央视一套推出的大型文化类节目《典籍里的中国》自开播以来深受广大观众喜爱，节目制作精良，立意新颖，主持人穿越时空，与古圣先贤对话，探寻经典古籍背后的故事。
那些传颂千年的名家史记被优秀的演员们搬上舞台，凭借扎实的演技再现古老文明，能够参与录制这样重量级的节目，都是一些名副其实的老戏骨。
王学圻在第三期《史记》单元中扮演司马迁，仅仅凭借一个眼神，一个神态，加上寥寥数句台词，就把一代史学家，忍辱负重，穷其一生编撰史记的丰功伟绩演绎得淋漓尽致，感人至深。
王学圻是名副其实的实力派，在荧幕上活跃多年，观众对他甚是面熟，可是却总是不温不火，总也红不起来。
虽然不红，但他的清醒不知让当代多少演员无地自容，也不知打了多少偶像的脸。
王学圻原本喜欢音乐，小时候的梦想是当个歌唱家，可惜赶上特殊时期，父母被打压，他也进入部队成了当了一名文艺兵，起初的几年也没有什么正经的演出就是到处宣传，偶尔在一些话剧中跑腿打杂或者演一些小角色。
一个偶然的机会话剧《战火之歌》的男主角崴了脚，王学圻临时顶上才算是正儿八经的第一次上台表演，但是因为表现出色，被领导关注，后来的演出机会也逐渐多了起来，后来还有机会去电影里客串。
1984年，陈凯歌开拍《黄土地》，这部作品被称之为第五代导演崛起的里程碑，把陈凯歌送上了快速成名的高铁，陈凯歌看过王学圻的几次话剧，觉得他非常符合电影男主的感觉，于是当年已经38岁的王学圻才算是真正意义上的出道了，饰演文艺青年顾青。
两年后，王学圻跟陈凯歌再度合作，拍摄了时代片《大阅兵》，王学圻在片中饰演方队里的小队长李伟成。
因为这两部作品里出色表现，很多导演开始关注王学圻，1989年跟葛优合作拍摄了动作片《代号美洲豹》，在那之后王学圻保持着稳定的高产输出，每年都会有两到三部作品。
因为外形和气质颇为正派严肃，老干部老党支书的形象深入人心，可是却一直不温不火，观众脸熟但却并不认识他。
为了改变这种既定的形象束缚，王学圻在《天地英雄》和《湘西往事》中演过土匪头子，在《武林外传》里客串过郭芙蓉的父亲郭巨侠，但是也都没能让他真正的红起来。
王学圻第一次拍电影的时候就深切地体会到这个活不好干，他此前一直演舞台剧，表演环境都在室内，不管火不火起码是不用风吹日晒，可是拍摄《黄土地》第一个镜头的时候，王学圻来来回回地在荒山上跑了好几圈，险些没跑吐了，当即觉得这拍电影真不是人干的，要不完事儿了还是回去演舞台剧吧。
但是在跟陈凯歌逐渐接触的过程中，王学圻打消了这个念头，他看到了电影人幕后的辛苦付出，以及在杀青时强大的满足感。
2008年，陈凯歌再度找到王学圻，邀请他出演电影《梅兰芳》中“十三燕”一角，当时王学圻和陈凯歌都顶着很大的压力，因为当时很多人对王学圻抱怀疑的态度，认为他的形象太正，不适合“十三燕”，唯独陈凯歌坚持。
为了演好这个角色，大年初四王学圻就进了曲艺班从零开始学唱戏，班里都是半大的娃娃，经常趴门缝看他一个年近六十的老爷爷笨拙地学着基本功，耍大刀差点砍着自己。
就这样，王学圻在戏曲班闭关了四个月，在学成之前连剧本都不看，因为他觉得要是不能深入地了解戏曲，剧本看了也是白看，还容易产生误解。
可即便如此，第一天进场拍戏依旧不顺利，拍了二三十条都没过，用陈凯歌的话说，“怎么演都还是你啊！”。
王学圻就反复变换腔调找感觉，最后成了的时候，他跟陈凯歌都松了一口气。
而事实证明，王学圻的拼劲儿没白费，这部影片让他成功摆脱了老干部的固有形象，打开了更宽的戏路。
电影《梅兰芳》上映之后，王学圻凭借刚柔并济的演技，精准专业的招式，把“十三燕”这个角色演绎得饱满鲜活，虽然是个配角，但是却给观众留下了很深的印象，很多观众特意上网去重新认识和了解王学圻。
凭借这部作品，王学圻一口气拿下了金像奖、金马奖、亚洲电影大奖、华语电影传媒大奖四大奖项的最佳男配角奖，一时间风头无两。
2009年起，王学圻的事业进入快速上升期，开启霸屏模式《禁区》、《建国大业》、《金大班》、《十月围城》等七部作品接连上映。
最后还凭借《十月围城》中饰演的李玉堂一角，斩获香港电影评论学会影帝殊荣同时摘得第4届亚洲电影大奖最佳男主角奖。
而这一年，王学圻已经年满61周岁，名副其实的大器晚成。面对走红，王学圻有自己的理解，他坦率地承认，演员都希望自己年轻时候就能红，可惜自己没赶上好时候，但是他们这一代人吃苦受累已经习惯，有委屈也都自己咽，好不容易有了些许成就，就很珍惜，这些珍惜积累起来，就有了名气，但是积累的过程要耐得住寂寞。
成名之后的王学圻也一直很清醒，他把这种状态形容为“轮到我忙活了”，在他看来谁都有会有得意的那么几天，起起落落是常态，红了自然有很多好的作品找到自己，那就更要认认真真的去完成，自然就要忙活起来了，归根结底演员还是要靠作品说话。
电影《十月围城》上映的时候，王学圻曾经偷偷跑到电影院去看，电影结束的时候前排有个观众跟朋友说，“那里面那个叫王什么的，演的不错”。
虽然那个观众连他的名字也叫不全，但就是这么一句话，却给了他莫大的成就感。
如今的王学圻已经不再是那个被叫不出名字的演员，虽然年过七十，但实力依旧稳定在线，观众也期待他未来有更多更好的作品。
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