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最近翻译圈又被刷屏，而其中中国译协的年会可谓是赚足了大部分翻译行业从业者的眼球。2018年11月19日，2018中国翻译协会年会在北京国际会议中心召开，而会上公布的一系列数据，可谓意义非常重大。笔者作为一个行业老兵，给大家解读一下这些数字，还原一下翻译行业的现状。希望能够对一些准备学习翻译、正在学习翻译、或正在从事翻译行业工作的人带来帮助。
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首先最重要的一个数据是，2017年，中国语言服务企业产值为359亿元。这359亿元是由登记在册的9652家企业共同创造的，也就是说，中国语言服务企业平均营业收入约为372.3万元，企业规模普遍较小。
359亿元是什么概念呢？
2018年双十一，天猫一个平台的营收为2135亿元，也就是说，全国的翻译公司辛苦做5年，不如天猫双十一做一天。如果你认为372.3万元这个数字不小，但这只是平均数，如果去掉营收前10名的公司再平均，这个数据基本上就没法看了。所以，下面的结论是，“中国语言服务行业呈茶杯盖结构”，即底部非常大，中间层很薄，但还有一点冒尖，而非底大头小的金字塔结构。说翻译行业小，并不是让大家都别做翻译了，而是正是因为翻译小，我们才要给它做大。翻译不是传统行业，不是衣食住行此类每个人都需要的东西，所以不可能遍地都是机会。
而从另一个方面说，翻译行业的竞争并没有传统行业那么激烈。我觉得中国译协应该继续给出一个数据，翻译公司的老板有多少是译者出身。在行业中这么久，也跟很多译者、翻译公司的老板打过交道，目前的翻译行业中，绝大多数翻译公司的老板自己都不曾经是译者。译者都去给人翻译了，自然行业的话语权就交给了其他人。
观点：
上个世纪翻译行业的主要盈利模式在于渠道和信息的差异。随着信息开放程度越来越高，信息的获取成本越来越低，因为以前就一个人或几个人第一时间知道项目信息，而现在是一群人在第一时间都知道了。第一个阶段，比如A公司有一个翻译需求，A公司相关负责人告诉了B，B就获取了第一手的信息，而B可以只靠这个信息赚钱的。如果这是一个10000元的项目，B找到开翻译公司的C，以8000元或更低的价格，把这个项目委托给C，C组织生产，完成订单，这样B和C就可以都赚到钱。而接下来，B公司获得了很多的翻译需求，干脆自己成立一个翻译公司，组织人做翻译。很多翻译公司老板就是这样做起来的。到了下一个阶段，A公司有翻译需求，并不一定会联系B，可能会联系很多人，或者大型企业直接去网上发布招投标信息，这样信息差的优势就小了很多，也会有很多从事翻译工作的人，也有机会接触到最终客户。而互联网 翻译，是让需求方把翻译需求发布到一个特定的平台，然后有很多供应商在平台上接单，现在流行的众包平台就是这个模式。所以，翻译行业的重心已经开始由市场导向，慢慢在向资源导向转移。也就是说，大家获取翻译需求信息的机会逐渐在趋于一致，但是后台生产水平决定了是否能做好客户的订单，是否能与客户保持良好的合作关系。所以，把译者推到前台，是时代的召唤。
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我们再看这些数据。解释下语言服务需求方，就是我们说的最终客户。可以是企业，也可以是个人。比如，腾讯要把王者荣耀翻译成英文版，那腾讯就是语言服务需求方。如果你要把自己的简历翻译成日文版，你也是语言服务需求方。那我们看，77%对翻译工作进行外包，证明绝大多数语言需求方自己是不懂翻译的。那23%不需要外包的，都是什么公司呢，笔者的职业生涯初期，就是在这样的公司度过的，IBM和东软，这些有自己翻译团队的公司，往往都是大中型企业。还有一些外贸公司，他们也会有翻译需求，但是公司员工至少都要精通一门外语，除了平时做业务，公司有翻译需求的时候，自己的员工可以顶上去。这需要公司有实际的业务、以及相当的规模。那如果一个小公司，比如一家小型的软件公司，跟国外的客户合作，遇到翻译问题，比如客户来访开会、签合同等，就只能求助于翻译行业的从业人员。笔者也曾经给很多公司做兼职口笔译，与一个客户一直维持了接近10年的关系，每年他们公司的客户会来访一两次，老板会找到我，给他们做现场翻译。而85.2%的外包价格低于300元/汉字，这里指的是笔译。
有的人看到了这个数据，会感到很奇怪，外包价格这么高么？
对的，就是这么高。因为这是语言服务需求方外包的，但到了译者手里，中间又有几次倒手，谁也不知道了。所以译者想要获取更高的单价，唯一的办法就是不停地往上游走。如果一个300元/千汉字的需求发出来，可能中间经过3次转包再到译者手里，第一级转包留80元，第二级留50元，第三级留30元，给译者就剩下140元了。而且数据显示，85.2%是在300元以下，而转包商在上游，更容易保证自己的利益，所以在下游的译者，只能是以更低的价格拿到任务。后面两个数据其实没什么太大的意义，你让任何人说，大家都认为翻译质量很重要，以及翻译劳务派遣人员的平均薪资这个区间太大，而且存在城市的差异。可能在一个三四线城市，3000元工资生活还能过得下去，在北上广深一线城市，甚至连吃饭都会成问题。所以笔译服务在三四线城市更适合，而口译就只能尽量到一线城市，小城市一年下来一共也没几场像样的会议。
观点：
77%的语言服务需要外包，证明这个市场还是有的，需求还是存在的。85.2%的外包价格低于300元/千汉字，我认为证明这个价格还是说得过去的。问题出在中间商赚取了太多的差价。互联网 做的就是这个事情，你看瓜子二手车的广告是怎么说来着，“没有中间商赚差价”。一部分从业者说，译者是没有能力独立提供解决方案的，所以翻译机构的存在是有必要的。那么，译者有什么？翻译机构又有什么？笔者也是译者出身，也自己做了翻译公司，我们的做法就是尽量帮助译者，让他们有独立解决问题的能力。其实在这个过程中，我们遇到了很多的麻烦，更多的译者朋友喜欢说：“我就只管干活赚钱，经营管理的事情跟我没关系”。人各有志，任谁也不能强求，我们只能帮助那些想往行业上游走的译者朋友改变自己的命运。
语言需求是在不断增加的，但语言服务的增加幅度，远远不如服务提供方增加速度快。那么译者朋友们如何在激烈的竞争中保持自己的优势，我认为主要有以下几个方面：
1， 提高独立提供解决方案的能力，而非文字处理能力。翻译是面向客户的，而不是面向文字的。
2， 在保证翻译质量的前提下，借助机器翻译、机辅翻译提高翻译效率。在人工智能的冲击下，翻译的价格一定是下行的，如果做翻译价格越做越高，那只有死路一条，无论你质量多好。
3， 提高自己的综合能力，译者不仅要能做翻译，还要能谈客户、做售后、以及深度发掘客户的合作关系。无论是给翻译公司还是最终客户提供语言服务，把现有的客户资源留住，再谋求更大的发展。21世纪需要的是复合型人才。
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语言服务提供方，通常指的是翻译公司。比如腾讯的王者荣耀要翻译成英文，他们会委托一个翻译公司做供应商。70.6%的翻译公司营收小于500万元，这说明绝大多数的翻译公司都是小公司。47.2%的中英互译价格区间在100-200元/千汉字，这个数据太重要了，说明的问题是，翻译公司接的稿件其实价格很低的。对照着上面的数据看，85.2%的外包价格低于300元/千汉字，可以在一定程度上说明，语言服务需求方和语言服务提供方中间，还有比较客观的利益损耗。我相信这个利益损耗会越来越小，而靠信息差赚钱的，生存空间在被挤占。理想的情况是，语言服务需求方的外包价格，就直接等于语言服务提供方的接单价格，这证明语言服务的需求发布，准确有效的找到语言提供方。还有，翻译公司也要生存的，要缴税，要付办公室房租、还要给员工发工资，还要负担获客成本，如果翻译公司千字100-200元接稿，给译员多少才能够支撑起一个公司的运营呢？目前数据基本上是40%。多数的兼职译者或自由译者拿到的是税后收入，如果按照国家规定缴税，翻译属于劳务报酬，每个月超过800元的部分，按20%缴纳个人所得税。目前依法缴税的译员少之又少，所以翻译公司给译者发稿费，自己也承担了税务的成本。
观点：
说出来会有人反对，但这是我看到的事实。翻译价格越来越低，并不是因为初级译者在拉低单价，就像大家都知道的，字幕组都是免费在做翻译，其实这并没有影响翻译行业整体的价格。为什么有如此多的免费资源，语言服务需求方还要千字几百块往外发布稿件呢？根本的原因在于，绝大部分译者并不知道自己的水平值多少钱。我觉得免费做或低价做的译者反而比较好，因为他们有自知之明。还有一部分水平很高的译者，愿意降低身价做任务，其实这也并不是太大的问题，降价促销这是市场行为，人家愿意这么做，谁也说出什么。但是绝大多数水平不上不下的译者，自己翻译出来的东西连正确性都不能保证，就喊着提高翻译价格，提高译者待遇，这些人才是让行业蒙羞的罪魁祸首。好译者不愁没稿件做，也不愁没有好价格。现在互联网时代，信息如此发达，兼职译者也好，自由译者也好，自己都会有一些合作过的客户，想想为什么别人不合作了，多从自己身上找原因。如果一个工作了三五年的译者，做出来的东西还需要别人评审修改低级错误，那很遗憾地说，这样的翻译不值钱。就好像你们家盖房子，找了一个人或者一个工程队，房子在工期内干完，盖得特别漂亮，就房顶漏了个洞。你觉得，这房子你会付钱吗？
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自由译者，是多少学翻译的人向往的职业。看到这个冷冰冰的数据，会不会感觉到有些灰心丧气？笔者也做过自由译者，我做自由译者，那时候，数据绝对是在这个平均线之上的，而且还要高出很多。笔者把翻译分成三个阶段：
1.0阶段，纯手翻
2.0阶段，机辅翻译（CAT）
3.0阶段，MT PE(机翻 人工校对)
这三个阶段我都可以做，也都做过非常有代表性的任务。
1.0阶段的翻译，我只做图书翻译。
图书翻译要赚的不是钱，而根本的目的是，这可以证明你是一个译者。笔者从2012年开始，每年至少翻译一本图书，至今已坚持了6年。今年年初翻译了前荷兰球星古力特的自传《古力特教你如何看足球》，19万字，税后稿费15000元，用时一个月。这算是很低产了，但书就是要这么精雕细琢，不能浮躁。而且，出版社到现在为止仍然没有付我稿费，因为出版周期很长，出版社前期花了很多钱，买版权、请翻译、找排版、做营销，让人先把书卖卖，回笼点资金再付稿费，也并无大碍。
2.0阶段的翻译，那就是纯粹为了赚钱了。
首先译者得让客户信服，有自己的翻译作品，比发个简历更有说服力。作为译者，无论你的履历有多么光鲜，在跟客户打交道，尤其是新客户，双方都是从互相不信任开始的。2015年我从国内的一个翻译公司接到一个订单，10w字英翻日，价格是千字240元。我用塔多思，一周时间翻译完，24000元赚到手。很多人会羡慕，但大多数人没有告诉你的是，我之所以能接到这个订单，用了一年的时间维护客户的关系，从千字七八十的稿件做起，任劳任怨。这是客户对我工作的肯定。同样2016年也接到一个30万字的订单，一个月的时间，千字100块，赚了3万块。道理相同，我从2013年开始就给这家公司做翻译和校对，曾经晚上1点给我打电话，让我做一个急稿，我做到了凌晨5点给交了，而且我并不会收取加急费。翻译行业没有锦鲤，如果有人突然告诉你，要给你一个几万块的稿件，那十有八九是要不回来钱的。很多人都在纠结，遇到客户赖账怎么办，其实很简单，如果你对于你客户的价值，要大于这笔稿费，那客户就没有赖账的道理。如果你是随便一个随便换个人都能替代的水平，那任何一次合作都是在碰运气，客户拉黑你是没有任何成本。
3.0阶段，我们现在正在做的事情，从翻译行业的任务分布来看，传统笔译约占翻译行业的40%，口译占20%，而机翻 人工校对占到了10%。看着数字不多，但是这个比重会越来越多的。我们曾经接到一个任务，翻译一份财务报表，几十万字只给两三天的时间，价格也非常低，解决方案只有机器翻译加人工校对。有人问，质量能保证么？至少质量在客户的可接受范围之内，我们也花费了大量的时间和精力做后期校对工作，但是痛点是，懂得机器翻译 人工校对的译者太少了。
对于自由译者的这个数据，我还有一个质疑点，自由译者顾名思义，是译者，虽然也可能有副业，比如代购，或家教，但主要靠翻译吃饭的。1.0阶段的手工翻译，一个人就算是做得慢，一天也能做2000字。那么，79.2%的人接单价格在千字100元以上，我们按一天一人最低2000字，每千字一个月工作20天，就是4000元的收入，这是比较低的了，实际上每天能做8000甚至上万字的译者多的是。但是66.7%的自由译者月收入少于3000元，且相当一部分人没有任何的社会保险。这就说不通了。唯一合理的解释是，自由译者不需要工作20天，或者工作不饱和。但问题是，能做自由译者的，至少都是一门外语相当不错的人，这个社会掌握一门外语，在二线城市找一个三四千的工作应该并不难，在一线城市收入会更可观，且用人单位会承担其社会成本，那么他们为什么要做自由译者呢？
观点：
1， 很多自由译者其实并不是真正的自由译者。
有的人想考研、想考公务员、教师证，在家里不工作，做翻译赚个淘宝钱，严格意义上讲，这些人并不能划入自由译者的范畴。自由译者的收入是很高的，大多数自由译者并不是为了自由，而是为了比上班有更高的收入。才会选择做自由译者。同样，自由译者的水平也是普遍很高的，且有很强的自律性。如果没有自律性的人，建议还是乖乖上班去，至少上下班打卡考勤，能让你更自律一点。当然，随着国家二胎政策的开放，有一部分特殊的群体越来越多地加入了自由译者的行列，就是宝妈。利用零散的时间做点翻译，不至于与社会脱节。
2， 自由译者并不自由
刚才说过，自由译者最重要的是自律。自由译者并不是说你想什么时候做翻译就什么时候做，而是客户要你什么时候做翻译你就什么时候做。这个不解释，做过都知道，没做过的，做做也就知道了。
3， 自由译者想要长久，不在于开拓客户的能力，而在于维护客户的能力。
77.8%的自由译者每个月营销费用小于500元，其实根本不需要营销，笔者做自由译者的时候，也没有什么营销费用。专业的服务就是最好的营销手段，帮助客户解决棘手的问题，效果远远好于做广告或跟客户吃吃喝喝拉关系。绝大多数自由译者在不停地重复找客户-丢客户-再找客户-再丢客户这样的循环，这才是根本问题所在。典型的案例是，两个老客户同时来稿件，而自己只能接一个，另一个怎么办？你拒绝了，客户很可能就丢了。很多自由译者的选择是比价格，但这是最坏的办法。如果你可以把客户介绍给一个靠谱的同行，那维系住客户的机会就大多了。原因，首先客户的诉求得到了解决，而且这其中你的作用功不可没。其次，虽然介绍给了别人，反正你自己做不了，客户终究是要找一个别人的，莫不如介绍个自己熟悉的同行。就算是下次客户可能找你的同行了，你的同行也是自由译者，也会遇到稿件冲突的问题，也会把客户分享给你。最后，这样做，会让你有很多的朋友，而这些人才是真正能够帮助你的人。
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这才是真正让人头疼的事情。MTI（翻译口笔译硕士）从2007年开设到现在，已经顺利实现了赶英超美的大跃进目标，目前中国的翻译人才输出量已经是世界顶尖水平。但数量顶尖，质量如何？我们来看，46.7%的笔译老师没翻译过20万字，73.7%的口译老师没参加过10场口译。大家听过的段子是，你的数学是体育老师教的，可这就是我们的翻译教育每天都会上演的段子。所以，学翻译的同学，如果你想做翻译（这里补充一个数据，翻译硕士毕业后，从事翻译工作的人数只有3%），那就只能靠自己了。
对于CATTI这个考试，笔者并没有参加过，也没有什么证书，我不予评论。有证书固然是好的，但没证书并不意味着就没法做翻译，希望各位能够客观地对待证书的问题，不要因为自己没有这个证书就灰心丧气，也不要因为有了这个证书就志得意满。在我看来，这充其量只是一张纸而已，连你是个翻译都证明不了。
观点：
1， MTI不是学翻译的地方。想学翻译，可以读MTI，但要靠自己学。
很多人哭着喊着说，我就要做翻译。但如果你告诉他，翻译的工资一个月就只有3000块，你再看看他们做不做？想学翻译是好的，我相信大多数学习外语、学习翻译的人都想做翻译，但后来为什么就不做了呢？如果把问题都归咎于学校，显然有点不公平，而且MTI是研究生，不是初中生，不需要班主任天天跟着屁股后面追作业。
2， MTI最不该开的就是外语课。
我们就拿最有代表性的英语翻译举例，如果以前做翻译需要2-3万个单词量储备，现在8000-1万个就够了。剩下的交给网络啊。尤其是笔译，那是开卷考试，查字典的本事比背单词的能力要重要多了。不会的可以查，不查那就是懒惰了。为什么现在的译著翻译水平普遍准确度会比上个世纪更高？老一辈的翻译家为了查证一个词，可能要跑几个图书馆，看好几本书，但现在鼠标键盘就可以轻松搞定。如果现在的译文水平还不如上个世纪，那还翻译个什么劲？而且计算机的出现，大大提高了翻译速度和效率，在电脑上打字总比手写更快吧。还有那么多的CAT工具、机器翻译来辅助，做翻译应该更容易了，但实际上我们并没有做得更好。
前几天听了一个大咖同行的课，非常有帮助。课上说，他们公司曾经收集了许多翻译公司的中翻英的语料，但发现质量一塌糊涂，根本不可用。笔者倒觉得这并没有什么可诧异的，不可用就对了，可用才奇怪了，开个玩笑说，几千年来就没有哪个国家和民族的文化能同化都了我们中国人，就算英语是世界语言，到了中国也得变成add-oil这样的chinglish.翻译本就是以目标语言为母语的工作，中翻外之所以那么多，是因为改革开放这40年以来，我们国家迫切地要引进来，走出去，而且我们的劳动力成本比大多数母语国家的人要低。但随着国家的发展，我们也用得起老外，懂中文的外国人也越来越多，翻译终归会回到母语为目标语言的本质。因此，中翻外的需求一定会逐渐减少，而外翻会慢慢成为主流。你英语再好，莫言的小说也只会找一个美国人来翻译，但你中文不行，翻译这碗饭会越来越难吃。还有我想问那些每天说自己擅长中翻外的译者朋友们，我们的母语有那么难学吗？
想学翻译、做翻译，最重要的前提是先懂翻译。很多时候，在有限的知识范围内，一个人的认知往往很可能是错的。先要知道真相是什么，再决定是否要继续，这才是一个正确的价值观。不懂怎么办呢，学呗，网络这么发达，对于翻译的讨论，相信网上随处可见的。
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这里只说一个热点问题，就是人工智能翻译。前些日子微信里有一篇文章刷屏了，说一个考上MTI翻译硕士的同学要退学，因为机器都要取代人工，学翻译还有什么价值。如果按照这个同学的逻辑，什么都不用学了。貌似90%以上的工作机器现在都能做了。而恰恰相反，正是因为机器翻译发展的这么快，才需要学翻译。首先我来澄清一个概念，什么叫翻译技术？翻译技术并不等同于机器翻译。我们理解的翻译技术，更多的是CAT（Computer Assisted Translation，即机器辅助翻译技术），而机器翻译，也就是人工智能翻译（AI），这个不叫翻译技术，叫自然语言处理技术。从事翻译技术工作的人，往往都是译者，而且是非常专业的译者朋友。而从事自然语言处理技术的人，几乎没有译者的，因为这是计算机语言编程的工作。Apple为什么要翻译成苹果？对于译者来说，这是个很白痴的问题，但是对于自然语言处理技术的工作人员来说，这是一个在大量数据积累的基础上，进行调查与论证的过程。
数据显示，明确禁止机器翻译的语言服务需求方，已经快没了（4.8%）。我们的最终客户都在拥抱机器翻译，作为译者，这有什么不可以的呢？
笔者有多重身份，但我更喜欢别人把我当成一个译者。作为译者，我能跟大家分享的其实还有很多，也希望我的分享能够真正地对于那些想成为优秀译者、甚至成为翻译家的朋友们有所帮助和启发。
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