《水浒传》中，最有血性的汉子就是林冲，最令人怜的英雄也是林冲，老婆被权贵霸占、自己遭小人暗杀，走投无路之际才投奔梁山落草为寇，是被“逼上梁山”的典型。林冲是梁山的三朝元老，他讲义气，重感情，勇猛无敌，所向披靡，堪称梁山之魂。然而，这样一个灵魂人物却为宋江所不容。这是为什么呢？
这得从林冲自身的经历来说。林冲是个悲剧人物，一直是处于被人欺凌的状态：上梁山之前，先是受高俅的陷害几乎被问成死罪，死里逃生发配上路又被董超、薛霸两个人渣百般折磨，然后捆在野猪林差点给一棍当头打死。到了柴进庄上虽有柴进热诚相待，但仍不免一度得对趾高气扬的平庸之辈洪教头陪着笑脸。到了沧州牢城营因拿银子稍慢就被差拨骂得一佛出世、二佛升天。这一切林冲都逆来顺受忍了，可陆虞候又来沧州追杀，终于林冲忍无可忍一幕风雪山神庙中灵魂深处的“匪魂”如睡狮猛醒，在漫天的风雪中在火烧草料场的熊熊大火映过来的火光中猛下杀手血溅山神庙前的风雪大地遗下一幅血红雪白的惨烈森冷的图景。而后踏上了夜奔梁山的不归路。上梁山之后，又受到心胸狭窄的王伦的挤兑，这样的日子没让他抑郁就是万幸了。
宋江之所以这样对待林冲，他应该也是有不得已的苦衷的。依老黄看来，不外有如下几个原因：
首先，林冲站错了队。宋江上梁山后一直与晁盖明争暗斗。对于二人的明争暗斗，林冲当然是洞若观火。他想保持着中立的身份。不管是谁召唤，只要是为了梁山大业，他都拼命向前。因此，当晁盖决定亲自下山攻打曾头市，第一个点了林冲的将时，林冲去了，而且在战场上全身投入，奋力厮杀，既不像其他众头领们安坐山上不愿意随晁盖下山，为晁盖出力，也不像呼延灼徐宁杨雄石秀等人，虽然也被点了将，也下山参加战斗了，可战场上打着打着就找不着人了，纯粹是去应景。这才导致晁盖中箭，不治身亡。
林冲的这一行为让宋江很是恼火。这明显是不给他一心的，虽然晁盖死后，是林冲和大伙一起促成他坐上老大的交椅的，但心中却始终把林冲当外人。比如，在宋江亲自率队攻打曾头市为已故晁老大报仇的时候，故意不带林冲，而是将他留在了梁山看家。这样一个大仗，不让林冲参加，对于每每冲锋在前能征惯战的一流战将来说，那是一个种羞辱。对于这种羞辱，林冲有气，但也只能接受，只能默默地忍了。
其次，林冲的元老身份很让宋江感到忌惮。林冲主导了两次梁山老大的更易：先是火并王伦把晁盖推上了第一把交椅的位置。后来，晁盖不幸战死，又是林冲带头将宋江扶上第一把金交椅的。宋江虽然是在林冲的扶持下成为带头老大的，但是，林冲这种敢以杀伐的方式“换帅”行为，让新任老大的宋江心有忌惮，宋老大的心情肯定会像黄袍加身的赵匡胤一样，害怕有一天陈桥故事重演。所以，宋江选择了对林冲敬而远之。
最后，林冲和宋江的落草理念相冲突。宋江与林冲的人生不同，林冲是被逼上梁山的，而宋江则是被梁山上的人“抢”上梁山的，宋江的内心是不愿一辈子窝在穷山恶水之泊做个毛贼的，所以，他主政梁山后，就处处以招安为己任。这样的作为，是林冲不愿看到的，因为林冲高俅，和朝廷，有不共戴天之仇，他对宋江的招安之举深恶痛绝。更令宋江担惊受怕的是，以林冲为核心，在梁山上形成了一个以林冲为核心的反对招安朋友圈，这里面有阮氏三雄、刘唐、武松、鲁智深、李逵等等。这不是想另立山头的节奏么？这是宋江绝对不能容忍的。
宋江三败高俅之后，将高俅捉上山，好酒好肉地款待，还向他下跪行礼，林冲看到这一幕是何感想？仇人就在身边，而不能杀之，林冲那股鸟气该有多大！是可忍孰不可忍也！可是，林冲忍了。他只能打落门牙肚里吞。不管怎么样，他得给老大宋江的面子。
可是，作为老大的宋江，却不会为他考虑。宋江大军平定了方腊叛乱，那些为这场战争而死难的梁山头领们，都被朝廷加封了官爵，却唯独没有听说朝廷对林冲有何加封。显然，朝廷把林冲忘了。朝廷之所以遗忘林冲，是因为林冲首先被宋江给遗忘了。只是在林冲死后，朝廷才追封了个忠武郎。
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