方便面诞生半个多世纪，成为几代人的集体味觉记忆。现在，还有“方便面指数”一说。
自1958年世界上第一包方便面在日本问世以来，60多年的发展历程中，方便面不断被改良，拥有越来越多的品牌、种类和口味。
二战后，出生于台湾嘉义的华裔日本商人安藤百福（原名吴百福），开始经营百货商店和食品。
安藤百福偶尔经过一家拉面摊, 看到穿着简陋的人群为了吃面，顶着寒风排起了长队，他不由得萌生了发明一种加入热水就能马上食用的速食面的想法。
1958年春天，安藤在自家住宅的后院建了一个不足10平方米的木屋，当作方便面研究室。
有一次在饭桌上，安藤看到夫人做了一道油炸的“天妇罗”，他猛然间从中领悟了做方便面的一个诀窍——油炸。
将面条浸在汤汁中使之着味，然后油炸使之干燥，就制出了既能保存又可开水冲泡的面了。
用这种“瞬间热油干燥法”，安藤在简陋小屋中研制出了世界上第一包方便面，很快拿到了专利。
1958年8月25日，首批“即食鸡汤拉面”正式上市。这批方便面里还没有料包，滋味全靠食客从面饼中品味。
此时的日本，正进入经济发展的加速期，方便快捷的“魔法拉面”成了忘我工作的人们的最爱，一经推出便畅销市场，成为日本国民食粮。
安藤百福随之被称为“方便面之父”。同年12月，安藤创立了“日清食品”，并迅速发展成为速食业大哥大。
10年后，日清公司推出了方便面2.0版——“出前一丁”，这回是带调料包的。
1966年，安藤在前往美国的航班上，受到了采用铝箔盖子和纸盒包装的零食的启发，产生了用纸杯来泡面的想法。
1971年9月18日，安藤第一次发售了纸杯装方便面，打开了日本以外市场的销路。
2014年，日本公益社团法人发明协会评选出“战后日本技术革新100选”，方便面和新干线、混合动力汽车一起上榜。（ 据《新民周刊》）
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