都说“人是铁饭是钢，一顿不吃饿的慌”，一日三餐的规律饮食对于身体健康非常重要。而食物进入人体后，并不能直接使用，而是要通过肠道的消化吸收，才能转化成人体能吸收的能力物质。
那么，你真的了解我们的肠道吗？它只是消化食物吗，有多大面积？
肠道的长度及面积
人类的肠道约有7米长，是指从胃幽门至肛门的消化道长度。肠道分为大肠和小肠。
小肠是胃肠中最长的部分，长约5米，包括十二指肠、空肠和回肠，小肠是食物消化吸收的主要场所，是人体的食品加工厂。为了使消化物中的营养尽可能被吸收，小肠内的各种结构使其内表面积得到极大扩增，小肠的环状壁使内表面面积扩大3倍，肠绒毛使其扩大7-14倍，微绒毛使其扩大15-40倍，在肠绒毛间还存在肠腺，使内表面面积得到进一步扩增。
大肠长约1.5-2米，包括盲肠、升结肠、横结肠、降结肠、乙状结肠和直肠六部分。大肠的主要功能是进一步吸收来自小肠的食物残渣中的水分、电解质和其他物质，如氨和胆汁酸等，形成、贮存和排泄粪便。
肠道的功能
1.肠道是最大的消化器官
人体99%的营养消化吸收靠肠道，肠道是人体主要的消化器官，人体所需的营养物质大约99%由肠道吸收消化。人的一生平均要消化50吨左右的食物。
2.肠道是最大的免疫器官
肠道淋巴组织最发达，集结了人体70-80%的免疫细胞（如巨噬细胞、T细胞、NK细胞、B细胞），肠道免疫系统所产生的免疫球蛋白IgA，占人体所产生免疫球蛋白的70%。
德国国家科研机构在2001年的一份研究报告中称：如果能治疗疾病的物质都称作药的话，人体自身是可以产生一万多种药的，而这一万多种药有70%以上是在肠子中。
3.肠道是人体的“第二大脑”
人脑的神经细胞最多，肠道第二，消化道中含有大约1亿个神经细胞，远多于脊髓神经系统或周围神经系统中神经元的数量。肠道神经系统可以感受到人类摄入肠道内各种物质的信息，并独立于大脑而自主的控制肠道的行为。
心情不爽，可能伴随而来的是毫无胃口或消化不良，这是因为肠道能通过信息传递感受大脑的反应，紧张、焦虑、压抑、恼怒等不良情绪，均可导致胃肠道生理功能发生紊乱，引起肠道内微生态环境失衡。
4.肠道内的菌群
人体肠道内有大量的正常微生物，10万亿个细菌，约重1000g，大约有30个属，400-500种，是人体细胞的10多倍。
肠道内的正常菌群有多种生理功能，可以合成多种维生素，利用蛋白质残渣合成必须的氨基酸，参与糖类和蛋白质的代谢，促进铁、镁、锌等矿物质吸收，影响体重和消化能力，抵御感染和自身免疫疾病的风险，还能影响人体对药物的反应。
是不是觉得重新认识了一下我们的肠道，没想到肠道竟然有这么大的作用，而且还如此辛苦。所以，我们平时要注意保护我们的肠道健康，合理规律饮食，就是对它对大的保护了，你知道了吗？
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