忍者作为日本文化输出的代表性元素之一，不谈动漫作品，单只游戏，隼龙、秀真、服部半藏、只狼，其中一定有一位在某款作品中给你留下了忍者的印象。忍者曾真实活跃在战乱年代，他们的神秘感和可塑性让他们活跃在电子游戏的艺术创作中，它们有了眼花缭乱的造型和千奇百怪的战斗方式。实际上真正的忍者并非如此，他们行事低调，掌握诡秘技术，不像游戏里那么酷炫，但另有一种神秘的酷劲。
忍者的职业性质接近现代间谍或者特工，在充斥着无序、暴力、杀戮、血腥的年代中，他们需要潜入敌方阵营进行形势的侦查、地图的绘制、证物的偷取、谣言的散布，更有甚者需要对敌方大将甚至大名进行暗杀。即便是已经成为了大名家臣拿着俸禄生活的忍者，也同样要时刻准备着为主君粉身碎骨，如此残酷的背景导致了忍者完全不同于武士的战术技巧和独特的行事信仰。
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无形
忍者在潜入中多需要进入各种地形场所，墙头沟壑、密林窄巷、码头库房、楼阁横梁等等，如何才能自如地穿梭在这些地形中，就是忍者的第二门必修课。
和正常的行走姿势不同，忍者在移动中会将身体半侧，右手向前伸出，左手握住忍刀刀镡，两脚保持横踩的站姿，双足以X形交替跨出移动。这种看似极其不自然的姿势被称作「蟹行术」或者「横走术」，是一种为了应对各种场合所创造的移动术。
伸直的右手可以在黑暗中起到一定的保护作用，防止忍者自己正面撞上墙壁或者岩石，半侧的身体能让忍者更加好地隐藏在墙壁或者屏风的阴影中，横踩的双脚是为了在高墙和屋顶上移动时更平稳，同时也是为了之后的「无迹」所做的必要练习。经过长年的练习后，老道的忍者甚至可以做到横走的速度远比正常人跑动的速度更快。
无迹
「无迹」并不全是指不留下痕迹的意思，纵然是忍者，在进退往来中也很难做到如同幽灵一般不留下任何痕迹。那么尽量少的留下痕迹和怎样在即便留下痕迹也能瞒天过海，就成了忍者们的第三项修业。对应这两种不同的情况，有相应的修炼目标：
一．尽量不留下痕迹的情况——留下痕迹主要是因为和地面的接触，所以忍者需要尽可能多地选择草木间的移动、屋顶墙沿的移动甚至是在庭院中假山乃至石灯笼上的移动，这样可以非常显著地减少和地面的接触以达成无迹。所以忍者会对跳跃力和灵巧性做大量锻炼。
二．留下了痕迹的情况——如果留下痕迹不可避免，那么怎么迷惑敌人就是无迹的第二个重点，忍者一般会有三种办法来处理自己留下的痕迹：
无息
在行动中做到呼吸平稳不乱尤其的困难，何况忍者常需要进行急动和急停的行动，怎么在换气呼吸上做到如同无息是「六无」之中第二难的。
一开始修行时，忍者会取一桶清水将整个面部伏入水中，睁开眼睛尽量在水下维持力所能及的时间，这是无息的最基础的锻炼，并且也是为水遁潜伏打基础。水伏小有成果之后，再进行其他基础的练习，之后忍者会取一小撮丝棉黏在鼻翼上并站在镜子前，控制呼吸法做到让呼吸深且稳，不让丝棉有一丝颤动。
无臭
「六无」中最困难的就是「无臭」，忍者之忍即是忍耐之忍，无臭与其说是技能，其实它更像是一种苦行。
忍者需要忌烟酒，忌辛口，忌咸甜，忌茶汤，忌油腥。对气味敏感的人不尽其数，因为区区两三口烟草就会作呕的人也并不稀奇，如果正好这类人或者牲畜处在自己的下风口，这种无法隔断的体味就会瞬间暴露自己。
对食物的禁忌，是一种精神上的锤炼。想着赴死并不是忍者的目标，即便被砍断了一条腿跳着回来也要将情报报告上去完成任务，才是忍者的本来目的。对自己近乎严苛的约束和苦修，长年累月后就能锤炼出忍者极高的精神强度，让他们就算面对严刑拷打、威逼利诱也能表现得如同顽石一般坚韧。
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忍者的忍具
日本战国时期假肢技术还不发达，没办法开发出带有收纳忍具功能的可活动义手，所以大多忍具忍者们只能揣怀里或者背着。为了适应潜入窃取等任务的执行，忍具的轻量化和兼用度做到了极致，小、轻、危、便，是忍具的四项最基本的要求。
飞行道具
飞行道具作为远距离攻击手段不仅安全还相当有效，其中最具有代表性的无疑就是手里剑了，其影响之深甚至让人们觉得如果一个忍者不扔几个手里剑都显得不那么专业，手里剑一般分两种：「十字形/矢车形」与「剑形/棒形」。
十字形和矢车形的手里剑的投掷技法很简单：两根手指捏住一角，然后用力扔出。由于构造原因，这种手里剑的命中率极高，新手不需要做非常多的练习，几日内就能大致掌握诀窍。但是这种放射状的手里剑也存在着致命的缺点：携带不便，往往没有办法随身携带很多。
剑形和棒形手里剑构造更加简洁，十字形手里剑的一角即可成为一支剑形和棒形手里剑，投掷时一般用手掌根抵住手里剑的底部、以食指和中指控制剑头，然后以一定的抛物线掷出。这种条状手里剑非常便于携带，甚至在刀镡上都可以插上几支，而且因为构造简单，发簪、筷子、针都可以成为替代品。但是相对的，剑形和棒形手里剑对投掷的技术要求较高，一般需要几年的练习才能小有成就。
手里剑的命中精度比大众想象中的要高上许多，相传在四五间的距离下（7～9米），手法高明的忍者可以用手里剑命中一文钱的中心孔洞。相对的，即使是在有绝对精度的保证下，手里剑的杀伤力依然不会太高，它很大程度上并不是一件杀伤性武器，而是震慑性道具。
试想一下，没有什么比同伴被扎中大腿滋滋冒血或者被飞瞎了眼睛倒在地上哇哇乱叫更容易让一个团队产生恐慌从而放弃追击的了，而哪怕只是一个迟疑也足够让忍者溜之大吉了。
素手武器
神似现代指虎的忍具被称作「隐」，是一种使用坚质皮革包铁或者硬木制作的可以佩戴在手上的圆环状忍具。隐一般在指背处有尖锐的突起，内环紧贴在手掌处，这样的构造既不影响手部活动又可以在素手时给予对方重创。部分忍术流派甚至在强化了手掌部分的硬度之后，发展出了专门空手入刃并且抢夺对方武器的技法。
「角手」则是隐的一种更加轻量化的演变产物，重量往往只有不到几钱，使用时如同戒指一样佩戴在手指之上，借用附在「角手」上的刃或者尖刺可以轻易的划开皮肉。相传熟练者全力击出的手刀可以做到划破水面而不生涟漪，手刀劈死人绝不是开玩笑，并且角手极易隐藏，忍者只需简单地穿着手套或者手甲就能完全将角手隐藏起来。
刃物
要说哪种忍具是忍具之王，无疑是忍刀。忍刀是一种笼统的叫法，腰刀和短刀都可以叫做忍刀。
忍者腰刀相对比较短，一般的打刀刃长二尺三寸左右（70CM），而忍者腰刀刃长在一尺八寸左右（55CM），但它的刀镡却要比打刀大上许多，下绪则要长上几倍以上，一般会达到惊人的八尺左右（2.5米）。
忍者腰刀的刀鞘大多是铁质或者是包铁，尺寸的缩短是为了便于忍者通过狭小闭塞的场所也方便室内的战斗，而刀镡和刀鞘的特质化则是为了在需要翻越较高的围墙或者沟渠的时候可以作为垫脚的工具或者钩索使用，八尺长的下绪则可以充当必要时的绳索。
忍者的短刀不同于武士用的短刀，忍者用短刀一般都并没有刀镡，说是短刀更加接近匕首。不同于战场上人人着甲的局面，对于日常生活中素身的敌人，即便是刀身轻薄的短刀也足以造成致命伤。而且由于小巧轻便，短刀往往会隐藏在扇子，烟袋之类的日常物品或者直接藏在袖口里，使用时逆手拔出即可，和之前提到的七方出的忍者乔装术相结合的话更加让人防不胜防。
脱敌道具
逃脱道具作为忍者最后的保险，其重要性不言而喻。铁菱、火药之类的道具虽然阻敌效果拔群但是携带却很成问题，相对的撒灰和烟幕的回报就要大很多。
芥川流会将狐狸的粪便晒干后捣成粉末，再和丝绵纤维按照比例混合包裹在小袋子中，在需要逃脱时可以点燃并投向敌人，燃烧产生的大量烟幕会使人眼睛刺痛难以睁开。类似的，将一种叫做土袋的菌菇阴干后压成粉末包裹在薄纸包里，遇到紧急情况只需要瞄准敌人面部投出即可，此类蘑菇含有特殊毒素会使眼睛巨痛暂时失明，并且使用水清洗也无法恢复，必须使用梅醋才能缓解症状。
还有一些脱敌道具，比如将草灰、皂角子、辣椒、石灰混合成粉末藏在扇子里，需要时只要打开扇子扫向追兵就可以牵制其行动。
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忍者的武技
不是每一个间谍都是詹姆士邦德，也不是每一个特工都是伊森亨特，忍者从来就不是一个直接作战的单位，仅以战斗力而言，忍者是绝对无法和武士抗衡的，正面对抗往往是最后的选择。普通任务中，忍者遵循着「敌无伤己无伤，为忍之上；敌伤己无伤，为忍之中；敌伤己伤，为忍之下」的基本准则。即便是暗杀任务，毒杀和趁人熟睡时的刺杀才是忍者的首选。但是计划永远赶不上变化，关乎生死的特殊情况下，忍者迫不得已也就只能拿出武器正面御敌了。
剑术
由于本身武器的限制和体质的特点，忍者的剑术大多没有主动攻击的招数，技法都是以诱敌露出破绽后攻击为主。
以剑术中最常见的上段攻击为例，遇到敌人上段构时，忍者并不会主动上前打铁，而是左手握镡，右手笔直垂下，身体半侧目视对方但不把刀拔出。这种近乎挑衅的动作既是为了惹怒对方也是为了迷惑对方，当敌人被成功引诱从上段构进行劈砍，敏捷的忍者们就会立刻向敌人的左侧跳出，跳跃的同时压低身姿以半蹲着地，单手顺势抽出腰刀砍向敌人的右腋下，命中敌人的瞬间站起再跳向敌人的后方并用剑尖抵住敌人。
然后，对于倒地的敌人，忍者会观察一下但并不补刀。这也是忍者行事的特色 —— 确保安全后尽快脱离战场而不做无用的事情。
捕术
捕术是结合一种叫做十手的短兵器和绳缚术的综合战斗技巧，十手是一种无刃的短棒质武器（也有带刺的类型），在出入对携带物品有检查的场合，由于不便携带腰刀，十手就是更好的选择。
十手全长一尺二寸（约40CM）一般反手握住就可以保护从手腕到手肘的位置，其特殊的结构可以专门用来对抗刀剑，使用时可以反手用十手保护的手臂挡住敌人的攻击后用十手的横架或者刺卡住对方的武器并予以绞除（也有可以直接折断的记录）后将敌人击晕或者直接刺死。
分铜锁之术
说到忍者的「锁」，可能很多人都会联想到锁镰，但是其实锁和锁镰还是有较大的区别。镰虽然是一种小武具但是锁镰却是一种需要两手交替使用的大型武器，并且不那么容易携带。锁的结构更加简单，有时候只需要将刀鞘上的下绪解下后就可临时使用，微尘和魂平是两种比较有特色的锁。
微尘使用一个圆环将三段锁和三个分铜相连接，使用时将圆环套在手指上高速旋转后投向敌人，可以绞住敌人的武器或者阻碍敌人的行进。
魂平（錕平，錕通魂）则是一种高度集成的武器：头部使用锁和分铜相连接，可以瞄准打击敌人的弱点或者缠住敌人武器；中部可以绑上短棒或者手里剑充当刀锷，在缠中敌人武器后可以近身保护手部；尾部则连接角手，可以在贴近敌人后进行攻击。
柔术
柔术几乎在所有的流派中都占据着一席之地。忍者执行任务时固然是精神高度集中，但也总有疏忽大意的时候，无准备状态下近距离和敌人正面相遇甚至是敌人早你一步进入攻击状态时，快速地正面解除危险和抢占优势就是柔术的功用了。
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忍者的忍术与结印
结印和九字
九字结印，一言蔽之其实就是一种宗教仪式和自我信仰的表现，假借神明的加护达到实际上的自我精神统一。
忍者文化本质上是中国古时用间斥候的行为规则与日本部分山伏的山岳信仰相结合的产物。战乱时期参战的人，由于面对高风险导致他们需要宗教信仰提供精神支持，不只是忍者，这一点在武士阶层也是一样的，战国时期大部分的武士都会供奉密宗的摩利之天——例如将佛像缠绕在头发或者甲胄之中以此祈求神明加护。忍者在这方面的表现就是九字结印了。
九字真言结印方式和对照神明
几个有代表性的忍术
くノ一之术：くノ一（念ku no ichi）在现在基本是女忍者的代称，但是在以前，くノ一是忍术的一种，其实就是男扮女装之术。相传最早用到くノ一之术的是日本第十二代天皇之子日本武尊（小碓尊） ，他受父命前往讨伐熊袭的川上枭帅时，就以一身少女的装扮接近目标之后一刀将其刺死。随后这种假扮成女性或者是利用女性诱杀的做法被忍术所吸收，随后也逐渐变成了女忍们的代称（くノ一其实就是“女”字的拆解）。
火牛之术：阳忍忍术的一种，火牛之术最早是由中国战国时齐国田单所用。军队行军作战必然带着牛马，动物天生畏火，在敌方军阵中找到牲畜绑上可燃物品，牛马被烈火灼烧受到惊吓后肆意在敌阵里飞奔，不仅可以彻底破坏敌人的后勤运输，还会对敌兵造成可观的混乱和人员损伤。
逢犬术：阴忍忍术的一种，潜入宅院时为了防止看门犬嚎叫，可以在潜入前先在院落中撒上母狗的尿液并在里头混入马钱子，在树上潜伏一段时间等待番犬中毒后再潜入。
除影术：阴忍忍术的一种，夜晚潜入家宅时需要注意月亮的方向和风向，选择从背光而且处于下风口的位置入侵，这样不仅能够藏身在阴暗中，且由于风向的原因更容易听到上风方向的声音，而自身的声响和味道却不容易暴露。
萤火术：阳忍忍术的一种，离间敌方某些大将或是重要人物时，可以制作一封假装和其亲信密谋反叛的书信缝在衣服之内，然后故意举止可疑被抓获，经受一定程度的拷问之后再交代出隐秘的书信，此种忍术可以极大地影响到敌方阵营内的信任关系。
真正忍者最后的任务
除去最有名的伊贺流，甲贺流两大忍者流派之外，其实忍者的流派之多并不亚于古武术，叫得上名字的就有芥川流、根来流、扶桑流、忍甲流、甲阳流、纪州流等等。
忍术流派在近现代之后急速衰落，这里面的原因，除了现代化谍报技术的出现，忍者彻底坚守自己的信条、固步自封的传承机制也是重要因素。忍者必须保持隐秘的属性，导致他们的技法和忍术需要绝对保密，不得外传。
大量的忍术流派的消亡，很大程度上是由于流派的头分即使在有直系家眷的情况下，如果他觉得没有适合的传人，那么他依旧会选择将流派中所有的传书和文料投入火中焚毁。
这或许是真正忍者最后的任务。
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❈ 参考书目：
- 明治二十年 井口松之助《柔术剑棒图解秘诀》
- 明治二十六年 吉田千春《天真真杨流 极意教授图解》
- 大正六年 森破凡《忍术 虎之卷》
- 昭和十二年 伊藤银月《现代人的忍术》
- 昭和十七年 藤田西湖《忍术与间谍战》
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