏赞及赵氏跋文。据此题跋，昭陵六骏分东西两侧各三匹马。前三匹飒露紫等在西，后三匹特勒骠在东立于昭陵前。
这个绘本中六骏的排列次序与宋求敏《长安志》中对六骏的次序排列比较一致，《长安志》的排列一次为：“拳毛騧、什伐赤、白蹄乌，特勒骠、青骓、飒露紫”。如果按东西一组，正好与赵霖《唐太宗六马图》的分组一致，只是前一组的次序略有不同。我们根据画面的题字位置，好像是有意留出来的情况推测，这件作品，应该是赵霖和赵秉文的一件书画合作，大约作于章宗之初（1189）前后。赵秉文应该是据唐太宗题赞原文次序而书，赵霖则依题跋次第而画。
而且，从对于飒露紫和青骓马鞍有“虎皮鞯”的描写来看，肯定不是昭陵石刻所能表现出来的内容，应该只有在赵秉文这样的学者的指导下才能画得如此具体细致。据《资治通鉴·唐纪·贞观十二年》：“又简飞骑才力骁健善骑射者，号‘百骑’。衣五色袍，乘骏马，以虎皮为鞯”。
同时，赵霖对六骏鬣毛的描写，也绘画化了，对三匹奔驰的马鬣，把它们飞风的动态气氛做了强调性描写，而把三匹行立之马的马鬣，描写得，相对静态。而不是完全搬照浮雕原作如“特勒骠”的“三花”剪鬣。在绘画作品中，六骏之鬣，完全成了韩幹式的齐立之鬣，增添了几分绘画的毛骨质感，非常传神。这件表现昭陵六骏的绘画作品，较唐代原浮雕作品，已经有了进一步的细节信息，这是值得我们重视的。赵霖所绘图中，对于六骏次序的排列是完全可信的。
有人说赵霖的《昭陵六骏图》因赵秉文的题跋得以流传金代画史，那是缺乏分析的。赵霖所绘《昭陵六骏图》中的马，身姿矫捷，剽悍刚猛，如铁铸石雕，内蓄而外张。突出了战马的坚不可摧，威勇而不屈的品性，令人作“此皆骑战一敌万”想。也能感受到宋张耒对昭陵六骏“手持扫天帚，六合无尘埃”的描写，非韩幹厩马之闲敏者所比。清代乾隆皇帝曾于乾隆二十八为之题长跋。二十年以后，又于乾隆四十九（1784）年重题此图，此次题跋，乾隆将唐太宗有开国之功的六骏与清太宗皇太极的开国之马“二白马”相提并论，意味深长。
不过我们发现，对于六骏的名称，也有不少的误会。比如六骏第一龙飒露紫，其全名是“飒露紫燕骝”，飒露紫乃其文之缩写。元代诗人吴莱在其《观昭陵六骏石像图》一诗中写作“飒雾紫”清代学者闻人倓为之所作之注释，亦写作“飒雾紫燕骝”而不是常见的“飒露紫燕骝”，虽然只是一字之不同，但对于“飒露紫燕骝”何意，也一直是学者所关注的。
学者们大体一致认为“飒”是风声，言此马奔驰如风。这个解释看似有道理，其实是误解。既然“飒”是风声，那么“露”还有什么意义呢？显然，把“飒露”二字拆开解释是有问题的。
千里马个人认为，飒露是形容此马毛色之语，意为毛色如风中之露，这是一个非常富有诗意的命名，不太好理解。但我们从马的体质分类来看，一点也不难理解。马有干燥型体质和湿润型等不同体质的外表特征。湿润型的毛色更为光彩照人，张彦远形容马的美妙有“毛彩照地”的说法，所以说飒露紫是一匹毛彩非常滑爽的紫骝马。
这匹马名号中的“紫燕”二字，才是这匹马飞奔如风的意思。晋代张协《七命》中有“驾红阳之飞燕，参唐公之骕骦”，“飞燕”的典故，出自西汉末年王莽家族的红阳侯、骕骦出自《左传》，都是良马美名。那个“紫”字用得极妙，一方面指紫燕，一方面也指这匹“紫骝马”。所以，一般把“飒露紫燕骝”就简称为“飒露紫了。骝即红马黑鬣尾，但有深浅之分，深红色的马是紫骝。
南朝史学家裴骃在《史记集注》中说：“八骏皆因其毛色以为名号”。这几乎就是一个规律。中国古代的名马，一定首先是能够知道其毛色的。不能知其毛色者，别有原因，例如骥、绿耳、騹骥、纤离、騕褭等，这些马名，可能是最早的西域马，其名乃是外国语，所以至今不知其毛色，例如武帝时期得于大宛的“蒲梢”，我们同样不知其毛色如何，因为那是一个译名。
昭陵六骏，其毛色都很明确。例如拳毛騧，是一匹有“旋毛”的黄马，黑喙。白蹄乌，是一匹纯黑的“踏雪”之马，青骓，是一匹黑白毛相杂的马等等。至于吴莱诗中把露写作“雾”，就马之毛彩而言，仍然没有失去“毛彩照地”的特色，是可以接受的。赵孟頫《胭脂骢图歌》一诗有“隅目晶荧生紫光，锦毛错落蒙清霜。霜蹄蹴踏寒玉响，雾鬣振动秋风凉”之句，对马的毛色描写非常生动。他们都是元代喜欢写马诗的诗人，对于马的研究，绝在一般之上。
六骏里面的“什伐赤”也是学者关注过的一匹马。据学者们的考证，“什伐”二字是古波斯语“马”的意思。但接下来学者说“什伐赤”就是“波斯红马”的意思，这就令人大跌眼镜了。即使按翻译规律，也只能翻译为“赤马”为止，怎能把马译为波斯呢？这是因为完全没有把握好中国古代马名马号的规律。
其实想想看，唐太宗的坐骑就叫“波斯赤马”那多乏味！“什伐”二字，一定是“十次讨伐”的意思才合理，恰好波斯语又是“马”的意思，那不就是一个古代版“可口可乐”式的绝妙翻译吗？赤，赤骥也。所以我们推测：什伐赤是一匹来自于波斯，通身红色的战马。唐太宗对此马的题赞有“朱汗骋足，青旌凯归”之句，真是一匹旗开得胜，马到成功的骏马。这匹马据记载，共中五箭，前四后一。只是我们可能永远也无法知道，这是一次战斗的负伤记录，还是数次战斗的统计，总而言之，唐太宗对于马的珍爱，从他对于每一次战斗负伤的记录上，也能够看得出他对马的那种特别深情。
不过，近年来，也有说“什伐赤”中的“十伐”一词是突厥语“设发”的音译“设发”是突厥的一种官职。真不知是确有证据还是学者的一种猜想。
无独有偶，我们在一些媒纸上还看到对于昭陵六骏特勒骠有“特勒勤”、“特勤骠”的错误写法，并且不同的解释，令人感觉无所适从，应该予以澄清。
为什么说“特勒勤”、“特勤骠”的写法都是错误的呢？我们知道，“特勒骠”这匹马得自突厥的“特勒勤”这个地方。按中国马名马号来历的传统，不论得自何地，马名之中一定要有表示毛色的字样。这匹马是一匹黄骠马，即今日所谓“银河马”，身淡黄，鬣尾接近白色。“特勒”二字是“特勒勤”三字的略称，“骠”是马的毛色。这是最普通的马名之法。如果写作“特勒勤”就成了纯粹的一个地名，这是自汉代以来所没有的。所以称特勒骠为“特勒勤”是错误的。
如果说“特勒勤”还错得有点依据，那么“特勤骠”就错得没边没谱了。
首先“特勤”在突厥语里是可汗子弟的称谓，相当于亲王、王子这样的级别。这是现存蒙古国呼舒柴达木湖畔唐开元碑《阙特勤》可以作证的。
阙特勤，就是亲王阙的意思。阙特勤战功卓著，生前是左贤王。他是突厥可汗毗伽的弟弟，死于开元十九年，唐玄宗亲自为之书写碑文。并派遣官员悼念，令工匠为之建造阙特勤陵园。
既然特勤是如此高的特殊爵位，唐太宗怎能拿突厥这么高的官爵为自己的坐骑定名号呢？自古有所谓“五大夫”松、“将军”柏之谓，但从未有“王子骥”、“将军骢”之说。
虽然齐太祖（齐高帝萧道成）有马名“龙骧将军”之说，《五代史》载云：“汉王刘旻与周世宗战北，乘黄骝驰归，以金银饰厩，食以三品，号‘自在将军’。”但唐太宗时期是没有这种说法的。据南朝史学家裴骃在《史记集注》里的说法，自古马名号都是以毛色为基本依据的。我以为“特勤骠”三字中的“勤”字可能是“勒”字之误，这是需要纠正过来的，而这种失误，可能与电脑汉字输入识别有一些关系。
不过，也有学者说，特勤二字是后来误书为特勒了。我以为这样的说法有没有确切证据，是需要有一个交待的。更有学者别出心裁撰文，真以“特勒勤”三个字为昭陵第四骏的名号了。他们认为“特勤骠”是突厥特勤所赠之马，所以，这匹马应该叫“特勤骠”。
这个说法是不是事实，这要拿出证据来，才算是一个特例，否则，按常理这样说是没有什么道理的。根据唐代马名马号的一般规律，用官衔来命名马名马号，还不曾见于记载。而且，对于唐太宗的六骏之四特勒骠，唐宋元时代的记载都是“特勒骠”怎么到了今日却成了“特勤骠”？这不是太不合乎逻辑了吗？我个人主张特勒骠的来历，是因“特勒勤”这个地方所产之马而得，这是合乎唐代马名马号一般常理的事情。除非没有“特勒勤”这个地方。
昭陵六骏一直被我们历代的人民所喜爱，并引以为骄，是中国马文化历史上继周穆王八骏之后的又一个著名的文化符号。历代诗人，赞口不绝。因此，昭陵六骏，也是闻名于世界的伟大古代雕刻艺术。
如此闻名的世界瑰宝，也引起帝国主义侵略分子妄图趁火打劫的野心。他们收买了一些无耻商人于1914年，竟然将六骏中的第一骏“飒露紫”和第二骏“拳毛騧”盗卖海外，此二匹马现存美国宾夕法尼亚大学博物馆。
盗取六骏二马以后，他们野心不死，又于1918年第二次实施他们的非法盗运中华国宝计划，这一次，他们非常心虚，害怕被人民群众发现，竟然不惜破坏文物，将第四骏“特勒骠”也是立在东边的第一骏马打成四块，装车准备运走，被醴泉县当地民众发现后阻拦，从卖国商人手中夺回了昭陵。自此，陕西省博物馆只能珍藏着昭陵的四骏，被打成四块的“特勒骠”，却永久记载了内忧外患时代的国辱国耻。
不过，进入新的世纪以后，据说经过中国民间文化志愿者者的不息奔走奋斗，宾夕法尼亚大学博物馆已经同意将“飒露紫”和“拳毛騧”永久“借”给陕西省博物馆展出。六骏团圆，太宗应含笑九泉。这对于振兴中华民族的文化自信，无疑是一件意义深远的事情，同时也是世界和平发展进程中值得纪念的历史新篇章。
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