“三个臭皮匠，顶个诸葛亮”中的“皮匠”，实际上是“裨将”的误传。
“裨将”即副将。原句“三个臭裨将，顶个诸葛亮”，是指三个副将的智慧合起来能顶一个诸葛亮。
流传中，人们将“裨将”说成了“皮匠”。
不过，这给喜欢编故事的人提供了一次“造假”的机会。有人编了这么一个故事：
一次，诸葛亮带兵过江，江水湍急，又有很多礁石，打头阵的船只都被水冲走或触礁沉没。正在诸葛亮一筹莫展的时候，来了三个皮匠献策，用整张的牛皮做成牛皮筏子，结果顺利过江。之后，就有了“三个臭皮匠，顶个诸葛亮”这句谚语。
“三个臭皮匠，顶个诸葛亮”，比喻人多智慧多。
