容易被忽略的是，上海其实也位于江南地区；市内大大小小的水乡古镇、老街盘点起来也不少。但是在上海市区特别是中环内，基本以老街为主（比如城隍庙的上海老街）；以“古镇”名号存在的，只有真如古镇一个。很多人估计会有疑问，真如也算是古镇？
嗯...怎么不算呢？
真如古镇的入口处，牌楼上“真如古镇”四个大字十分显眼
殊不知，上海还流传着“金罗店，银南翔，铜真如，铁大场”的俗语，四大名镇论“质”排辈。不过，相比上海较为热门的七宝老街、南翔古镇、朱家角古镇和枫泾古镇，一直以来会去真如古镇的游客并不多。纵然真如古镇所在的真如地区已在几年前升格为城市副中心，与徐家汇、五角场、花木并列；依旧没有改善这里不温不火的人气。
悠悠700年，横跨元明清
真如古镇并没有太多古镇的“标签”，没有通常江南古镇“标配”的黛瓦白墙和小桥流水，也没有通常景区都有的售票处与围墙。从写有“真如古镇”字样的中式牌楼进入，你会发现这里被叫做开放式的仿古商业街更合适。但是细究真如背后的历史，却是源远流长的700年！
因寺得名的江南重镇
江南城镇得益于水，应水而生、应水而兴，真如同样如此。元延祐七年（1320年），妙心和尚迁建真如寺于此。由于寺院傍桃浦河而建（古称桃溪），地处水路交通要道，因而香火旺盛。寺庙周边也自然而然形成了集贸市场，久而久之，带动了整个真如地区的大规模发展。真如镇也因寺得名，成为上海西北角一座商贾云集的重镇。此后改朝换代，战争硝烟让真如镇经历了多次起落，直到上世纪后期时才以“旅游景点”的身份回归大众视野。
真如羊肉
每个古镇都有自己的特色，真如也是如此。真如古镇虽然游客不多，但是真如羊肉可是全上海闻名！早在第一批已入选上海市非物质文化遗产保护项目，曾与杜布、豆制品一起并称为“真如三宝”。据说鼎盛时期，古镇的街上竟有30多家羊肉馆。因此，来真如古镇的游客里有相当一部分，把吃一碗真如羊肉视为来古镇必做的事情之一。
真如庙会
除了真如羊肉，真如古镇还有一大招牌，就是真如庙会。始于元末明初的真如庙会，流传了600多年，是许多老上海心中的珍贵回忆。庙会的时间为农历四月初八佛诞节，举办地点就在真如寺前。清代《真如里志》如此描写庙会的盛况“悬灯演剧，赛神迎会，士女进香、填塞道路”。
到了上世纪8，90年代，真如庙会依旧热闹到兰溪路整条街都是人，可以一直弯到北石路；特色小吃、文化表演、纳凉晚会、彩车巡游让人应接不暇。
真如古寺
要说真如古镇最大的看点，那还得是真如古寺，上海人习惯称它为“大庙”，是沪上知名的祈福胜地。真如古镇的“生日”便按照真如寺的建成日而来。真如寺大殿的额枋下古人修建时留下的墨迹：“时大元岁次庚申延祐七年癸未季夏月己巳二十乙日巽时鼎建”。正是1320年7月27日（阴历六月二十一日）。
上海境内最古老的木构建筑，正是真如寺的大殿。虽然真如寺屡遭兵火，毁损惨烈；但庆幸的是大殿作为元代遗构保留了下来，殿内的16根柱子有10根为元代柏木柱，石柱础有6个为元代旧物。上世纪90年代重修寺庙，恢复了天王殿、圆通殿、大悲阁、佛塔等配套建筑。现在的真如寺佛塔高耸，殿宇辉煌，既保留了宋元遗风，也不失江南寺院精致典雅的风骨。
虽然如今的真如古镇游客不多，但是江南城镇的繁荣密码延续至今；并将以全新的姿态，续写下一个江南故事。
地址：普陀区兰溪路225号
交通：地铁11/14号线 真如站
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