很多人对于佛教的了解，都是从小说、电视剧中得来的，所以他们虽然没有去过寺庙，也没有读过经书，但他看过《西游记》，所以对佛教多少也了解那么一点点。你要问他佛教谁最大？他会说孙悟空都翻不过如来佛的手掌心，肯定是如来佛最大了。一听这些话，你就知道他是外行了。这个如来佛到底是谁？和佛教的创始人释迦牟尼佛是同一个人吗？关于这个问题，我们简单分享一下。
“如来”是的佛的十大通号之一，意义很深，我们简单分享其中的三个意思：
一，“如”就是如实以及本来面目的意思，“来”就是今佛如同古佛再来，只要成佛了，佛佛道同，今佛就和古佛再来一样，没有区别，因此称作如来。
二，另外一个意思，佛经上讲：“乘真如之道而来”，因为佛是乘真如之道而来，来成就正等正觉，来三界教化众生，广度有缘，所以称“如来”。
三，佛有三身，分别是：法身、报身、应身。法身是真佛，报身、应身只是幻化。《金刚经》上讲；：“如来者，无所从来，亦无所去，故名如来。”报身、应身有来有去，比如释迦牟尼佛的八相成道：舍兜率、入胎、降生、出家修道、降服魔怨、成道、说法、涅槃。有降生，有涅槃，都是随缘化现，这是应身佛。而如来法身呢，则是无生无灭，也没有来去，所以只称“如来”。
也就是说，只要圆满证得法身自性，就可以称如来，比如可以称释迦牟尼佛为释迦牟尼佛如来；称阿弥陀佛为阿弥陀佛如来；称药师佛为药师佛如来。“如来”只是一个佛教通用词，并不是专指某一尊佛，只要成佛了，都可以称为如来。
而释迦牟尼佛就不一样了，这个是专指我们这个世界上佛教的创始人，也就是印度的悉达多太子，他在菩提树下夜睹明星大彻大悟后，讲经说法，教化众生，创立佛教，被称为释迦牟尼佛。
所以说，任何一尊佛，都可以称为“如来佛”，释迦摩尼佛也是“如来佛”，但“如来佛”未必就是指的释迦牟尼佛，这点搞清楚就可以了。
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