不管是女追男，还是男追女，到底怎样才算一个适度原则？这是一个困扰我们很久的问题。其实这并没有一个标准答案，喜欢一个人然后努力追求，不管最后结果如何，这都是件无悔的事情，心之所向，身之所往而已。诗经《蒹葭》中的主人公为寻自己的挚爱，跋山涉水，历经千辛，这，大概就是真的喜欢了吧。
心之所向，身之所往
首章描写的是秋天的清晨河边芦苇沾满白露的景象，芦苇连天，露重霜浓，仿佛是一幅宽阔广袤的水墨画，给人以凄凉迷茫之感。“蒹葭苍苍，白露为霜”，“蒹”、“葭”其实是两种植物，“蒹”又称“荻”，是一种细长的水草，“葭”指初生的芦苇。时至今日，由于两种水草十分相似，又长杂生于水边，习性、用途也相似，所以人们将它们并称为“芦苇”。叠词“苍苍”意为青黑色，这里是形容秋天蒹葭老成之色，与春天蒹葭青黄色有所不同，这也点名时令，此时已经为晚秋时节。深秋之际往往会触发人们落寞悲伤之情，这也为下文描写诗人心中的孤寂更加增添了一分悲凉的气息。“蒹葭苍苍”应当是河边那茂盛的蒹葭所呈现出的一片深青色，而“白露为霜”应为“白露如霜”，秋日清早时分，太阳还未升起，露水却开始凝结在深青色的蒹葭之上，远看就如同霜一般晶莹剔透。
“所谓伊人，在水一方”，对于“所谓”二字，历代学者不多做解释，将其默认为“说”，但这二字却恰恰是全诗的关键，“谓”应通“惟”，怀念的意思，不管“伊人”是谁，“谓”字已点出“伊人”之韵味所在。“伊人”作为《蒹葭》的本体，诗中却描写得比较朦胧、隐晦，并没有很明确的喻体，在这里我们并不知道具体所指的人，也许是指知周礼的贤士，也许是专指某位君王，也许是具有象征意义。不管为何意，这两句都引出了主人公的所思所想，承接前两句，为后文主人公凄婉感情的流露作铺垫。
跋山涉水，千里相寻
后面四句是在叙写道路中的险阻，“溯洄从之，道阻且长。溯游从之，宛在水中央。”“溯洄从之”即向着水源的方向逆流而上，主人公逆着盘旋曲折的水道与心上人相会，道路险阻又悠长，十分困难。这里描写了水道的回旋曲折，也表现了主人公对心上人的执着追求，以及不能和心上人倾诉衷情的失望惆怅相交织的情怀。“溯游从之”即向着流水的方向顺流而下。“宛在水中央”虽然与上文“在水一方”表达的是相同的意思，却不显冗长无味，而是更有韵味，铿锵悠长。
第二章与第一章稍有不同，第一章的“白露为霜”写的是天刚破晓时露浓霜重的情景，而第二章的“白露未晞”写的是天已亮而露水未干的景象，清晨这萧瑟的景物更加增添了冷寂落寞的气氛，更加凸显了主人公对心上人的真挚深沉的爱。“在水之湄”就是在河那边水与芦苇的交界处，与上一章“在水一方”相比，描写得更加具体，在这可望而不可及的情况下，主人公还是不顾艰难险阻前往。水流是这样的回转曲折，道路又因不断升高而更加难行，“道阻且跻”，“跻”表现了蜿蜒曲折的小道不断升高的艰难。“溯游从之，宛在水中坻”，“坻”字具体地写出了“伊人”在水中高地上，与上文“宛在水中央”有所不同，客观景物的转换更进一步地将主人公失望惆怅的情绪推向高潮，这既符合主人公沿着水道向上走的实际情况，有在这实写中蕴含了主人公的相思之苦。
第三章紧承第二章，太阳未出，露水犹存，主人公仍逆行在水道边，去与深深印在心坎上的“伊人”相会。“道阻且右”更加准确地描写了傍着水流的小路的蜿蜒曲折，难以前行。“溯游从之，宛在水中沚”，心上人好像是在小洲渚上，但依旧是可望而不可即，不仅描绘出心上人可能所在的具体情景，更加烘托出作者那孤寂惆怅的心情，给人以无限遐想的空间。
全诗三章，采用了章节复沓的形式，每章句式和内容所差无几，不仅发挥了一唱三叹的艺术效果，而且产生了将诗意不断推进的作用，反复诉说主人公对心上人的倾慕深情，随着景物的变化，感情也随之发展，显得富于变化不显单调乏味。诗歌语言朴实，贴近当时的口语，但又蕴含着极富音乐性的回环之美，比如“苍”、“霜”、“方”、“长”、“央”的阳部韵，给人以艺术享受，优美之感。
主旨探析
《蒹葭》里有如梦似幻的意境，朦胧美丽的情感，充满着喜悦、惆怅和叹息。但对于它的主旨历来众说纷纭，不过爱情说是比较符合当今的说法的。但是究竟是男子对意中人的热烈追求，还是女子对心上人的倾慕这都很难确定，不过这并不妨碍我们对这首情诗的赏析。这首诗通过描写景物来烘托自己的思想感情，达到了情景相生、浑然一体的艺术境界。男女之间的爱恋之情在青年时期是最旺盛的，因此很多人愿意把它当作是对爱情的追求，并将自己代入到诗歌当中，想象自己就是诗歌的主人公，将自己的情感与诗中主人公融为一体。
小结
这是一首思慕、追求意中人却又求而不得的诗。开篇用“蒹葭”起兴，营造了芦苇苍苍、白露蒙蒙，萧瑟、凄凉的晚秋清晨景象，给全诗奠定了一个凄清、落寞的感情基调，蕴含了主人公失意悲凉的情怀，让读者有如身临其境之感。一切景语皆情语，将凄凉的景象幻化为心中的悲凉，情景交融在意境之中。伴随着“白露为霜”到“白露未晞”，再到“白露未已”，主人公的思绪也伴随着“伊人”的行踪“在水一方”、“在水之湄”、“在水之俟”。由景象所引发的万般无奈、惆怅，这正是意是境中意，境是意中境。
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