哪儿有什么好食材，哪儿就会有关于它的传说。
其实，传说只是给它披上一件霓裳羽衣，给予厚重价值的，是历史久酿的文化积淀，加上本身的实际用途。
湖南省衡阳市祁东县的黄花菜，据专家不断考证，在2000多年的秦朝，南方的人们已经发现这种能吃的野花，有人从山上摘下来，那时是战乱时难民充饥的野菜。
后来慢慢发现，这种野菜，女人吃了能催乳，男人吃了长精神，这是大自然馈赠江南人民的“灵芝仙草”。
历史溯源，祁东县这个县城，在发现黄花菜之前，原来是不存在的，她的归属地应该是荆州或者零陵地区。也就是说，还没有祁东县的时候，黄花菜就有了，不是祁东人看着黄花菜长大，而是黄花菜看着祁东这座城市，从没有，到设置，到成长，到今天的繁盛。
祁东县委书记雷华在2022年黄花菜采摘文化节现场。
祁东县西边区域一片，现在种植黄花菜的产地， 原来是稀疏的人家，很多地区没有人烟，到处是深山，猛兽横行，百鸟鸣唱，黄花长在杂草乱石丛中，像映山红那样开放。南方有仙草，绝世而独立。
南方山多林密，很多是一片片野地，从秦至明，被流放的案犯，劳作在湖北，湖南，贵州，广东，广西，海南，云南，新疆等当时被认为比较偏僻的地区，祁东这个区域，是两广入口，为流放地之列。
令人惊奇的是，屈原、李白、柳宗元、韩愈、苏东坡、刘禹锡等也被放逐江南。古时候的“流放案犯”，有很多恰恰是璀璨的文化明星。其中大多数被流放的才华横溢的文学家、有作为的政治家，流放途中有极大可能，要经过祁东这片土地。
看起来，古代一些争权夺利、互相伤害的流放，是将人才往江南输出，是打算来用文化熏染江南那片肥沃的土地，也让黄花菜，多了些伤感和诗情画意。
“江南瘴疠地，逐客无消息。”黄花菜在采摘的时候，正是火热的盛夏。花苞含苞的程度，需要人感官识别，不能用机器代替人工，最好是完全的“手工制作”。
采摘黄花菜实在是太辛苦了，几乎每年都有人因为采摘黄花菜中暑，或被毒虫咬伤。多年以前，有菜农因采摘黄花菜，上面被太阳毒晒，下边被水气蒸裹，居然猝死在了黄泥田边。
祁东黄花菜农在黄花菜基地采摘黄花菜。祁东县委宣传部供图
瘴疠之地，今天逐渐被开发，人气上升，邪气消散。对自然规律的理解，对人身安全措施的完善，采摘黄花菜的方法，已经饱含科学与民间智慧。
但是，采摘黄花菜，万变不离其宗的还是“人工”，在最炎热的七月，凌晨一点到太阳第一缕光照射大地的五六点钟，在祁东县多得用无人机也难看得到边际的黄花菜基地，到处是矿灯的照射，和细微咔咔折黄花菜的声音。
这是一场与太阳赛跑的采摘。只有灯的光，穿破黑暗，才能最好地发现黄花菜；天越黑，灯越亮，就能看到最壮最饱满的黄花苞；夜越深沉，田野越安静，黄花苞在露水中吸取天地精华，渐渐鼓胀，蕴含的营养越充分。
祁东黄花菜农是祁东最能吃苦的农民，那麦色健康的脸庞，黝黑的胳膊，脚上褪色的胶筒子鞋，灶膛温热的余烬，黑得泛光蒸黄花菜的甄，挂在墙上系带快要磨断了的深褐色草帽，这一切，无声地告诉你：在祁东这块地方，他们加工的所有黄花菜，把山涧的虫鸣、小溪潺潺的流水、田野黑土地的气息、日月凌空的精气，全部糅合了进去。拿一根黄花菜在鼻子底下一闻，满满祁东农人的纯朴芬芳。
哪怕被太阳晒得晕倒在田野边的农人，扶起来后，还想着今天采摘的黄花菜怎么蒸，怎么晒，明天的黄花菜，要赶在几点钟前去摘，才是最新鲜最有营养最饱满的黄花菜。祁东历代的黄花菜农，有着中华民族农耕人最质朴的真挚和善良，是脚踏实地、勤劳勇敢、饱含智慧、自强不息农耕文明精神的杰出代表，可圈可点，可赞可歌。
祁东县一望无际的黄花菜基地。祁东县委宣传部供图
稻田文化、小麦文化、高粱文化是普及的农耕文化，黄花菜文化是这些农作文化的升华，更加劳苦，更加艰辛，更加精髓。能吃得摘黄花菜的苦，其他的苦就不在话下了。正是在这种精神的熏陶下，两祁人（祁阳祁东）苦读书，苦打拼，将相辈出，文曲高悬，人才济济。
祁东黄花菜，有机健康，富含营养，历史赋予它不菲的价值，这不仅仅是财富的价值，还是正确价值观在菜农和黄花菜本身的映照：朴实善良，从不屈服，善抓机会，蓄势待发，积极向上。
既美味又有营养的黄花菜烹饪方法。祁东县委宣传部供图
农人的优秀品质，从黄花菜农身上可管中窥豹；对祁东这根黄花菜有了透悟，就知道，黄花菜是祁东的半部历史。从古至今的祁东农人、名人，直接或间接，都和黄花菜有着割不断的关联。
当你吃到黄花菜，感觉有点咸，有点酸，有点甜，这何尝不是生活的味道？汗水的湿咸，采摘的辛酸，收获喜悦的甘甜，这是正确的奋斗姿态，能不熄地贯穿生命的始终。
生活，也是祁东凌晨那田间黄花菜的一场采摘吧？你若积极，吃得苦中苦，它们当中最好的，一定会到你手中，不会负了你。
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