文|蒙山樵夫
干支纪年是古代中国人伟大的发明，这样简单的汉字竟能有了数字的功能，排列成流传千百年的历法。更为有趣的现象，将动物作为年份的标志，这能不能视为列祖列宗与大自然友好相处的例证呢？每到农历新年的到来，人们对这些生肖表达出由衷的爱怜，即使是平时大家讨厌的过街鼠，摇身一变也成了吉祥物。中国人热爱动物，追求天人合一，讲究和谐共生，我们不也从中找到答案了吗？与其说人们喜爱的这些生肖动物，不如说对即将到来的新年有着太多的美好期许，便把这美好的期许赋予这些动物身上。这是中国人的风格，中国人的思维，也是中国人的民族文化。
丑牛辞旧去，寅虎迎春来。农历虎年已立在山巅，等待那啸谷长嚎呼唤着春天，一个新的纪元又来了。虎为百兽王，在中国人的文化里，虎有冲天豪气，成为威武雄壮的别称。梁任公先生《少年中国说》中有“乳虎啸谷，百兽震惶”的句子。一只乳虎尚且能使“百兽震惶“，何况这“乳虎”还称不上“兽中王”啊！看古装戏，武将被称之为“虎将”，看将帅的宝座，一张虎皮被铺展在宝座上，何等威武。小时候，家里有张年画，画面上关公坐虎皮宝座读《春秋》。对这位擅使青龙偃月刀的关公是熟悉的，父亲指着画说关公爱读书，而少年的我常常对那虎皮的宝座发呆，关老爷宝座下的那张虎皮，应该是一只怎样的猛虎啊？
学生时代记了不少与虎有关的成语，最引发想象的是“如虎添翼”，我时常想，这凶猛无比的老虎再扎上翅膀，变为“飞虎”，那还了得。说来有趣，这么凶猛的兽王，都被武二郎打死了。我始终质疑这个故事的真实性。是何等汉子，赤拳打死猛虎。这故事多少有点渲染山东大汉的意味。小时候，小伙伴玩一种自作的纸牌的游戏，用硬纸片写上一些动物的名字：鸡、虫、虎等。出牌比大，“鸡”遇到“虫”，那是“鸡吃虫”，出“鸡”纸牌的赢了；出“虎”的咋办呀？“虎”是百兽王，那就在硬纸片写上“棒”，那是武松的“棒”，伙伴们商定“棒”打“虎”，于是持“棒”纸牌的一方赢。这“虎”不再勇猛无敌了，成了“棒”下的战利品。看来“兽中王”，也有敌手。中国人的智慧里，不仅将“虎”作为威武的象征，佛经中，说老虎聆听禅师讲授佛法，倒是有趣。隋朝末年，扬州安乐寺智聪和尚，整日盘腿打坐，虔诚念诵《妙法莲华经》，竟然感动老虎也来听经。当然，这是佛家弟子宣扬佛家法力无边的故事。也是古代中国人浪漫精神的体现。
中华文化源远流长，历朝历代都将“虎”视为一种威武之师的象征。“想当年，金戈铁马，气吞万里如虎。”齐鲁英杰辛弃疾，追忆的是自己的英雄壮举。“虎”作为兵权的标志，一个例子就是“虎符”。战国时，信陵君窃符救赵，就是借魏王姬妾如姬之手窃得“虎符”，调集几万精兵奔赴邯郸，从而救了赵国。这就是信陵君窃符救赵的故事。
民间则将“虎”的样子，用艺术的手法装饰在鞋帽上。我们老家沂蒙山地区，长时间里民间就有盛做“虎头鞋”“虎头帽”的传统。将“虎”的形象缝制在孩子们穿的鞋上，戴的帽子上。老一辈的沂蒙母亲谁不为自己的孩子缝制“虎头鞋”“虎头帽”呢？这里面借老虎的虎虎生威，虎虎有生气，给孩子带来好运，让孩子们长得强健泼实。过去多少年了，现代工业的发展，新一代缝纫机已彻底解放了妇女们，手工缝制衣帽在今天则成为艺术品，成为非物质文化传承的项目。蒙山之阳的平邑县有个村庄有些故事，村子北边有两座并立的小山，因山石赭红色名曰“丹山。村里人传说，这两座山是二郎担山留下的，因村庄在”丹山“南坡，故村名曰“丹阳”。村庄有位非遗传承人姚加娥老人，自幼练得一手好针线，姚加娥老人的手艺堪称一绝，做的“虎头鞋”“虎头帽”一经展出，就立马受到追捧式的欢迎。曾经家家户户习以为常的孩子们的穿着，在今天则成为人工艺品，成为“非遗”成果。这是沂蒙母亲怎么也不会想到的。这些男孩子的装束，曾经伴随了我们的幼年、童年，现在想来我们这一代人何以能吃苦耐劳、身体强壮，莫不是自小母亲给缝制的“虎头鞋”“虎头帽”带来的力量？念及此，真为沂蒙母亲们感到自豪，也为自己感到骄傲。原来，我们这些昔日的沂蒙娃，今天的沂蒙汉子，是穿着这“非遗“工艺品长大的。我们小时候，哪里会知道炫耀啊！虎”是我们的民间文化，幸运的是得到了传承。真要感谢丹阳村的姚妈妈，是她传承了沂蒙山千百年的民间文化。
中国人的智慧，将这“虎”的形象赋予武将身上，那就是“虎将”，“虎将”带领的军队当然就是威武之师；赋予孩子身上，那就是“小老虎”，沂蒙地区多少农家娃都以“虎”为名，那么娃都有一个昵称“虎子”。这“虎”真的成为民族的图腾，民族的吉祥物。看中国航母远赴深蓝，在浩瀚的大洋展示中国的形象；人民空军的战鹰飞翔于碧空，护卫着祖国的领空。英武的飞行员面对外军霸气的喊话，我们看到了新时代中国军人的威武和霸气。进入一个新纪元的中国，面对世界未有百年之变局，面对世界风云波诡云谲，捍卫国家主权安全、核心利益，时代需要中国军人虎虎生威的豪气和霸气。猛虎呼啸，势如雷霆。
面对即将到来的农历虎年，一元复始，万象更新。无论遇到怎样的挑战，无论有怎样的风险，伟大的中华民族，勤劳智慧的中国人民，英雄的中国军队，虎年有虎势，新年呈吉祥。
（原创散文首发，1800字。写于2022年1月22日零时22分，农历辛丑年腊月二十）
作者简介：
陈凯，笔名蒙山樵夫，中共党员，中国散文学会会员，山东省作家协会会员，山东省散文学会会员，临沂市作家协会会员，平邑县作家协会副主席。中国乡村人才库认证“中国乡村作家”，齐鲁晚报·齐鲁壹点青未了副刊签约作家。从事高中语文教学教研30年后，重新拿起笔接续少年时代的文学梦想。为家乡代言，替亲人立传。自建一片文字园地，留下渐行渐远的乡愁与乡村时代的风貌。
壹点号蒙山樵夫
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