天文学话题一直是托福考试听力部分的常考话题，比如行星的分布、陨石的形成、太阳黑子、彗星的轨道、金星上的盾火山，航海家对星星的运用等等。今天我们就来了解一下和人类息息相关的太阳系吧。
太阳系以太阳为中心，包括八大行星，上百颗已知的卫星，还有数以亿计的彗星、小行星、流星体等。
太阳
太阳 (The Sun) 是位于太阳系中心的恒星 (Star)。太阳的表面有时会出现一些暗的区域，它是磁场聚集的地方，这就是太阳黑子 (Sunspot)。黑子是太阳表面可以看到的最突出的现象。
一个中等大小的黑子大概和地球的大小差不多。黑子的形成和消失要经历几天到几个星期不等的时长。当强磁场浮现到太阳表面，该区域的背景温度缓慢地从6000摄氏度降至4000摄氏度，这个时候该区域就会以暗点形式出现在太阳表面。
八大行星
按照离太阳距离由近到远排列为：水星 (Mercury)、金星 (Venus)、地球 (Earth)、火星 (Mars)、木星 (Jupiter)、土星 (Saturn)、天王星 (Uranus)、海王星 (Neptune) 。
现在教给大家一个记忆这八颗行星顺序的好方法，取每个英文单词的首字母，然后构成一个口诀：My Very Enthusiastic Mother Just Served Us Noodles!
M——Mercury， V——Venus，E——Earth， M——Mars，J—Jupiter，S——Saturn，U——Uranus， N——Neptune
小行星
小行星带 (The Asteroid Belt) 是太阳系内介于火星和木星轨道之间的小行星密集区域，98.5%的小行星都在此处被发现，估计为数多达50万颗。这么多小行星能够被凝聚在小行星带中，除了太阳的万有引力以外，木星的万有引力起着更大的作用。
彗星
彗星 (Comet) 是进入太阳系内亮度和形状会随日距变化而变化的绕日运动的天体，呈云雾状的独特外貌。彗星分为彗核、彗发、彗尾三部分。彗核由冰物质构成，当彗星接近恒星时，彗星物质升华，在冰核周围形成朦胧的彗发和一条稀薄物质流构成的彗尾。
由于太阳风的压力，彗尾总是指向背离太阳的方向形成一条很长的彗尾。彗尾一般长几千万千米，最长可达几亿千米。彗星的形状像扫帚，所以俗称扫帚星。彗星的运行轨道多为抛物线或双曲线，少数为椭圆。截止2014年11月，人们已发现的彗星超过5000颗。著名的哈雷彗星绕太阳一周的时间为76年。
流星体
流星体 (Meteoroid)、流星、陨石，都是宇宙中的碎屑，只是在不同状态下有不同的名称。流星 (Meteor) 是进入地球的大气层内发出可见的光亮，并且被看见的流星体或小行星，它的发光是来自于进入大气层的撞击压力产生的热。
陨石 (Meteorite) 是穿越过地球大气层并与地面撞击之后未被毁坏的小行星或流星体的残余部分。
以上就是托福考试中，考生需要了解的关于太阳系的常识。让我们树立一个小目标，每天积累一些小常识，在征服托福考试的路上扎实的迈进！
作者简介 :
Camille Dou/窦楚楚
vipabc青少年英语应试讲师
牛津大学统计学硕士
英语阅读培训名师
10年一线教学经验
数以百计的高分学员
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