木瓜，在今天已是常见的水果和蔬菜，这种热带佳果，不管是市场上，还是在水果店中都有卖。
不过，吃到它一般是在宴席上，作为冷盘，木瓜被削了皮，挖净了籽，切得方方正正地码放在盘中，上面还淋了不知名目的汤汁，金黄多汁，甜糯可口。
若你是位女生，就会被劝：多吃啊，木瓜美容养颜呢……木瓜多吃，自然没问题。首先它好吃呀！至于养不养颜就另说了。木瓜养颜是也许是真的，但却不是我们餐桌上的木瓜。就如《诗经》中歌咏的木瓜也不是今天我们当水果吃的木瓜。此木瓜非彼木瓜，很多人不知道的是，古今中外，名字都叫木瓜的瓜果根本就不是同一种属呢。
此木瓜非彼木瓜
说起木瓜，在中国可是历史悠久、名字响当当的瓜果了。著名的《诗经·卫风·木瓜》中如此写道：“投我以木瓜，报之以琼琚；匪报也，永以为好也！”此诗不管是写爱情，还是歌咏友情，抑或其他，这种投桃报李的情谊都令人铭感于心，反映出中华民族礼尚往来的传统风尚。木瓜之名也随着《诗经》名扬古今。
哇，我们吃的木瓜原来这般有古风诗意啊！有人也许会这样感叹。若这么想就错了。我们常吃的木瓜可不是《诗经》中的木瓜呢。如今瓜果市场上常见的、切好摆上果盘中的叫“番木瓜”，一看“番”字，大家就明白了，此木瓜不是本土固有的，而是外国引进的。番木瓜原产美洲热带地区，大约17世纪，也就是明代中晚期传入中国。《诗经》中的木瓜自然是我国土生土长的。其实，番木瓜与中国地产木瓜根本不是一个品种。中国木瓜是蔷薇科，木瓜属，在中国黄河流域及长江流域都可种植；番木瓜是番木瓜科，番木瓜属植物，它本是美洲热带水果，引进中国也只有在华南地区才可生长。既不是同一种属，为什么叫同一名字？大约是番木瓜长得像中国地产木瓜吧，都是长在树上的椭圆形的瓜。古人也不懂什么科什么属的，既然是外来的，就给“木瓜”前直接加一“番”字了事。
都叫木瓜，口味用途却大大的不同。说实话，比之本土木瓜，番木瓜可要味美可口得多，如何可口就不用多说了，反正大家都拿它当水果或者蔬菜吃。而我们的木瓜呢，口感像木屑，味道更酸涩。要吃没问题，可以蒸了吃，或者制成果脯。不过，它更多是被拿来当药的。有舒筋活络、滋脾益肺等功效，被列入药食同源的名录中。说起来，口味虽没番木瓜好，中国木瓜才真正具有美容养颜的功效呢。据研究木瓜中提取超氧化物歧化酶SOD抗衰老制剂、复合抗氧化精华素保健品，对女性有美容功效。
番木瓜的“特别”之处
关于木瓜（这里指番木瓜）有一大传言，说都是“转基因”，这个并非谣言，市场上的木瓜基本上都是转基因品种。因为木瓜中有一种环斑病毒没法对付，只有通过转基因的方式对抗这种病毒。1998年，美国批准了转基因木瓜，挽救了木瓜产业。这种转基因木瓜也被引进中国，但中国科学家们也开发了自己的转基因木瓜对抗这类病毒。
中国对转基因食品一直采取“定性标注”原则，但转基因木瓜一开始就没有要求标注，后来也就沿袭而来。也就是说，中国市场上的其他食品若没有标注转基因，那就默认不含转基因成分，而木瓜则是例外。
在其他农作物中，转基因技术的应用是为了让种植更容易，不用也不会导致没的吃，所以人们可以选择“转”还是“非转”；而木瓜则不同，转基因技术是为了让种植成为可能，不用就没有木瓜！
掌上兰州·兰州晨报记者 陈曙
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