诸子百家是对春秋、战国、秦汉时期各种学术派别及代表人物的总称。
汉代另一位执春秋之笔的大史家班固，在《汉书·艺文志·诸子略》中记载：“诸子百八十九家，四千三百二十四篇”，而且很详细地列出了每一流派中各位大佬的名字及创作篇目。其后的《隋书·经籍志》所存书目，及清朝《四库全书总目》中，则记载“诸子九流十家”，人数上千。
在《汉书》中记载：儒家53人，作品836篇；道家37人，作品993篇；阴阳家21人，作品369篇；法家10人，作品217篇；名家7人，作品36篇；墨家6人，作品86篇；纵横家12人，作品107篇；杂家20人，作品403篇，农家9人，作品114篇；小说家15人，作品1380篇。
看官要问了：为什么叫九流十家？当时，著名学者刘歆也是一位大家，因为与王莽的关系不清不楚，班固便意有所指地说了这句话：“诸子十家，其可观者九家而已。”意思是小说家不入流（这话打脸几千年啊）。
关于诸子百家，还有一个大误区，很多人对“家”字的意思并没有搞清楚。“诸子百八十九家”和“诸子百家”的家，是两个意思，前者不妨看成“人”或“位”，意思就是这些被称为某某子的古代大学术家，大致超过一百位。“诸子百八十九家”是指班固记载下来的这些“公知大V”，一共有189位。
后来，很多人产生了误解，以为“百八十九家”“上千家”是指是学术流派。其实，多想一下就会发现这不可能，即使在字典里寻找可以成为学术流派的字，也没有几百上千那么多，总不能出现“阿家”“桶家”“笑家”之类荒诞不经、不知所云的学术流派吧。
秦汉以后，儒家学说逐渐成为帝王的精神食粮，开始在学术思想领域占据主导地位，并且一直保持着“第一名”的荣誉，在中国历史上一路狂奔。其间虽也经历了五代、元等时期的波折，但主体思想依然大放光芒。
利弊总是并存的，当百家里的某一家做大后，其他家的思想就会受到打压。秦汉之后，不是儒家门下的诸子，多被视为异端，其著作也大多湮没不传，流传至今的只有 20 余种。
经过了历史的沉淀和官方的删减，在座的诸子中，流传较广、影响较大、最为著名的不过几十位而已。他们分别代表法家、道家、墨家、儒家、阴阳家、名家、杂家、农家、小说家、纵横家、兵家、医家等十二家，并有幸发展成学派，他们学派的代表人物被加了“V”，他们的著作得以流传于世。
春秋战国时期，各种思想的绽放，如璀璨的烟花。学术流派的繁荣局面，与同时期古希腊文明相辉映，不同程度地影响到其他少数民族，甚至影响到与中国相邻的国家。可惜，这样包容奔放的时代，已经化为历史长河里的点点繁星了。
斗文虫曰：先秦时期，尊称有学之士一般后面加个“子”字，有的是姓后加子，如孔子、孟子；有的是姓名后加子，如公孙龙子、韩非子。如是说，则道家老大称“老子”是合情合理的，而没有按姓氏称为“李子”惹人发笑。按今人惯例，尊称有文化的人，一般加个“老”字，如马老、王老，如彼时有如此措辞法，则道家老大称“老老”。呵呵，臣妾实在叫不出口啊！
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